李商隐的许多“无题”诗，在构思的精致，情思的绵邈和语言的瑰丽上，都别具一格，而且这种意象和风格在唐代及以前的其他诗人中极少见到，给后人以脱颖而出的另一种品味。
李商隐的抒情方式与一般诗人不同，在李商隐的爱情诗、咏物诗中，繁复的象喻与意象片段的错落排比，把具体的抒情主人翁以及具体的情感抽象升华得具有无限超越性，往往一种具体的情感穿梭于无垠的艺术时空之中，一波三折，甚至千回百转，变得幽怨深远。
最有代表性的就是那些《无题》诗、咏物诗，如他晚年写得最为后人所称道的《锦瑟》
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆？只是当时已惘然。
——《锦瑟》
《锦瑟》是李商隐追忆逝去华年所作的一曲人生哀歌，是他最负盛名的诗作。诗中引用了很多典故，意境朦胧优美，富于象征暗示色彩，蕴含深意。
李商隐一生经历坎坷、郁结苦闷，其诗深情苦意，感人至深。他将自己境遇和悲剧心理幻化成一系列的象征性图景，这些图景内涵抽象、朦胧，形象丰富、鲜明，引发读者多方面的联想。
“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。”开头两句由闻瑟而引起对青春年华的追忆。“无端”是一种埋怨的口吻，是因为乐引起了听者怨。“一弦一柱思华年”，音乐引起听者的共鸣，不由得细细回想从前的事。
“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”诗人引典精辟，譬喻精深，赋予典故新的喜悦哲理，令人深思。“晓”喻人的青年时代，“晓梦”即青春美梦，年轻的理想和宏伟大志。“迷”指不放弃、不懈地追求。此句写诗人不懈追求理想，无奈不得志，到头来只是一场悲苦的梦，抒发了诗人内心的郁闷和哀怨。
“沧海月明珠有泪”几个典故糅合在一起。自古以来以珠喻泪，鲛人泣泪颗颗成珠，这是海中的奇异景象。诗人仅一句话就展现了一个难以分辨的妙境，联想奇丽，内涵丰富。“蓝田日暖”与“沧海月明”形成了鲜明的对比，对仗非常工整，有很强的整体感。
“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”这句反问递进句式加强语气。“此情”总揽所抒之情，“成追忆”则呼应开头的“思华年”。普通人到老年往往追思过往，感叹青春易逝、虚度光阴，无比悔恨。诗人天资聪明，当初就先知先觉却也无可奈何。
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。
——《夜雨寄北》
这是李商隐脍炙人口的抒情短章。《万首唐人绝句》题作《夜雨寄北》。
有人考证，此诗作于诗人妻子王氏去世之后，因而不是“寄内”，而是寄给长安友人的。但从诗的内容看，按“寄内”理解更为得体。我是宁愿相信，他是给赠北方的妻子的诗篇。两人在西窗底下共剪焟烛，共叙情话，这么浪漫的情景，试问，哪个朋友享有如此煽情的温柔。
第一句有问有答，跌宕有致.隐约露出诗人留滞异乡、归期未的羁旅之愁。而这愁思与秋夜中淅淅沥沥的细雨交织在一起，就更显得凄凉难堪。
眼前环境氛围的烘染强化了诗人凄凉的心情，或许，正是由于这凄清的夜雨才诱发了诗人的愁思的。值得称道的是，这里没有说愁道苦，只是这眼前之景就足以造成典型环境中的典型情绪了。
如果说上两句意在眼前，那么下两句就是遥想未来。意思是说什么时候能相聚在西窗下一起剪烛夜谈。而把今夜的巴山夜雨，当作那时的谈资呢？
这里对未来欢乐时光的憧憬，愈益反衬出今夜的孤寂苦闷。然而，从这语调的明朗轻快看，却也不至陷入消沉颓丧。
在四句诗中，情景交融，虚实相生，既包含空间的往复对照，又体现时间的回环跳跃。 然而，时空的跳跃，环境的对比，都显得自，兼有民歌清新朴素与文人诗含蓄细腻的特点。 然简洁而富于表现力，令人觉得凄美之情油然而生。
竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。
秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。
——《宿骆氏亭寄怀崔雍崔衮》
这首诗虽然写了秋亭夜雨的景色，写得历历如画，但它并不是一首写景诗，而是一首抒情诗。
诗人对友人的怀念之情，暗藏彻夜不眠之意，诗人的思友之情暗寓其中，可以说是以景寄情、寓情于景的。诗的意境妙在寓情于景，清秀疏朗，而蕴含其中的心境又是极为深远的。
一个秋天夜晚，寄宿在骆姓人家的园亭里，幽静寂寥的环境。使他不禁怀念起远隔重城的从表兄弟——崔雍、崔衮。
首句点出住所骆氏亭的环境。亭轩的周遭，有长满修竹的山谷，有清澈的湖水。坞：四周高而中央低的山地。水槛：临水而有栏杆的亭。无尘，极言环境清幽雅洁。
如此清寂幽静的环境，触发了诗人对远隔重城之外的友人的思念。全诗只在这第二句露出“相思”二字，其余则皆以景语出之。
第三句说，虽然时令已届深秋，但依然是阴云密布，雨意犹存，故而，寒霜也就来得很晚。诗人途中暂宿，“霜飞晚”自然只能是由“秋阴不散”揣想而来。这句诗一方面为末句的写情景埋下伏笔，另一方面也是以这种阴郁气氛烘托诗人心情的黯淡，相思的悉愁苦。
因为“霜飞晚”所以才“留得枯荷”；因为“秋阴不散”才得以“听雨声”。在这耿耿难寐之夜，听着这单调而凄清的雨打“枯荷”的声音，更是倍觉寂寥。从而也就加重了想思之情。
这首诗旨在寄怀抒情，然而却从视、听落墨，化情语为景语，写得绘声绘色，如同画幅。纪昀说：“相思二字微露端倪，寄怀之意全在意外。”所说正是这种寓情于景的特点。
飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发，一寸相思一寸灰！
——《无题·飒飒东风细雨来》
这首诗写一幽居深闺的女子追求爱情又相思无望的孤寂与苦闷。
表面是写春景，写环境氛围，实则寓情于景，以风雨凄迷，雷声隐隐的春天气息隐喻女主人公春心萌动，难以名状的迷惘情绪。
“芙蓉塘”即莲塘。在南朝乐府和唐人诗作中，常用作男女相悦传情之所的代称；“轻雷”，则暗用司马相如的《长门赋》：“雷殷殷而响起兮，声象君之车音。”这两句诗清新自然，但因为它们隐含着“象外之致”，从而构成一种邈远幽深的意境和可以意会而难以言传的朦胧美。
室内户外所见的尽是适足牵动她相思之情的景物——香炉和辘轳。这两句以闭锁的香炉、汲井的辘衬托出女子幽居孤寂的情景和长日无聊、深锁春光的惆怅。
香炉和辘轳这两个意象，在诗词中也常和男女欢爱联系在一起，（如南朝乐府《杨叛儿》：“欢作沉水香，侬作博山炉。”牛峤：《菩萨蛮》：“帘外辘轳声，敛眉含笑惊。”）所以，女主人公触景生情，愈益加深了相思之情。这一联兼用赋比，既表现女主人公深锁幽闺的索寞，又暗示她内心的情丝在时时被牵动。但由于过于隐晦，读来不免晦涩费解。
"贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。"女子对美好爱情的憧憬，不是直抒情愫，而是借用两则典故委婉曲折地表露出来。
女子对爱情的向往（春心），对意中人的思慕，深感渺茫，这种幻灭使她悲愤，于是自宽自解，既然相见无望，索性就不要让这种情思像春花一样的发放。
每一段炽热的情思到头来都只能化为冷灰。然而春心正如春花一样是不可能遏抑不发的。这里正透露出女子“春心”的不能自已和梦思的幻灭之痛。春心与争发的春花联系，对心境的描绘既形象又贴切，面相思成灰，则运虚入实，与诗人“蜡炬成灰泪始干”有异曲同工之妙。
这尾联使全诗形成高潮，造成一种揪人心肺的悲剧美。
相见时难别亦难，东风无力百花残。
春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
——《无题·相见时难别亦难》
这首诗是诗人抒写自己的情怀，还是为一女子设身代言，说法不一。这里，姑从后者。它抒写一女子与心爱者离别的伤感和别后悠长、执着的思念。
“别难”是因为“相见难”。如果时常相会，那么暂别也就不至于如此难以为怀了。而分别适在暮春“东风无力”百花凋零。
当此之时，触景伤情，就愈益加重了离别的怅恨。江淹《别赋》说：“黯然销魂者，唯别而已矣！”正是此种心境。而“东风无力百花残，”既是对别离情境的渲染，也隐含着人生好景不长的叹惋。
虽然会合无期，但所相爱者的感情却是忠贞不渝、生死以之的。 这里妙在这种感情是借着两种新颖奇特的物象表现出来。“春蚕”，“蜡炬”人所习见。作者移情于物，写得浑然天成，形神兼备。同时，既沉痛、淋漓地抒发了生死不渝的恋情，又精确熨贴地刻画了事物衍变之真。从而使这些习见之物成为富于独特蕴涵的象征性意象。表现情思的缠绵沉痛堪称千古绝唱。
相见不易，唯恐容色消褪，愧对悦己者。于是晓妆对镜，不免怅惘。由已及人，想到远方的诗人，月夜苦吟，应该自如珍重，可别为风寒所侵。“夜吟应觉”一句，体贴入微之思，倦眷念之情，溢于言表。由此句，亦可推知诗作抒情主人公为一女子。
分别既久，而相见无期。便乞灵于神灵生物。蓬山乃仙山，仙凡之隔，不能说不远，但青鸟为西王母之“信使”，对神鸟来说，蓬山也不为远了。所以说，自己不能前去，就只好托咐青鸟常去传书并探望远方的情人了。
全诗用比兴象征的艺术手法，回环往复的抒情方式，表达了伤春复伤别”的感情。不能自已又有所希冀的心理，极细腻，也极深象。
初闻征雁已无蝉，百尺楼高水接天。
青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。
——《霜月》
这首诗写作者于深秋月夜，登楼远眺所观赏到的景色。事本平常，景色也不过是月白霜清，夜寒秋凉。然而作者将静景活写栩栩然传达了一种生动而优美的景象。
秋夜，蝉虫息响，惟闻雁阵南飞。此时，登楼遥望，明净的月色，清幽的寒霜，二者融为一体，如浩淼的碧水弥漫于大地之间。开头两句，由听觉转入视觉，虽写霜月却不着痕迹，只以“水接天”比喻霜华月色之空明寥阔，这里“水”非实写，系暗写“霜”“月”。
后两句更为传神，不说霜月交辉，而说青女（主霜雪的女神）与素娥（即嫦娥）都不怕寒冷，在清霜明月里争妍斗美。这里作者不作静止的刻画，重在抒写景物引起的感受和联想，以其奇思妙想把静景写得栩栩如生。
写霜月，不作白描式的实写，而以象征霜、月的青女、素娥显示出霜月交辉的自然之美，传达高洁清白的霜月精神。这里，寄寓着作者在严酷浑浊的现实里追求高洁，向往光明的殷切愿望，流露了他高标绝俗，耿介不随的思想性格。
叶燮称商隐七言绝句“寄托深而措辞婉”于此，可见一斑。
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