中国人应该都听过司马光砸缸的故事，这个故事发生在宋朝年间，讲的是一个小孩子在瓮上玩耍，一个失足就掉了进去，其他的小孩子都慌了，四散而逃，只有司马光镇定的拿着石头“击瓮破之”，水缸被砸碎后，这个孩子就被救活了。这个故事被明确的记载在了《宋史》中，司马光因为这件事闻名当地。
这段历史似乎很少有人怀疑过他的真实性，但是在一次节目上，马未都先生却否定了这个故事，他的论据是，在宋代时期，人们根本就没有能力烧制出能够淹人的大缸，至今在全国各地，我们并未能发现一个宋代烧制的那么大的缸（能淹人的缸直径至少需要一米），这个技术是宋朝之后才研发出来的。
马未都先生是文物收藏，文物鉴赏方面的专家，他说中国目前文物系统中并没有那么大的宋朝时代的缸，这也是事实，但是难道这样就能够断定司马光砸缸的故事是假的吗？对此，有很多学者提出了自己的反对意见。
比如中央美术学院的教授曹星原就提出，“太平缸”其实是很多古代的大户人家都必备的东西，它们可以是石头做的，也可以是陶制上釉的。这种能淹人的大缸其实早在唐朝的时候就已经存在了，一个简单的成语：请君入瓮，就说明了这个问题。
在唐朝年间，武则天让来俊臣去审问周兴，来俊臣知道周兴很难对付，就假装去请他吃饭，在席上他向周兴求教如何能让犯人快速招供的秘诀，周兴说这好办，把人放进一个瓮中，用火在下面烧烤，用不了多久犯人就会招了。来俊臣闻言大喜道：那就请君入瓮吧！
这毫无疑问是一个强劲的论据，说明了那种能淹人的大缸其实在唐朝就已经存在了。那么，我们又如何解释马未都所说的目前中国文物中没有宋朝的大缸的说法呢？关于这个问题，我们其实可以引用“幸存者偏差”的原则：在宋朝，其实是存在过能淹人的大缸的，但是它们的体积等因素造成了它们难以保存下来，而我们看到的宋缸又都是小缸，这就导致了我们错误的认为宋代人是没有能力烧制太大的缸的。
对于这个问题，还有一个不太恰当的例子可以说明，宋朝的武松当初醉打蒋门神的时候，就是把他扔进了一个大缸中，虽然这是文学作品，严谨性有所欠缺，但是也可以当做一个小小的论据来说明。