在朝鲜战场打出“万岁军”荣誉称号的志愿军第38军，原是解放战争时期于1946年8月编成的东北民主联军第一纵队。 辽沈战役结束后1948年11月，东野一纵改编为第四野战军第38军，俗称四野38军。
在解放战争中，一纵（38军）是四野的三个猛虎军之一，是四野的头等主力，以善打大仗、硬仗著名。
38军的“三猛”精神很有名，其战斗力没有哪个对手敢小看。其所属的112、113师更是王牌中的王牌：112师攻坚能力强，113师长途奔袭能力强。两师相互配合上演了不少好戏，四野在战争中留下的几个“第一”记录，都与38军有关。诸如:打赢出关后的第一场歼灭战；编为第一纵队；被誉为第一只“虎”等等。
在朝鲜战争第二次战役中，38军知耻而后勇，威震敌胆，因战功出众，被彭德怀元帅破例赋予“万岁军”美誉；其将士在松骨峰阻击战中的英勇无畏、浴血杀敌，成为作家魏巍通讯《谁是最可爱的人》的主题。38军因此成为军中名星。
新中国成立至今，38军一直在各集团军中兵力最多，兵种最齐，武器装备最优良，火力，机动力，突袭力，防御力，快速反应能力，合成战力，独立作战能力，纵深打击能力，作战保障能力，后勤技术支援能力，自动化数位化作战能力等等都是全军首屈一指，是中国综合作战能力最强的一流拳头部队。
“万岁军”这支军中劲旅，也一直是将军的摇篮。
后期的将军暂且不论，仅从新中国成立至上世纪六十年代中期，曾在38军任职军政主官的开国将军就超过十位。其中最高军衔是开国上将，有的后来成为军委总部领导或大军区司令员、政委。
1949至1968年，在38军任职军长、政委的开国将军有：李天佑、梁兴初、江拥辉、刘贤权、邓岳、李光军；梁必业、刘西元、吴岱、曾祥煌、任荣、于敬山、王猛。
本篇借助史料盘点其中几位。
李天佑是东野一纵改编为38军后的首位军长。1948年底，他率38军六万精兵参加平津战役，与兄弟部队共同担负主攻天津任务。
1949年1月14日，解放军对天津发动总攻，李天佑率部从西向东过关斩将，奋勇杀入天津城，战至15日下午3时，守城国民党军13万人全部被歼，天津警备司令陈长捷被活捉，天津宣告解放。
平津战役后，李天佑升任四野第13兵团副司令员，率部南下参加渡江、解放湖北等战役，为解放战争胜利立下赫赫功勋。新中国成立后，李天佑任广西军区副司令员、司令员，指挥肃清残敌和剿匪斗争。1957年后，他先后任广州军区代司令员、司令员，解放军副总参谋长。1955年被授予上将军衔。他还是中共第七、八、九届代表大会代表，第九届中央委员，中央军委委员。1970年因病在北京逝世，年仅56岁。
接替李天佑出任38军军长的开国中将梁兴初，在军内外较有名气。在两万五千里长征中，他是红军第一任骑兵侦察连连长，多次出色地完成重要的侦察和战斗任务，因功晋升为团长。
红军长征到达陕北后，他参加了直罗镇战役和东征、西征作战。抗战时期，曾任八路军115师教五旅旅长，新四军独立旅旅长等职。解放战争开始时，他先是出任东北民主联军第十纵队司令员，1949年5月调任第38军军长。在解放战争中，梁兴初率部由山东打到东北，从东北打到广西，打了许多硬仗、恶仗、胜仗，多次受到嘉奖。罗荣桓元帅曾赞誉他为“虎将”。
抗美援朝战争爆发，梁兴初第一批率部入朝。但38军却在第一次反击战役中出师不利。在志愿军司令部召开的战后总结会上，梁兴初受到了彭德怀司令员极其严厉批评，据说也是他从军以来受到的最严厉的批评。
可“虎将”没有服输的惯例，梁兴初紧咬钢牙，决心打个翻身仗。第二次战役，他按照志司部署，做出示弱于敌，诱敌深入，分散敌人兵力，最后各个歼灭的决战安排。战前，志愿军副司令员韩先楚来到38军，他对梁兴初说：“你们军先打德川，整个战役从你们这里开刀，拿下德川非常重要！毛主席已经多次电示，要把在西线迂回的任务交给38军。彭总相信38军这次能打好，所以把这个任务交给你们，德川你们一定要打下来！”
38军果然不负众望，他们大胆深入敌后，从德川打开战役缺口，经过一天激战，取得了全歼敌军一个师，并生俘美军顾问团上校团长等辉煌战果。德川战役打得干脆利落，震惊了西方世界，毛主席发来了“祝贺你们歼灭伪二军团主力的大胜利”的电报。梁兴初没想到毛主席用“大胜利”来评价德川之战，心里格外高兴，他立即把电报转到各师，传达到每个战士。
（图中右2是在朝鲜战场时的梁兴初）
为迅速扩大战果，梁兴初指挥38军一夜长驱一百四十五里，一举攻占西线美第八集团军的心脏三所里。紧接着在三所里、龙源里、松骨峰战场上，38军将士以视死如归的拼杀震慑了对手。此役，38军共毙伤敌七千余名，俘敌三千余名，其中美军一千名，歼敌总数约占战役歼敌总数的百分之三十三，占西线战场歼敌总数的百分之四十八，为第二次战役的胜利奠定了基础。
正是因为如此辉煌战果，大喜过望的彭德怀元帅在嘉奖令中写下了“第三十八军万岁”的祝语。据说，当梁兴初看见嘉奖令上面的“第38军万岁”时，这位军中“虎将”激动得流下了热泪。
这场战役结束后，战地记者李庄采写的《被人们欢呼为“万岁”的部队》的报道，于1951年3月12日在《人民日报》刊发，全国人民由此都知道了志愿军中的“万岁军”，也知道了“万岁军”军长梁兴初。
1952年3月，梁兴初任志愿军二十兵团代理司令员，八月任志愿军西海岸指挥部副司令员。1954年回国后曾任海南军区司令员，广州军区副司令员、成都军区司令员等职。
任过38军军长的开国少将江拥辉，是在烽火战阵中拼杀出来的战将之一。他出生于江西瑞金叶坪乡黄沙村，1931年12月参加革命。
解放战争初期，江拥辉任东野一纵1师2团团长。1947年5月起任1师代师长、师长。1949年8月任第38军参谋长、副军长，1950年10月以38军副军长之职赴朝参战。1952年8月至1953年5月任38军代军长。
战后归国的1964年起，他曾任沈阳军区参谋长、沈阳军区副司令员。1983年至1985年出任福州军区司令员、军区党委第一书记。他是中共第九届、十届、十一届、十二届中央委员，中共十三大当选为中顾委委员。
江拥辉从福州军区司令员领导岗位退下来以后，出于历史责任感和对战友、先烈的深情厚谊，主动担负起组织撰写《三十八军在朝鲜》书稿的重任。为真实反映38军参加抗美援朝的整个历程，江拥辉和他的助手用两年多时间，来往于沈阳、北京、保定等地，通过开座谈会、个别走访搜集素材，反复核实、印证，务求史实真实准确。撰稿时，他一再坚持要多写基层官兵、多写英雄烈士们的英勇事迹和精神风貌，而不同意在领导、尤其是在他本人活动上多花笔墨。书稿完成后，有人建议用“三十八军万岁”作书名，而江拥辉则谦虚地坚持用自己定的《三十八军在朝鲜》作了书名。
1930年参加红军的开国少将刘贤权于1957年10月至1960年5月任38军军长。此后曾任沈阳军区副参谋长，兰州军区副司令员，解放军铁道兵政治委员、司令员，济南军区副司令员，济南军区顾问。接任刘贤权担任38军军长的开国少将邓岳，入朝时为40军118师师长。118师是首先接敌战斗的志愿军部队。在"揭幕之战"中，以拦头、截尾、斩腰的战法，全歼南朝鲜军6师一个营和一个炮兵中队，取得了"出国第一仗"的胜利。
后来，118师首战两水洞的和120师进行云山阻击的10月25日，被定为志愿军入朝作战纪念日。邓岳因功升任40军副军长。归国后，于1960年5月调任38军军长，他也是第一个从其他部队调任38军的主官。毛主席曾赞赏邓岳为“勇敢而明智的英雄”。
38军早期的七任政委也都是开国将军。
首任政委梁必业和第二任政委刘西元是开国中将。梁必业1948年至1950年任东野一纵政委、第38军政委，与时任军长的李天佑是搭档。1960年至1966年，他任命为解放军总政治部副主任兼总政治部组织部部长、中央军委纪律检查委员会副书记。1974年12月至1982年9月再任解放军总政治部副主任。其间的1979年11月前为中央军委列席常委。1982年之后任军事科学院政委。
刘西元1931年参加红军，抗战时期，任八路军115师343旅686团政委，滨海军区滨北军分区政委等职。解放战争时期，任东北野第三纵队副政委，四野47军副政委。新中国成立后，出任志愿军38军政委，他与军长梁兴初是江西吉安同乡。
38军却因在赴朝第一次战役中贻误战机，受到彭德怀严厉批评。在随即召开的38军党委扩大会上，与会人员都沉闷不语。刘西元带头站起来，自我检讨说：“这一仗没有打好，梁兴初作为一军之长固然有责任，我作为军党委书记、军政治委员也负有不可推卸的责任，大家应当分担，关键是要在以后的战斗中打出38军的威风来”···。刘西元的一席话，使会议的沉闷气氛顿时得到扭转，大家争相发言，总结教训，表示决心。
第二次战役，梁兴初与刘西元勠力同心，率38军打了漂亮翻身仗，赢得了“万岁军”美誉，作为军政委，他功不可没。
1951年3月下旬的一天下午，毛主席在北京中南海接见了刘西元和时任总政治部副主任肖华。当晚，毛主席设宴招待刘西元和肖华。吃饭时，毛主席详细询问志愿军战士在前方的生活情况。当得知由于敌机封锁，战士们有时几天饿着肚子打仗，长时间不能洗澡更衣，身上长了虱子等情况时，毛主席深沉地对刘西元说：“我们的战士太辛苦了，国内人民正在想办法帮助前方克服困难。我们的总理、朱老总他们，都在亲自组织群众给前方同志们做炒面、做干粮，你们在前方吃到这些东西没有?”···毛主席的一席话，让刘西元激动得流出热泪。
刘西元说：“请主席放心，前方的困难已经有了好转，为了保卫祖国，支援朝鲜，大家对打败美国侵略者的信念十分坚定，也很乐观。"
毛主席听到这里，很有感触地对刘西元说：”我们的战士是不怕困难的，我们的人民是不怕困难的，我们的民族、我们的党是不怕困难的。战争不是我们想打不想打的事，杜鲁门把战争搞到我们头上来了嘛!你不打也得打。为了支援朝鲜，保卫我们的建设，我们硬是要把这场反侵略战争打赢，一直打到那位杜鲁门总统罢手为止”。
毛主席的这次亲切接见，长达4个多小时，不久，刘西元重返朝鲜前线，向部队详细传达了毛主席的关怀和指示，极大地鼓舞了部队士气。
1952年5月回国后，刘西元出任解放军总政治部青年部副部长，1956年调任共青团中央书记处书记，并任中华全国青年联合会副主席、主席。1964年，他重返军队，任解放军总政治部组织部部长、总政治部副主任等职。文革后期，刘西元先后任兰州军区、南京军区副政委，在任期间为培养优秀军队干部作出了贡献。
开国少将吴岱1931年13岁时参加了少年先锋队，投身革命。抗美援朝期间，他历任志愿军第38军政治部主任、副政委、代政委、政委等职。1958年入高等军事学院学习。1960年之后，出任旅大警备区副政委、第二政委。他提出了"以岛为家，以苦为荣，长期死守，独立作战"的守岛建岛宗旨和方针，对辽东半岛及岛屿、海岸战场建设做了大量工作，受到了叶剑英元帅、罗瑞卿大将的充分肯定和高度赞扬。
（吴岱将军在旅顺任职期间与儿子合影）
1975年10月，吴岱调任北京军区副政委兼政治部主任。1983年5月，任北京军区顾问。
1960年至1964年出任38军政委的，是开国少将任荣。他1933年参加红军，经历了川陕苏区反围攻和长征。抗战时期任八路军留守兵团营教导员、旅组织科科长，冀热辽军区团政委，东北野战军师政治部主任、师政委。参加了辽沈战役。建国后，任东北军区组织部副部长，志愿军政治部组织部部长、政治部副主任。1954年任朝鲜军事停战委员会中方委员。在38军政委职上，他升任解放军成都军区副政委兼西藏军区政委、中共西藏自治区区委第一书记。是中共九大代表、第十届中央候补委员、十一届中央委员、十二届中央候补委员，
1966年任38军政委的开国将军王猛，1955年被授予大校军衔，1964年晋升少将。1970年末升任北京军区副政委，不久被任命为国家体委主任。1981年，调任广州军区政委，1985年离休。2007年在广州逝世。
（声明：文中配图均源于网络）