作者：王峰
很久很久以前，在一个前有罩后有靠的小山村里，一对老实厚道的夫妇生养了一个美丽姑娘，取名叫玉儿。
这姑娘生的唇红齿白，说话似兰花吐香；一双风眼象会说话一样，一颦一笑透出聪慧和机灵；瓜籽脸白里透红，腰身苗条，曲线毕露。有人说，女人漂亮没头脑，这话用不在她身上。玉儿自小习艺女红，琴棋书画样样精通。真应了那句话：深山出俊鸟，穷乡出美人！
俗话说，红颜命薄。十六岁那年，父母把玉儿嫁给了村里一个财主的儿子。财主家有牛有马，有房有地。这财主有一妻一妾，都没给他生养一儿半女，眼见要成绝户，偌大家产后继无人。
也算老天有眼，一天一个要饭的妇女路过村子，财主就把她收为三房，半年后产下一子，财主明知不是自己的，但却视为己出，并视为掌上明珠，取名天赐。从小娇生惯养，真的是含在嘴里怕化了，举到头上怕吓了。那天赐生的肥头大耳，四肢发达，只可惜脑子不太灵光，说话也不太利落。
新婚之夜，天赐不懂男女之事，玉儿心里也不情愿，两人和衣而睡了一夜。第二天早晨，就被婆婆看出了端倪，晚上就逼着玉儿与天赐圆了房。也不知道怎么搞的，这事传了出去，闹的十里八乡老少皆知。
村里有一个泼皮叫牛二，麻子脸，三角眼，看天赐家中有钱，就主动接近，平日里与天赐称兄道弟，勾肩搭背，骗吃骗喝。现在听说天赐娶了个如花似玉的女人，便寻思调理天赐。
这天两人喝完酒，牛二让店家上主食肉馅包子，故意留下一个，又从店家要了一根葱，让天赐带回去给媳妇。天赐告诉玉儿是牛二让带给她的，玉儿一看包子和葱，已明白几分，又咬了一口包子一看全是肉，就完全明白了。不禁轻叹：“唉！他是说我聪明仱利却嫁给一个肉包子呀。”
玉儿决定重新塑造天赐。与公婆商量，让天赐先学做小买卖，成手后再打理家中产业。财主就雇了一个长工，开了一个豆付坊，每天做一板豆付，让天赐推去卖。由于天赐不会算帐，经常赔本赚吆喝，财主也不在意，媳妇也不在意，心想不是为了赚钱，主要是为了培养天赐。每天天赐快回来时，玉儿都做好饭菜等他，待他一回来就端上桌，一家人边吃边唠嗑，其乐融融。晚上玉儿就教天赐算术。几年过去，天赐已能走街串巷卖豆付，并且学会了算帐。玉儿就又与公婆商量，让天赐上市场做大买卖，老俩口同意了。
正好第二天是大牲畜交易日，天赐赶着五匹马去了牲畜交易市场。刚到不久，就有个满面胡须、黑脸、驼背的人赶着六只羊过来，提出用六只羊换天赐的五匹马，他对天赐说：“你查查看，我是六只羊，你是五匹马，我的东西比你的东西多，咱俩换你合适。”，天赐卖豆付时知道卖六块豆付比卖五块豆腐钱多，想想就换了。刚换完不到一袋烟的功夫，又一个牲畜贩子挑着一个笼子走到天赐跟前，操着公鸭嗓，指着笼里的七只兔子说要与天赐换羊，他让天赐数兔子，问是不是七只，是不是比天赐的六只羊多，天赐点头，于是交换。天赐开始守着七只兔子的笼子叫卖。又过了会，又一个人过来，也挑着个笼子，笼子里装着八只母鸡，提出换天赐的七只兔子，还是让天赐查数，告诉天赐东西数量越多，卖钱越多，天赐相信，又把七只兔子换成了八只母鸡。
天赐守着八只母鸡，等着有人来买。眼见太阳西下，天渐渐的变黑，却不见有人来买。天赐刚想回家，来了一个男人挎着个竹筐叫卖陈醋。看见天赐搭讪着说“老哥，天快黑了，我这醋没卖完，你的鸡也没卖完，不如咱们交换各回各家，各找各妈。你看好不？”。天赐心想，爹娘都爱吃醋，媳妇也爱吃，反正也得买，不如就用鸡换，省得再买。就说：“我的八只鸡得换你九瓶醋。”，男人说“巧了，我就剩九瓶了，真是‘老郝家姑娘嫁给老郑家——郑郝（正好）！”，两人互换。
天赐查了查陈醋正好九瓶，接过卖醋人的竹筐就往家赶。由于回家心切，走路匆忙，与迎面过来的一个人撞在一起，竹筐落地，醋瓶打的稀碎，醋流满地，满大街弥漫着醋酸味。那人夹着的二尺黑布撞掉在地上。也是凑巧，一块玻璃碎片飞起打在那人脸上，划了一个口子，几滴鲜血流了下来。
天赐急了，拉住那人要他赔钱，那人蛮横地说：“是你撞的我，没让你买药治我脸就不错了。”，天赐不撒手，带着哭腔说：“你不赔钱就别想走！要不就你到哪我都跟你到哪。”僵持了一会，围了一圈人，那人一看情形无奈地说，“钱我没有，要不你把这布拿走吧。”天赐也只得无奈地拿着布回家。
到家后，媳妇马上往桌上端饭菜。并问五匹马卖了多钱？天赐说，我五马换六羊，六羊换七兔，七兔换八鸡，八鸡换陈醋，陈醋打洒了，我讹他二尺布。说着把二尺布从腋下抽出，双手递给媳妇。把那玉儿气得，眼泪在眼眶里直转，强忍着沒流下来；嘴唇哆嗦，一句话说不出来。她心里猜测，一定是被那个叫牛二的人算计啦。
玉儿猜的没错。此时，牛二正与五个狐朋狗友在一起喝酒呢。他们一边喝，一边合计着，下次怎样算计天赐。