李鸿章想法设法收拾此人，只为扳倒左宗棠
晚清时期出现了中兴四大名臣，分别是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。正是因为他们的努力，让清王朝延续了数十年的统治。虽然四大臣同朝为官，但是他们之间的排挤、勾心斗角一直存在着，尤其是李鸿章和左宗棠的矛盾最为突出。
左宗棠年轻的时候脾气很大，官不大脾气却是远近闻名，然而随着左宗棠的官职越来越大，脾气却也越来越小了，到了最后，性格非常谦和。而左宗棠是要有的主战派人士，曾经“抬棺出征、收复新疆”的壮举至今被人称赞。但左宗棠的好脾气除了一个人，那就是李鸿章，因为政见问题，左宗棠一直跟李鸿章不对脾气。
左宗棠一直认为，李鸿章为人处事太世故，才能方面根本不如自己，官位比自己还高，都是溜须拍马做上去的。而李鸿章对左宗棠也有看法，他认为左宗棠军费方面投入过大，人也自负，好大喜功，做人不内敛，所以对左宗棠看不上眼。
正是因为双方相互看不对眼，在政见上也造成了很大的分歧，在官场上这样的情况会演变成对手，既然是对手了，那么就想方设法扳倒他。
李鸿章深思熟虑之后，决定开始对左宗棠的“财神爷”动手，左宗棠的“财神爷”是谁呢？他就是著名的红顶商人胡雪岩。晚清时期，清朝内忧外患，官场也十分混乱，经济也十分不稳定，所以清王朝的财政一直有问题。而对于“好战”看重军事的左宗棠来说，花钱的地方非常多，所以胡雪岩转本帮助左宗棠解决钱财问题。如果先解决了胡雪岩，那么没有钱的左宗棠在军事上也不好掌控了，就没有办法跟自己斗了。
而当时还有另一位商人盛宣怀是支持李鸿章的，而李鸿章开始让盛宣怀斗胡雪岩，紧密盯紧胡雪岩，一有机会就出手。没过多久，左宗棠就跟法国人开战了，打仗就花钱，胡雪岩开始为左宗棠筹集军费。胡雪岩首先垄断了生丝市场，然而开始向外国借债，先筹集好军费，然后等清政府发军费的时候再把外债还上。
盛宣怀一看感觉扳倒胡雪岩的时候到了，便联合各地商行及洋行、商人，都不买胡雪岩的生丝，使其没钱还借债，而李鸿章动用权力延迟朝廷发钱给他，胡雪岩一时间无钱还债，便动用自己钱庄中的存银还钱，听到这个消息后，李鸿章又散布消息出去，在钱庄存钱的人把着银票去兑换现银，兑换的人数也越来越多，最后著名的商人胡雪岩宣布破产。而李鸿章成功的打压了对手，后续左宗棠再次没有能力跟李鸿章争斗了。