此前，一位老年朋友先是让我写一写过去女人缠足的事，这是中国女人遭受的巨大痛苦。后来他又让我写一写过去部分男人遭受的巨大痛苦，即古代的太监。
这是一位善良的老人，他无比同情缠足的女人和太监所遭受的巨大痛苦。说实话，这两种痛苦，都是他人难以体会的，只能去想象，永远不可能有感同身受。
写到这里，先纠正一下“太监”的读音。这里面的“监”通常被读成第一声，但实际上这个词正确读音是【tài jiàn】，这是《现代汉语词典》中的注音。
在中国，太监是什么时候产生的，现在还没有确切的证据。有人说，据考证，中国的太监最早起源于夏朝。但是没有证据。而确切的文献记载，是在西周时期，出自《周礼》：“宫者使守内，以其人道绝也”。所谓“人道绝”，就是不能生育。
不过，这个其实可以通过逻辑推理。我认为，这种迫害男性的方法，至少应该是在奴隶一出现，就可能产生了。古代部族发生战争，抓到了战俘作为奴隶，为了放心地留在身边使用，令女人们没有被侵犯的可能，自然就会想到割掉其生殖器官。
这种迫害男性的方法，应该是由只对奴隶实行，拓展到对本部族的犯罪者，由此变成一种刑罚。据《尚书·吕刑》中记载：“爰始淫为劓、刵、椓、黥。”“椓”即指割去男性生殖器。今文尚书用“宫”与“割”代替“椓”，说明二者不同。
从汉代实施情况来看，尽管统一称作“宫刑”，但是男女还是不同的。男性还是割，女性还是宫。至少在汉代还是这样。
《后汉书·光武帝纪下》：“诏令死罪系囚皆一切募下蚕室，其女子宫。”
《后汉书·章帝纪》：“及犯殊死，一切募下蚕室；其女子宫。”
《后汉书·和帝纪》：“其犯大逆，募下蚕室；其女子宫。”
所谓蚕室，即施行阉割之室。《汉书·张安世传》颜师古注曰：“凡养蚕者，欲其温而早成，故为密室蓄火以置之。受刑者亦有中风之患，需入密室乃得以全，因呼为蚕室耳。”
以上记载说明，汉代“女子宫”不用下蚕室，而不用下蚕室，则说明没有受到刀锯之伤。而根据以下记载，“女子宫”应该是指关禁闭：
《尚书·刑德放》曰：“宫者，女子淫乱，执置宫中不得出。割者，丈夫淫，割其势也已”。
《白虎通·五刑》云：“宫者，女子淫，执置宫中，不得出也。丈夫淫，割去其势也”。
对“女子宫”引起误解的，应该是因为孔安国的批注：
《尚书·周书·吕刑》孔安国注曰：“宫，淫刑也，男子割势，妇人幽闭，次死之刑”。
很多人因“次死之刑”，而将“妇人幽闭”过度解读，认为妇人也应该是受到刀锯之刑才可称得上“次死之刑”。
当然，至于汉代之后，“女子宫”到底是怎样处理的，这是另外一回事了。以人类的残忍来看，什么事都能干出来。
男子割势，毫无疑问，即使只是想象，即使不能感同身受，也没人会不承认，这是极其痛苦的。其实，不仅有生理上的痛苦，还有心理上的痛苦。
西汉著名史学家司马迁，因为替李陵说几句公道话，而且本意还是为了宽慰皇上，结果被处以死刑。司马迁为了写《史记》，忍辱负重，赎为宫刑。
从《报任安书》中，我们可以体会到，司马迁巨大的心灵痛苦，远比生理痛苦还要严重。当然，司马迁是一个读书人。但即便是普通人，心里必然也痛苦。
有些太监心理变态，这其实就是心灵痛苦的表现。轻一点的，也会有严重的自卑之心，包括那些为了活着主动去做太监的，毕竟这是极其伤男人自尊的。
然而，太监，这和女人裹小脚是中国的独创不一样，外国也有太监，只是叫法上可能不同而已。其实这个也好理解，奴隶制是世界各国都经历过的，自然都会想到这种办法。这并不是一个需要智商的办法。
看到一篇文章介绍说，早在公元前1500年前，埃及就有用低价买来六岁至十岁的小男孩奴隶，阉割之后高价卖到王宫和贵族府第的现象。而古埃及历史上有一个比较有名的太监，叫伯狄诺斯。
文章里还介绍，古罗马也有太监。罗马帝国的第五位元首尼禄时代有一个著名的太监，叫斯波鲁斯，而尼禄是古罗马历史著名的暴君，他残暴荒淫，办的荒唐事之一就是跟太监斯波鲁斯“结婚”。
此外，还有阿拉伯、奥斯曼帝国，都又太监，自然也都有出名的太监，不出名就不会在历史上留名。至于其他国家，虽然没看到文献介绍，但可以根据奴隶社会的特点去推理，肯定也都有类似的刑罚。
所以说，无论中国或外国，东方或西方，其历史上都长期存在着太监和太监制度，这种制度极度残忍不人道，是一种典型的畸形社会的产物，是君主帝王时代的特有现象，和缠足一样，同属野蛮的标志。