齐国在周朝建立之初就是东方的强国，春秋时期，齐桓公九合诸侯成为春秋霸主更是让齐国达到鼎盛，但盛极而衰，齐桓公晚年宠信易牙，竖貂，卫公子开方等人导致齐国内乱，让齐国此后沦为二等诸侯国，只能听命于晋国，
到了齐景公时期，齐国国势稍有复兴，可随着齐景公晚年的昏聩，齐国再次陷入内乱，最终田氏通过笼络民心，排除异己，灭掉姜氏齐国，史称田氏代齐，在齐景公之后的六代齐国国君则沦为傀儡。
首先即位的是晏孺子吕荼，他是齐景公幼子，其母鬻姒是楚国宗室，因姿色过人而深得景公欢心，子以母贵，公子荼得以超越五位年长的兄长即位，
但因年纪幼小，只能受国氏和高氏两家辅佐，没有受到托孤的田氏族长陈乞则谋划废掉孺子荼，改立齐景公的长子阳生，为此他故意离间高氏，国氏和众大夫的关系，声称两家要尽杀群臣，这让朝廷中的大臣都投靠到田氏门下，
田乞联合鲍氏一起发动政变，高氏被杀，国氏被逐，齐国大权落入田氏之手，取得相位的田乞又悄悄接回在鲁国的公子阳生，一日他通知群臣要在家中祭祀祖先，要大家来家里一起享用供品，大臣们来到后，田乞请出了公子阳生，说道，国赖长君，竖子难谋大事，鲍相命我扶立长公子阳生为君，望众大人协力辅佐，众人面面向窥，无人敢反对，而另一位辅臣鲍牧此时酒醉未醒，就此阳生即位，为齐悼公，晏孺子吕荼被安置在别宫，不久后，齐悼公杀死幼弟。
齐悼公即位后，立即和鲁国翻脸，这两个近邻开始兵戎相见，齐强而鲁弱，鲁国被迫求和，但鲁国此前已经投入到霸主吴王夫差的怀抱，现在齐国抢夺吴国的果实，为齐国招来了讨伐大军，但战争还未开始，齐国就将齐悼公的首级献给了吴国，齐悼公被谁所杀也成为千古谜团，
《史记.齐世家》记载鲍牧弑君，可是《晏子春秋》又记载是田氏弑其君，这两种记载中，《史记》比较不靠谱，鲍牧在齐悼公死前一年已经被杀，又怎能弑君，很可能是后人栽赃嫁祸给死人鲍牧头上，在鲍牧被杀后，齐国的田氏已经成为朝中唯一的权臣，陈乞和齐悼公的关系也变得微妙起来，加上齐悼公得罪吴国和鲁国，田氏发现另立长君不是明智之举，他们杀死了齐悼公，向吴国请罪，以此换来和平，
齐悼公死后，田氏扶立其子公子壬为君，是为齐简公，简公当政后重用在鲁国和他共同患难的大臣监止，这让田氏的新族长陈恒非常不满意，这两人开始争权夺势，
监止想要驱逐田氏，他和自己门下的田氏远宗陈豹商议，驱逐陈恒，让陈豹担任田氏的新族长，可陈豹拒绝了他的建议，还把这个消息告诉了陈桓，陈桓决定先下手除掉监止，这天监止正和齐简公在宫中作乐，陈桓带人杀入宫中，堵住了监止，可是监止的手下拼死护卫居然让其跑掉，随后齐简公被软禁，
田氏挥动大军追杀监止，监止回到府中纠集心腹和田氏展开决战，最终败给了树大根深的田氏，监止被当场斩杀，齐简公此时在宫中知道要大祸临头，在几位近臣的保护下逃出了齐国都城，陈桓的手下劝其除恶务尽，不要留下后患，田氏大军出动，在徐州追上齐简公，将其杀死，齐国国君失去了最后一次翻盘机会，国祚转移只是时间问题。
简公被杀，田氏扶立其弟吕骜登基，为齐平公，平公在位二十五年，畏田氏势大，割安平以东千里为田氏封地，田氏领土已经大于齐国的领土，齐平公名为君，实为傀儡，陈桓为扩大田氏势力，广置姬妾，门客私会姬妾他也不禁止，这让他的子嗣多达七十多人，这些田氏子孙长大后，遍布齐国朝堂之上，齐平公拱手而已，公元前456年，平公崩。
齐宣公吕积继承君位，此时的田氏虽无诸侯之名，却行诸侯之实，齐宣公只能和父亲一样拱手坐在国君之位，他在位五十年，经历了三代田氏辅政，随着晋国被韩赵魏三家瓜分，齐国也终于在中原有了一展宏图的空间，但这些都和齐国公室无关，公元前405年，齐宣公崩，姜氏齐国的末代国君登位。
齐康公吕贷登基之时，已经进入战国时代，韩赵魏三家被周天子册立为诸侯，让田氏也蠢蠢欲动，齐康公知道齐国国祚转移只是时间问题，所以他沉迷于醉生梦死之中，康公十四年，田和以齐康公昏聩为由，放逐他到海岛之上，食一城，以奉其先祀，公元前386年，田和求魏文侯重贿周天子，被正式册立为齐侯，不久齐康公被田氏齐国废为庶人，收回食邑，公元前379年，齐康公在贫病交加中病亡，姜氏齐国彻底断绝祭祀。