苏祖馨在抗日战争中战功赫赫。
苏祖馨，字馥甫。陆军中将。北伐时任营长、团长，抗战时任师长、军长、集团军副总司令。于1946年秋，回故乡闲居，其性情其作为颇合儒道之学，所谓达则兼济天下，穷则独善其身，堪称桂系中明白人。
苏祖馨：“打仗就同如老虎、神仙、狗。战如猛虎；胜似神仙，请客嘉奖、接应不暇；打败仗如老狗，夹住尾巴无人理。”
苏祖馨、祖籍广东。1896年11月13日生于广西容县杨梅乡新塘。家道清贫。有兄弟姐妹六人，他排行长兄。其父苏明珍，体弱力衰；其母李作英勤俭持家。苏祖馨七岁就读于家乡新塘小蒙馆、大仁山大蒙馆。勤奋好学，胸怀大志。1909年冬，投笔从戎，考入广西陆军小学。考生百余，仅他和何柱国以优异的成绩录取，与黄绍、白崇禧是前后期同学。
1911年“武昌起义”爆发后，广西陆军小学改陆军速成学校，苏祖馨转入步兵科。1914年冬毕业，在陆荣廷部下任见习官、排长。1917年转到马晓军陆军“模范营”任连附。是年“护法”军兴，模范营奉命援湘，护法之战结束后，第二年秋随军回广西，转辗在崇善、左县、绥渌、肤南、同正一带剿匪，后随马晓军、黄绍转战各地。1922年和黄绍站经广东廉江回到容县，同在玉林的李宗仁合作。此时黄绍竑仅有人枪千余，奉命在容县、岑溪、藤县一带剿匪。
1923年，孙中山委任黄绍竑为“广西讨贼军总指挥”，苏祖馨任连长。1924年夏，黄绍竑讨贼军与李宗仁定桂军合并，苏祖馨在伍廷纵队任营长。在讨伐陆荣廷、沈鸿英中勇敢善战，于1925年在进剿沈鸿英残部时，苏祖馨在宜北将其师长郑右文击毙。
1926年春两广统一，开始北伐，苏祖馨在国民革命军李宗仁第七军钟祖培第八旅任营长，率部入湘作战。参加攻克贺胜桥的著名战役，进而围攻武昌城。随奉命转战江西，在参加箬溪、德安战役后，于10月在王家铺战役中左肩三处负伤，被送往长沙陆军医院治疗。伤愈归队，继续北伐，转战津浦铁路沿线。北伐军在1927年6月20日进占徐州后，苏祖馨因功迁升第七军第三师十六团团长。8月宁汉相争，蒋介石下野，孙传芳卷土重来，亲率大军数万，渡江占龙谭威胁南京，苏祖馨奉调参加北伐中的关键性战役——龙谭战役，以及讨伐唐生智之战役。
苏祖馨曾深有感慨地说：“打仗就同如老虎、神仙、狗。战如猛虎；胜似神仙，请客嘉奖、接应不暇；打败仗如老狗，夹住尾巴无人理。”
1929年3月，在蒋桂战争中，苏祖馨所在的第七军被蒋介石的军队缴械，改编为新九师，仍由尹承刚任师长，苏祖馨升旅长。是年冬，苏祖馨离蒋回桂，在黄旭初教导二师任副师长兼第六十一团团长。1930年3月桂系与张发奎联合通电反蒋。5月策应冯、阎反蒋，桂、张军倾巢入湘，不到一个月便迫近武汉。与教导一、二师进入湖南常宁时，蒋介石令蔡廷错、蒋光鼎、李扬敬三个师乘火车沿粤汉线，于6月10日首先进战衡阳，将桂、张军切为两段，经激战，教导二师损失惨重。桂、张军被迫撤回广西。1931年苏祖馨任第七军十九师副长兼第五十五团团长。1936年，两广发动“六·一事变”，反对蒋介石，苏祖馨升为黄绍的第十五军第四十五师师长。
蒋、桂和解后，苏祖馨进南京陆军大学特别班第三期深造。
明光抗战一役，苏祖馨由于执行命令坚决，重创强敌，获记大功一次
1937年10月，第三十一军在广西成立，辖第一三一、一三五、一三八共三个师。苏祖馨任第一三五师中将师长，辖两旅四个团，共九千九百余人。11月下旬，苏祖馨奉命率部抵陇海铁路东段苏北海州布防，受第五战区李宗仁节制，其任务是阻止日寇从连云港登陆；12月奉命调津浦南段，于滁县、明光一带作纵深配备，据险防守。
上海“八·一三”抗战后，日寇获川第十三师团于12月下旬渡过长江，攻占六合；1938年1月攻陷滁县后，即与苏阻馨部交战。
1月12日，日寇五、六百人向明光保安队攻击，轻取明光。13日，于学忠第五十一军所部第六八四团与保安团协力反攻，收复明光。14日，敌增兵反攻，明光复失。15日，苏祖馨督率第一三五师
第八0九团奋力反攻，敌伤亡颇大，再次收复明光。敌为贯通津浦线，又大量增兵，调来坦克、大炮，中国军队退守明光河西岸，敌我隔河对峙。此后，日寇继续增兵，数次强行渡河，均遭守军猛烈还击而不能得逞。
苏祖馨为动员民众，加强抗战力量起见，在凤阳县城召集各界代表筹备召开抗战救国大会；开办凤阳城镇第一期保甲长训练班。训练内容：（一）总理遗教。（二）保甲长战时任务。(三)战时政治。（四）战时军事。（五）战时经济。（六）日本透视。
(七)防毒、防空等。苏祖馨还组织农民巡回演讲团，下乡宣传抗日救国工作。
1月25日，两千多日寇在黄昏时强行渡河，第八0九团将渡河之敌百余全数歼灭，并俘获十多人。26日，敌在空军掩护下，于明光汤郢铁路桥和西街等处渡河，铁桥之敌被苏师击退；西街之敌与苏师激战经夜后，得友军第一三八师第四一四旅一部协助，使敌遭受沉重打击。28日拂晓，又有百余敌人偷渡。苏师第八0九团乘敌半渡时，以极猛烈火力歼其大半，迫使残敌退守东岸。管店之敌增至三、四百人后，在猛烈炮火掩护下强行渡河，又被击退。29日14时，日寇以炮兵、空军掩护其步兵，在西街强渡，苏师第四0五旅顽强抵抗，数度反击，激战数日，伤亡甚大，不得已放弃梁山阵地，向五里墩撤退。17时，大王山东北之敌约五、六百人向守军右翼阵地迂回；铁路以北之敌约千余人向守军左翼阵地运动，守军陷入被包围状态。30日，敌军约五千人将守军警戒部队压迫入燃灯寺及其附近地区，继续向守军主阵地攻击；同时约有敌人两千余向坦山寺阵地猛攻。苏祖馨命令第八0五团第二营增援坦山寺，激战至夜晚，始向总铺转移；然后，第二营占领马家山阵地，掩护各部队向凤阳、刘府撤退。
明光战役，日军遭到以第一三五师为主力的第三十一军勇猛阻击，伤亡达二千余人。第一三五师也伤亡、失踪共一千一百八十二人。
2月初，第一三五师从凤阳、刘府撤退，同时把准河各处的桥梁破坏。2月11日，第三十一军第一三八师以五个营围攻上窑，冲入墟内，与敌混战、肉博。残敌三百余向考城逃窜，外窑之敌被歼百余，一部据上窑顽抗。12日，第一三五师克武店、考城，并将由上窑逃窜之敌大部歼灭。此时，淮河南岸各要点之敌，已被第三十一军施行侧击，并牵制使其不能北进。
淮河激战，使日寇付出了巨大代价，并将日寇迟滞于淮河一线，粉碎了其“南北夹击”的战略部署。
4月上旬，中国军队在台儿庄取得歼灭敌一万余人的空前胜利。李宗仁在总结是役胜利的主要原因时说：“第一、我三十一军在津浦南段运用得宜。南京弃守后，我军利用地形，据守明光四十余天之久，使我在鲁南战场有从容部署的机会。到了敌我双方在明光消耗至相当程度时，我便令三十一军对敌的抵抗，适可而止，全师西撤，让开津浦路正面，但仍保有随时出击的能力。敌主力正预备渡河与我死拼之时，我又命令三十一军配合新自江南战场北调的第七军，自敌后出击，一举将津浦路截成数段，使敌首尾不能相顾”。是役，苏祖馨由于执行命令坚决，重创强敌，获记大功一次。
苏祖馨以疲惫之师扼守平靖关，阻止强敌，血战七昼夜，歼敌一千二百余人
1938年4月上旬，日寇在台儿庄失败后，遂从平、津、晋、绥、苏、皖调集十三个师团二十余万人，分六路包围徐州，企图一举歼灭第五战区主力。5月6日，由蚌埠、怀远北犯的日寇第九师团约二千人，在铁路东侧之仁和集结，配合装甲车、炮兵向苏祖馨的第一三五师猛攻。苏师与敌激战后，转移到许马桥之线继续抗击。敌以炮兵、空军优势占领了张八营、孙巷等地。第七军第一七一师谭何易旋奉命逆袭，苏师协助夹击，予敌重创，并收复此阵地。5月11日，敌军第九师团、十三师团主力集结于蒙城宿县之板桥集，企图进攻宿县。苏师奉命接替全军阵地，坚守固镇亘方店一线。第一七一师奉命死守宿县，掩护长官部、主力撤退后再行撤退。18日午夜，宿县已告危急。19日，长官部坐火车一列南开，沿途工兵误以为长官部撤退坐的火车已通过，随即将铁路炸断，李宗仁被迫步行，由宿县南方越过铁道，随第二十一集团军突围。是时分左、中、右三个纵队，长官部与中央纵队同行。苏祖馨师与第一三一师在右纵队担任掩护，连续三天夜行军，才到达目的地。
5月30日，正阳关吃紧，敌十三师团在炮兵、空军掩护下，猛攻正阳关。苏师奉命据守，掩护第四十八军和淮北兵团撤退，与敌军激战五天，以一千二百余伤亡的代价，保证了部队的顺利转移。6月22日，李宗仁决定以内线作战原则“集中优势兵力，先于太湖、宿松、英山、广济间狭隘地带，将溯江西进之敌聚而歼之”。第三十一军遵命把敌人吸到到宿松、太湖于有利之地区，并在运动战中消灭敌人。7月下旬，苏祖馨的第一三五师向二郎河转进。28日，敌军一个旅团于祝家桥、凤凰岭、花谅亭等阵地与苏师第八0五团一营激战，双方伤亡惨重。31日，敌军约千余人，由花谅亭渡河与第八0五团血战，第八0五团伤亡很大，退至米肉铺何家塞之线。8月5日，太宿路上二十五里墩破凉亭附近有敌人马二千余，有向宿松前进模样。苏祖馨得悉后，即派两个营，以疾风之势袭击，敌军狼狈溃逃。宿松、太湖战役后，第三十一军伤亡过重，奉命到英山附近休整，各师缩编为五个营。8月27日，苏师奉命向桐梓河附近推进,在后湖寨与日军血战,守军伤亡惨重,第一三五师兵力不足两个营。
平靖关是豫鄂两省交界重要之关隘，在平汉铁路破坏后，为主要交通要道。10月初，敌军企图攻占信阳并威胁武胜关及平靖关，进而占据武汉。此时，第三十一军第一三一师归并于第一三五师。
10月15日，第五兵团司令罗卓英命令苏祖馨师经应山向平靖关大庙畈方向前进，协助友军消灭侵入谭家河之敌，目的扼守平靖关，迟滞日寇攻占武汉，掩护友军西撤。18日，苏祖馨令第八0五团之一营加入第三十九军之第二0四团左翼大小金湾方面战斗；令第七八六团之一营加入大庙畈战斗；令第三九一旅长黎式谷指挥第七八六团及第二0四团于河当面之敌攻击。19日，第八0九团韦善祥营向突入小金湾约一中队之敌包围截击，激战两小时，将该敌大部歼灭，缴获轻机枪三挺、步枪二十余支。翌日，从敌军文件中译出毛利支队作战要旨。苏祖馨断定“敌主力由平安花山方向迂回，向应山及其以南突进武汉”，决定以最大努力阻敌南犯，即占领吴家河至石门湾之线阵地，并且随时捕捉战机，不断逆袭，消灭敌人。21日，敌军主力果然避开平靖关大庙畈之地障，沿平安花山道迅速向南突进，威协武汉。根据战况的演变，苏祖馨认为敌与我接触者，当为掩护部队，其主力急速南下无疑，即抽调主力部队，确保平靖关、大庙畈、黄土关各附近阵地，由新店麻穰市方面向敌军挺进部队发起攻势。23日拂晓，平靖关、大庙畈、黄土关各正面战斗转趋剧烈。至午时，敌军分三路纵队，每队约二百人，扩大距离，由谭家河以西大道向花山方面运动。苏祖馨命令第四0五旅（缺第八0六团)为右翼部队，保持原阵地；第三九一旅为中央区队，仍占领原阵地，万不得已时则转移。此时，应山已失陷，敌不断增兵，友军陷入敌人包围之中。26日，苏祖馨奉命以第一三五师为左纵队；第一七三师为右纵队，向随县以南、应山以北，齐头平进突围。是役，苏祖馨以疲惫之师扼守平靖关，阻止强敌，血战七昼夜，歼敌一千二百余人。
战后，苏因“作战出力、统筹有方”，获记大功一次，苏师在此战中，也伤亡、失踪一千五百余人。
1938年11月，第三十一军干部奉命调回桂林补训。翌年春，苏祖馨在桂平接收新兵整训，重建第一三五师，辖第四0三、四0四、四0五三个团，计五千余人。1939年11月初，第一三五师准备开往广东西江接受新的任务，因钦县、防城吃紧，转开贵县待命。11月19、21日，第十六集团军总司令夏威派汽车将第四0四、四0五团星夜送往南宁布防，第四0三团因汽车缺乏，步行跟进。
日军第五师团和台湾混成旅团，在海军第五舰队、海军第一、第二航空队协同下，于11月中旬分由龙门港、企沙等处登陆，以其优越火力，首先击破海岸之警戒部队，侵占防城、钦县各要点，以南宁为主标，而后马不停蹄，经大寺墟绕出小董西侧，沿钦邕公路，直趋大塘，于20日其先头部队出现在良庆、蒲津一带，并与第一七0师接触。22日，日军到达邕江南岸，在大队飞机掩护下，开始在罗菊村对岸强渡邕江，被第一三五师第四0五团八连乘其半渡击水中，并以机枪击落敌机两架，使敌渡江未能得逞。
11月22日，蒋介石电令夏威、韦云淞正副总司令，指定部队固守南宁据点，“如无命令而使南宁不守，即以军法从事”。苏祖馨奉命带指挥所人员，当晚乘汽车前往南宁，在镇宁炮台谒见韦云队，以及宁警，宽地方队。23日下午，各正行入民是，日寇以其优越的空军、炮兵协同步兵强占了罗村和青山塔阵地。苏祖馨决心乘敌主力立足未稳，恢复阵地，即令戴师第五九九团步兵一个营逆袭，结果未能奏效，是晚，第四0四团、四0五团退至镇宁炮台附近。24日，敌军渡江已达数千人，在炮、空协同下，以主力分由东西夹击海宁。敌我双方在城郊展开激战，敌众我寡，强弱悬殊，守军伤亡惨重，处境危急，被迫撤出南宁，向高峰拗的有利地形转移。
25日，从南宁撤到邕宾路二塘附近的第一三五师，乘机将残部第四0四团编成步兵三个连，一个机枪排，两个迫击炮排：第四0五团编成四个步兵连，一个机枪排，一个迫击炮排，于26日到达高峰坳东、西线。是日下午，苏祖馨本人奉命到邕宾路八塘，指挥从贵县步行跟进所部的第四0三团和补充团以及武鸣地方团队。
30日，敌军苦战终日，占领了八塘。12月1日，敌军进占了高峰地。第一三五、一七0师被迫向武鸣撤退，日寇利用飞机、骑兵追击，中国军队伤亡惨重。12月4日，敌军占领昆仑关，战事告一段落。
1939年12月16日，桂林行营命令“以攻击北犯之敌，收复南宁之目的，一举转移攻势，将包围之敌于邕江南北地区歼灭之。”是时，苏祖馨师担负攻击高峰坳的任务。12月30日，新编二十二师在友军协助下，收复了昆仑关。苏师攻击高峰坳“亦有斩获”。
日寇在昆仑关失守后，急忙从广东抽调近卫旅和十八师团反攻。1940年2月3日，昆仑关复陷于敌手。
鉴于战役的不利态势，桂林行营决定确保柳州、宜山，以此屏障国际物资内运通道，同时对桂南日寇加强袭扰，使其不得安身，相机克复南宁。3月8日，苏师配属炮兵一营、战车炮十二连第二次攻击高峰坳。5月30日，苏师袭击苏墟，将伪匪李柄南部击败。7月1日，苏祖馨调升第五战区代理第四十八军军长。苏目睹南宁失守,十几个县的百姓遭受蹂躏,心情十分沉重,不愿就任。
10月13日，苏祖馨收到家电，悉父病危。这时第三十一军正策划围攻龙州。苏回到家中,其父已病故,他匆忙料理完父亲的丧事,即告别妻子和四个不到十岁的儿子,归队指挥所部参加龙州战役。28日,克复龙州，日寇向越南逃走。30日，第三十五集团军克复南宁。桂南又重新成为抗战后方。
苏祖馨：“以步枪、机枪对空射击，应勤加训练……遇敌机低飞即阻击之。”
1941年8月，苏祖馨军部设安徽霍山深沟铺。当时日寇飞机经常到沿江各县驻军守点上空盘旋，不时对民众居住较密的地方扫射，尤其对农民的心理威胁很大，不敢下田种地。因此，苏祖馨电令第一三八师莫师长、李副师长并转令所部：“以步枪、机枪对空射击，应勤加训练，所到之处，即应构筑轻机枪对空射阵地，并指定对空防护部队，遇敌机低飞即阻击之。”随后苏祖馨到各地防区视察，商定驻太湖的第一三八师第四一二团调集八挺重机枪，在弥陀寺张家塝附近的高山上设高射阵地。
1942年3月28日，苏祖馨擢升为第四十八军军长。是年12月18日上午，有敌机三架向潜山、太湖一带低飞侦察，接着从南京方向又飞来敌机一架，声音较大，说明飞得较低，但由于当天雾特别大，看不清楚，指挥官命令八挺重机枪循机声方位超前二百公尺成一条线，移动密集射击，打了几分钟，突然见天空有一燃烧物体坠落。经检查系敌第十三军第三师团邮航机，油箱中弹五、六处，机载十一人已全部烧死，其中有日十一军司令官琢田攻大将和高级参谋藤原武大佐。飞机焚毁，敌首毙命。
事后日寇为了寻找飞机，报复泄忿，调派第三师团、第六十八师团主力和一一六师团一部、第四十师团的户田支队，以及伪军独立第十一团刘迈部八百余人，在六架飞机掩护下，由湖北汀泗桥、江西九江长江两岸及安徽望江、安庆等地，沿江大肆扫荡，企图破坏大别山游击根据地。所到之处，实行烧光、杀光、抢光的“三光”政策。当时大别山根据地的主要兵力部署：安徽方面张的第七、苏祖馨的第四十八军；豫南方面是莫树杰的第八十四军，日酋先进犯太湖、潜山，苏祖馨决心以阻击毁进犯之敌为目的，以诱敌深入，集中优势兵力，将其击灭。27日拂晓，第一三八师猛烈反太湖，数度冲杀，日寇死伤枕藉。28日，第一七六师第五二八团攻击高河埠，突入市街与敌人混战，毙伤敌百余；第五二六团在家铺战斗又毙敌一百八十余。 30日，弥陀寺东犯之敌到花凉亭、龙山宫附近，遭第一三八师第四一二团伏击，死伤百余人、马二十余匹。
31日，第四一二团、第四一三团于龙山宫河滩歼敌百余，至17时，太湖方面之敌被击伤亡五百余。1943年元旦，郭东之敌六千余，经黄岗、罗田向立煌县（今金寨县）进犯，因守军抵抗不力，2日晚立煌县失陷，日寇把省政府和李品仙公馆烧光。苏军第一三八师第四一三团奉调支援立煌县。3日，苏军第一七六师在桐城附近与敌激战，敌伤亡甚重。8日，苏祖馨率军部及直属队之大部转移至西汤池畈。此时，第五战区长官部急令第八十四军回师立煌县：8日又电令由苏祖馨统一指挥第七军、第四十八军“关门打狗”，敌军唯恐被围全歼，急忙分别向叶家集、皂靴河方面窜逃。大别山战役，苏军共歼敌一千余人。
1946年秋，苏祖馨回到家乡闲居时说，“吾已尽责，于心无愧。”“我吃刀口、睡刀背几十年，今天能平安回家来足矣！”
1945年8月，苏祖馨升任第二十一集团军副总司令兼第四十八军军长，所部驻太湖、潜山、卢江、桐城一带。当时安徽省主席、第十战区司令长官李品仙兼任第二十一集团军总司令。
日本宣布无条件投降后，苏祖馨担任安庆受降官，负责处理接收事宜。苏祖馨于9月15日正式入城。日寇第一三一师团长小仓达次中将、独立混成旅长门协干卫大佐率军官及一个军乐队，十里相迎，状极谦恭惶悚。
李品仙在蚌埠受降后不久，即制定了具体军事反共计划：“以二十一集团军为主力，配合郝鹏举、张岚峰两部伪军，由盱眙、天长东进，向苏北“共匪”进剿，予以歼灭；最后转移主力，指向鲁南沂蒙山区，将鲁南残匪围歼于东海岸一带地区”。李打算在1945年11月中旬，应蒋介石之召赴重庆开会时提出来，但是苏祖馨对李的“计划”表示冷漠，他希望国家富强，厌恶内战，加之与李不和，毅然提请辞职。1946年秋，苏祖馨回到家乡闲居，他常说，“吾已尽责，于心无愧。”“我吃刀口、睡刀背几十年，今天能平安回家来足矣！”
他日常吟诗歌，练书法，出入乡间墟镇，其教子格言是“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”，“将相本无种，男儿当自强”。要求儿子奋发读书，致力科学。
1949年10月，张淦第三兵团所部李本一的第七军、张文鸿的第四十八军在衡宝战役中主力被人民解放军打跨，残部于11月撤回广西，在容县时，张、李曾宴请苏祖馨。席间张说：“馥公是否出山？”苏说：“我吃了感耐斋，再吃狗肉？”（广东话“感耐”，即很长时间。)
广西解放后，苏祖馨移香港定居，一些故旧劝其去台湾，他不去。1963年5月3日，苏祖馨在香港病逝，终年六十七岁。2015年，国共双方都为苏祖馨颁发了抗战胜利七十周年纪念章。
“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”猛将如斯，以承担抗战最艰巨的作战任务而不会掉链子闻名，致敬桂系抗日将军苏祖馨！