18强赛国足的分组结果出来后，很多人心凉了半截，日本澳大利亚沙特的分组相当于上届12强赛的翻版，但是现在的国足还能从澳大利亚、沙特身上拿走2分吗。而且巴林和印尼的水平，可是比当时的阿曼和越南还要强。国足相比上届12强赛，归化球员少了也弱了，本土球员状态也下滑了不少，此消彼长过后国足的前景确实不太乐观。但是国足的目标不变，还是要冲击前4的，那么巴林和印尼就是我们必须要拿下的对手。
巴林算是本组最被低估的对手了，他们已经在海湾杯和亚洲杯上，先后战胜过比自己实力强的卡塔尔、阿联酋和约旦，这里面甚至还有亚洲杯的冠亚军，所以巴林的实力并不一定就比沙特弱。印尼也是第6档球队中最强的了，虽然他们国际排名和亚洲排名比较靠后，但是他们的归化军团在日益庞大中，他们的实力在36强赛之后短短一个月时间里，又得到了提升，因为他们的归化阵容又多了一员猛将。
来自印尼足协的官方消息，19岁混血前锋延斯-拉文已经取得了印尼国籍，具备代表印尼队参加18强赛的资格。获得资格后拉文毫不掩饰自己的喜悦，以及对18强赛的渴望，他希望代表印尼队在18强赛中出场。19岁的拉文和其他印尼归化球员一样，来自荷兰，效力于荷乙多德勒支U21队，身高达到了1米89，具体水平如何、能否胜任印尼队首发中锋，目前还是未知的，但不管如何印尼队的实力是实打实的加强了。
在拉文加入印尼队后，印尼足协托希尔发文表示对拉文的欢迎，在印尼的后防通过归化进行了补强后，拉文的加盟又让锋线得到了补强，再加上之前早已代表印尼出战36强赛的荷甲球员，这支印尼队实力真的不可小觑，他们的总身价、首发身价早已超过国足。能在一年时间里三次击败越南，就说明他们的实力已经在越南之上。而国足如果不想垫底，就必须要加快归化进程了。
对国足来说当务之急的就是尽快完成奥斯卡和塞尔吉尼奥的归化，而且塞尔吉尼奥是最迫切的，伊万科维奇也着急了，曾向足协表示，他希望塞尔吉尼奥最晚在明年1月能够加入国足。像塞尔吉尼奥这样的攻击型中场，本土球员中确实一个都没有，他的加入能让国足提升一个档次，连带着前锋球员也能获得更多的进球机会。