过去多年来，《怪物猎人》系列一直在逐步为玩家提供更加开放的世界探索和战斗体验。作为这个经典狩猎动作游戏系列的新作，《怪物猎人：荒野》(Monster Hunter Wilds)将带来该系列迄今为止最重大的变化。
继《怪物猎人：世界》取得巨大成功后，卡普空打算让《怪物猎人：荒野》颠覆既有架构和流程，成为系列历史上的第一款开放世界游戏。按照卡普空的设想，玩家与怪物之间的激烈战斗将会在一个更具活力、彼此关联的世界中进行。另外，与系列前作相比，《怪物猎人：荒野》的生态环境更加恶劣，玩家随时都有可能遇到体型巨大的怪物。
2024年夏日游戏节活动期间，外媒Game Developer记者观看了《怪物猎人：荒野》的一段20分钟的闭门演示，还采访到怪猎系列的制作人辻本良三、执行总监兼美术总监藤冈要(Kaname Fujiok)，以及游戏总监德田优也(Yuya Tokuda)，请他们聊了聊开发团队打算如何为《怪物猎人：荒野》构建开放世界，以满足全球玩家的需求。
对《怪物猎人》来说，开发世界架构意味着什么？
自从初代作品2003年问世以来，怪猎系列始终专注于基于定时任务的结构：玩家需要探索特定区域，寻找并猎杀关键目标。从某种意义上讲，这套任务式结构是整个系列的基础，但在《怪物猎人：世界》中，开发团队尝试构建更大的沙盒，采用更精妙、融入游戏世界联的叙事设计。随着该作收获巨大成功，辻本良三和藤冈要认为对《怪物猎人：荒野》来说，为玩家提供无缝、充满活力的体验至关重要。
“当我们设计《怪物猎人：荒野》时，为玩家提供无缝体验是我们希望实现的核心目标之一。我们一直想要设计更注重细节，让玩家更身临其境的生态系统和环境。”藤冈要指出，“通过构建一个无缝的世界，我们可以将所有概念结合起来，让玩家能够在充满威胁的环境中，自由地狩猎怪物。”
玩家在《怪物猎人：荒野》里扮演猎人的角色，需要探索一块到处都是野生动物的未开发地区，进行战斗并收集资源。不过，从卡普空在夏日游戏节上演示的demo版本来看，《怪物猎人：荒野》用新系统打破了怪猎系列既有的一些硬性规则，使得游戏世界变得更加无缝和充满活力。
游戏中，玩家能够更加自由地猎杀大型怪物，以自己觉得舒服的节奏探索世界、挑选目标，而不必受到计时器的限制。与此同时，玩家也不再在某个城镇中心领取新任务、补充物资、改变装备，或是在开始远征前组建队伍。从各个方面来看，《怪物猎人：荒野》都为玩家带来了与《地平线：黎明时分》或《对马岛之魂》等游戏更接近的现代开放世界体验：城镇、活动和狩猎场所都分布在游戏世界内，玩家游玩时不会看到任何加载屏幕。
在卡普空向记者演示的demo中，猎人骑着坐骑，从一处沙漠定居点前往某个大型生物群落。猎人可以观察和追踪怪物，还可以收集生物群落独有的植物和资源。如果你需要帮助，NPC猎人可能会助你一臂之力。当完成某项狩猎任务后，玩家既可以选择撤回城镇或野外的临时营地做饭休息，也可以继续探索，尝试狩猎新的怪物。
与系列前作相比，《怪物猎人：荒野》显然更希望让玩家长时间沉浸于游戏世界，而不是匆匆回到安全的地方，然后开始新任务。通过移除怪猎系列的传统任务架构，并构建一个更值得探索、不断变化的世界，卡普空想让玩家爱更积极地与游戏内彼此联系的系统互动。
“玩家在探索时会发现各种各样的互动类型，比如与怪物待在一起、追逐受伤的目标，观察它们如何与其他猎人发生冲突等。”藤冈要说，“另外，我们还让这些角色在一天24小时内拥有自己的行为模式，这是以前的《怪物猎人》游戏所没有的……这些细节不仅展示了游戏世界的无缝性和活力，还给玩家带来了动态感。”
《怪物猎人》的全球成功影响了整个系列的发展方向
《怪物猎人：荒野》的另一项重大创新，是采用了不断变化的全新生态系统——该系统会影响游戏内的实时天气和怪物数量。在demo演示中，笔者看到了一场突然发生的沙尘暴，而随着一场猛烈的雷暴袭来，环境变得更恶劣了。当卡普空的开发人员骑着坐骑追逐狩猎目标时，为了躲避天气灾害，其他怪物纷纷逃往安全地带。玩家必须尽快完成狩猎任务，因为在恶劣天气下，地形也会变得不稳定，巨大沙坑甚至会吞没一些块头较小的怪物……从某种意义上讲，这种与环境密切联系的玩法与《塞尔达传说：旷野之息》颇为相像，并且已经很好地融入了《怪物猎人：荒野》的核心玩法。
德田优也补充说：“我们在《怪物猎人：荒野》中挑战自己，构建了一套巨大的、不断变化的生态系统，不仅包含更多怪物，还有能与怪物互动的其他角色。此外，各种环境变化也会同时发生。多亏了技术的进步，我们才有能力实现这一切，这是我们以前无法做到的。”
怪猎系列擅长为玩家提供刺激、爽快的狩猎体验，不过在《怪物猎人：荒野》中，玩家还需要在狩猎的同时与环境抗争，在恶劣的天气条件下求生。这意味着玩家必须想方设法适应变化，包括建造营地(营地可能会被怪物摧毁)，使用各种道具躲藏等等。作为怪猎系列的制作人，辻本良三称《怪物猎人：世界》的成功让卡普空积累了一些重要的经验，比如如何创造一款更适合全球玩家的喜好，更具现代感的新游戏。
“从一开始，我们就带着全球化的心态来开发《怪物猎人：世界》。”辻本良三指出，“之前我们的做法是先在日本发布游戏，随后再在其他地区推出，但《怪物猎人：世界》是系列历史上首款全球同步发行的作品。另外，它也是我们提供大量语言支持的首款《怪物猎人》游戏。”
“起初我们遇到了不少挑战，因为全球化开发思路意味着我们需要与卡普空分布在世界各地的员工交流，邀请他们就怪猎系列的发展方向提供意见和建议。这对我们来说是一次巨大挑战，我们也从中学到了很多东西。就《怪物猎人：荒野》而言，我们希望更多地考虑那些已经很长时间没有玩过《怪物猎人》游戏的玩家，思考怎样才能让他们回归这个系列。”
《怪物猎人》系列近年来一直在稳步发展，如今已经成为卡普空最关键的游戏品牌之一。另一方面，这个系列的发展也反映了卡普空投资其核心品牌的成果——与《生化危机》系列一样，怪猎系列也在与时俱进地寻求转型。通过拥抱开放世界，《怪物猎人：荒野》远离了系列传统的任务式架构，将会为玩家提供更加自由、更具沉浸感的体验。
原译文
https://www.gamedeveloper.com/design/monster-hunter-wilds-open-world-leap-is-thanks-to-growing-global-popularity