文|陈莹
周末，我来到城区的西南一隅，停留在一处简陋的铁皮大门前。门用蓝漆刷过，门柱被涂料喷成黄色，上面钉着一块原色的竖条木牌，用阴文刻着根艺店店名。行楷的字体，线条流畅，遒劲有力，不知出自哪位大方之家手笔。
与我同来的朋友是常客，轻车熟路地拍门喊人。应声开门的是个中年汉子，健壮敦实，圆头大眼，面相憨厚。我与此人素未谋面，但因多次听朋友介绍铺垫，心里早有大致轮廓，略加端详，便知此君就是我要找的小有名气的“土产”木雕艺人——小焦。
院子不大，但还算敞亮。树根、石料、破桌子、旧板凳，以及电锯、手钻等工具器械，横七竖八堆放在露天地里。院子里的建筑物，只有两间东屋。东屋北侧有块数十平方米的空地，借助院墙搭建了一处简易天棚，为相对贵重的破树烂根遮风挡雨。别小瞧了这些“腐朽”，这可是小焦四处奔波淘换来的宝贝，经过他的妙手，将化作美轮美奂的神奇呢。
院中最吸引眼球的，莫过于那棵郁郁葱葱的青檀树。在用木板围成的硕大花盆中，青檀树生得枝繁叶茂，高大壮硕，与凌乱不堪的周围环境相比，显得鹤立鸡群。距离青檀树两米开外的地面上，蹲着一只农家乐常用来炖大盆鸡的柴火炉子。炉子上耸立的烟囱与静卧的铁壶安分守己，斯文待命。一只毛色纯黑的小狗，东嗅嗅西闻闻，不急不吠，慵懒地围着黑铁炉子转悠。
这是一个寒酸的院落，又是一个和谐的家园。主人让我们进屋，在一对老式椅子上坐定。屋内摆放着几件根雕作品，一匹奔马，一条盘龙，一尊弥勒佛，件件活灵活现。小焦放下手中的活计，将天井里的柴火炉子点燃。熊熊火苗噼里啪啦欢叫，热烈舔舐着壶底。不一会儿，清香四溢的绿茶就端到了面前。
小焦坐在对面一条老式板凳上，三个人开始海阔天空地聊天。小焦穿一身沾满灰土木屑的迷彩服，像个干粗活的农民工，说起话来却是干巴流利脆。出生于马山脚下的小焦自幼喜欢画画，准备高中毕业报考艺术院校。眼看高考临近，家中突遭不测，正值壮年的父亲身患重病，卧床不起。小焦孝心不泯，放弃了高考，外出找门路挣钱。第一站他来到肥城木器厂，幸遇一位浙江东阳的木雕师，跟着师傅学家具雕刻，在床头、沙发、橱柜上雕刻美丽的装饰图案。出身寒门的小焦朴实勤快，悟性又高，深得师傅同情和赏识，于是师傅悉心向他传道授业，小焦因此学到了木雕工艺的真经。
一年又一年，小焦呕心沥血挣来的辛苦钱，变成了父亲续命的苦口良药。好人好报，小焦的善良与聪慧让一起打工的姑娘芳心萌动，有情人终成眷属。结婚二十多年来，夫妻俩几经辗转，换过多份工作：安装工、油漆工、木工……饱受艰辛，尝遍苦涩。经好心人推荐，妻子现在有了相对稳定的工作，在一家幼儿园食堂做饭；小焦则选定难以割舍的根雕加工，作为后半生养家糊口的主业。夫妻俩生了两个女儿，眼下一个读高中，一个读小学。两年前，一家四口苦尽甘来，结束了长期租房的日子，在这个城区的一角拥有了属于自己的家。说起开心事，小焦的脸上堆满笑容，鱼尾纹挤成了盛开的菊花瓣。他学历不高，却喜欢读书，除了钻研木雕理论，还喜欢翻阅古今中外的励志故事。他没有读过《红楼梦》，却崇尚里面那副著名的对联：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”走南闯北若干年，小焦也算见过世面，待人接物不卑不亢，随方就圆，在圈里圈外有很好的口碑。
出于对小焦过往生活的好奇，我特意参观了他租住过的一处房舍。从根艺店南墙上的一扇窗户跨过去，再穿过一处破败的院落，就到了昔日“焦府”。这是半个世纪以前建造的城关医院旧址，砖瓦到顶的两间房舍尚在，只是地处偏僻，满目荒凉。据说小焦在此借住时，曾在床下发现两条盘踞的蟒蛇，一家人惊吓不已，只好报警请走两位不速之客。看罢旧居，正欲撤离，忽然又有了新发现：在荒芜的墙根之下、一堆枯死的树根之中，一根枝蔓顺着石头墙基，爬了半米多高，枯枝顶端重新长出一簇浓密的绿叶。小焦告诉我，这是一棵无花果，过去长得壮旺，年年硕果累累，两年前举家搬走，无花果无人照料，因此枯萎，哪想到竟然复活了，这不是奇迹嘛！是啊，再贫瘠的现实，也无法阻挡生命绽放的力量。
我们正聊得开心，两位壮汉推门走了进来。他们手持一截弯弯曲曲的树根，说是爬山时捡到的，不知何物，请焦老师鉴别，看看是否可以再造。树根通体焦黑，似被山火烧过，小焦接过树根，横竖端详，说这是一块陈年的荆柯疙瘩，稍加修整，即为恐龙。收费一百，两天交货。两个壮汉乘兴而来，高兴而归。
次日，我又去了根艺店，看到恐龙摆件已经成型，并且加了底座，形神兼备。都说朽木不可雕也，但对于小焦来说，朽木不仅可雕，而且具备了雕木成龙之功。
哦，小焦出生于1976年，生肖属龙。这是巧合，也是缘分。
（本文作者为山东省作协会员，山东省散文学会会员，出版散文集《醉人的微笑》《春天对秋天的致意》《悠长的回甘》)
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