高力士之所以成为后人眼中的知名太监，两件事至少起到了催化剂的作用，一件是他给诗仙李白脱了一回靴，另一件就是在马嵬坡劝说玄宗勒死了杨贵妃。
但他能在唐玄宗身边陪伴50余年，实属罕见，而且在他风光时，官至开府仪同三司，权倾朝野，聚敛财富，干预朝政，然而相比赵高魏忠贤之流，后世对他的风评却还不错。
那么，高力士有什么能耐，与其他宦官相比，有什么特别的地方？首先他的身世就不简单，我们就先从他的身世说起。
01 身世不凡
高力士出身于一个显赫的家族，本姓冯，名元一，原居住在北方，五胡十六国时期，社会大动乱，冯家辗转迁徙，之后托身于越族聚居的岭南地区，后来逐渐发展为一支重要的政治力量。
高力士的曾祖冯盎，在隋文帝时先后任过县令、刺史和太守等职，还曾随驾征伐辽东，升任左武卫大将军，成为皇帝近臣。
隋末天下大乱，冯盎也没闲着，也给自己弄了块地盘，“二十余州，地数千里”，成为一方霸主。
武德五年（622年），冯盎归服大唐，唐廷将其下地盘分为八个州，授予上柱国，封越国公，仍由他管辖这些地方，而且他的两个儿子也被封了刺史。就这样，冯氏父子摇身一变，转头就成了唐朝新贵。
冯氏家族之所以如此显贵，与冯盎的祖母洗夫人有重大关系。洗夫人的娘家世代为南越族的首领，其部众多达十万余家。
据史料记载，洗夫人富于谋略，长于筹划，成年后还善于抚慰部众，有带兵打仗的能力，是少数民族中少有的女中豪杰。
当时的罗州刺史冯融有个儿子，名叫冯宝，冯融听闻洗夫人的美名，就为儿子下了聘礼，娶其入了冯门。
当然冯融也有自身的考量，冯氏家族迁至岭南后，虽然历经几代人都是地方官，但由于是外来人员，号令难行。
冯氏与本地有名望的洗氏联姻，洗夫人由越族女变为汉家妇，她的特殊身份和家族关系，都有利于打破长期以来汉、越两族的僵持局面。
所以，冯洗两家联姻在岭南地区带有汉、越民族融合发展的政治色彩。洗夫人一直活了91岁，至今她在海南岛及湛江地区，仍被民间尊奉为“婆祖”、“姑太”。
洗夫人及其后代，从南朝梁、陈至隋、唐，管理广东南部地区达百年之久，可见，影响之深远。
冯氏家族的声威在隋唐之际达到了巅峰，然盛极必衰，冯氏的威望令唐廷不安，而且李渊在位时，他们还曾起兵反唐。
唐太宗即位后，对冯氏恩威并用，暂时缓和了部分矛盾。但唐朝要加强中央集权，就绝不允许地方割据势力分割国家土地、人口。
唐高宗上元二年（675年），唐廷开始直接迁派官员到岭南任职，逐步代替“土官”。这样一来，冯氏一族的势力就受到唐朝的限制。
冯盎去世后，从他的孙辈开始，准确的说，从他的孙子冯君衡开始，在武则天初年被籍没抄家，女儿冯媛被迫当了尼姑，幼子被送往京城，入宫当了宦官，这其中就包括高力士。
冯君衡就是高力士的父亲，母亲麦氏是隋朝将领麦铁杖的曾孙女，冯氏遭遇家难时，高力士才十岁。
母子被迫分别时，母亲麦氏哭着对高力士说：“这一别，不知何时能再见。你胸前有七颗黑痣，别人说你日后必定显贵。你喜欢为娘手上的这双金环，我会留着它，等到日后相见时，你再辨认。”
母子分别后，高力士便被送入官府，受了阉割，后被带到洛阳，贡入皇宫。武则天见他生得面貌端正，性情机敏，便留他在身边使唤。
但没多久，高力士因犯错被暴打一顿后，被逐出了皇宫。好在一个叫高延福的宦官将其收为养子，从此，他便叫高力士了。
02 成为亲信，先要打败亲信
高力士的养父高延福出自武三思之家，武三思是武则天的侄子，女皇重用侄子，将武三思封为梁王。高延福与武三思往来频繁，高力士就成了他们之间联系的桥梁，为他们传递话语，因此，高力士得以经常出入武三思的府第。
一年之后，高力士又被召回皇宫，后来在宫中长大，长期的宫廷生活，使得高力士养成了谨慎细致的性格。而且他生性机灵，又勤于学习，有传达诏令敕书的能力，因此被授予宫闱丞之职。
古代宦官身为“刑余之人”，皇权的附属品，要想爬上高位，就必须依附于皇权。而在封建时代的皇宫，父子、兄弟、夫妻之间，为了权力争斗不断，而宦官身处其中，要想在宫廷斗争中避祸就福，就要善于观察风向势头，及时把握机会，以身投靠。如果选择得当，就显贵加身，福荣尽至；相反，轻则被流放，重则丧命。
唐朝前期政局动荡，特别是武则天前后，高力士能在如此复杂的环境中，成为唐玄宗的近侍，而且一呆就是半个世纪，他的奋斗就是从唐隆政变开始的。
由李隆基、太平公主主导的这次政变，韦后及安乐公主被杀，李氏子孙再夺政权，高力士也参与了其中的谋划，他的表现如何，史书没有多少记载，但李隆基还是临淄王时，高力士就已“倾心奉之，接以恩顾”。
在平定韦氏后，李隆基就将其收入麾下，并升任内给事，此时高力士27岁，接着他又参与了平定太平公主势力的先天政变。
由于积极参与政变工作，后又因功得到升迁，为右监门卫将军，知内侍省事，一跃成为宦官首领，受到了玄宗李隆基的信任和器重。
但当时高力士并不是玄宗的第一宠臣，玄宗搞政变依靠的都是宫卫禁军，而控制禁军的亲信人物是王毛仲。
王毛仲在铲除太平公主时，立下大功，玄宗十分赏识他，甚至几天不见他，就会若有所失。事后，王毛仲因功授辅国大将军、左武卫大将军、检校内外闲厩兼知监牧使，封霍国公，实封500户。
此外，王毛仲所得赏赐的庄宅、奴婢、钱帛等不计其数，两个夫人都被封为一品命妇“国夫人”，小儿子也被封为五品官。
开元十三年（725年），王毛仲加授开府仪同三司，登上了人生高峰，朝中权贵和禁军将领都畏惧他三分。
尽管王毛仲得到如此恩宠和高位，然而却是小人得志，日益骄纵，常干一些越轨不法之事。玄宗起初对此也睁一只眼闭一只眼，一时间更加助长了王毛仲的嚣张气焰。
禁军在中宗时多以官奴充当，因而被人称为“北门奴”。北门奴深受宠幸，又胡作非为，时间一久，引发了宦官们的嫉妒和愤恨。
开元十八年（730年），王毛仲向玄宗索要兵部尚书的职位，玄宗没同意，事后王便口出怨言。
唐玄宗之所以器重王毛仲，原本看中的是他没什么社会背景，易于控制和指挥，如果王毛仲掌控兵部，一旦握有实权，会产生什么样的后果？这是李隆基必须要考量的。
对于玄宗与王毛仲之间关系的微妙变化，高力士早已看在眼中。一次，王毛仲的妻子产子，李隆基派高力士前去祝贺。
依照惯例，除了赏赐，就是授新生儿五品官。高力士回宫后和李隆基说了一番话，之后王毛仲便被赐死了。
那么，高力士说了什么呢？
原来王毛仲把儿子抱给高力士看时，说了一句话，说他这个儿子难道不能做三品官吗?
李隆基听后，满脸愤怒，高力士见状马上又进言，说这些北门奴官位太高，他们上下勾结，陛下如果不及时处置，早晚会出大事。
高力士所言正中李隆基下怀，此时王毛仲又干了一件蠢事，私下向太原军器监调取兵器铠甲，此事李隆基马上就知晓了。
这下他没再犹豫，急下诏书，贬王毛仲为瀼州别驾，之后又下一诏，直接赐死。相关的禁军将领，如葛福顺、李守德、王景耀等人也都被解职贬往边地。还有他的四个儿子和党羽数十人，也都被牵连其中。
王毛仲一党被清除后，宫廷禁军进行了整顿，陈玄礼升为龙武大将军，担负起宿卫宫禁的重任，而高力士则掌握皇宫仗仪内卫队飞龙禁军。
到天宝年间，高力士曾授领冠军大将军、右监门卫大将军、骠骑大将军。
在唐初贞观年间，宦官机构内省不设三品官职；到武则天时，宦官人数骤增，有七品以上的官位千余人，但并没有染指朝政事务。
而到玄宗时，宦官得到重用，只要有才能且得到信任就可授予三品将军的职位。如此一来，宦官地位得到提高，此后更是越来越盛，直至成为李隆基重用的一股内廷势力。
在李隆基执政时，受到重用的宦官很多，除了高力士，还有杨思勖，此人为人勇武，生性残暴，常年统军在外，立有战功。
再如还有黎敬仁、林招陷、尹凤祥、李大宜等多人，在这些宦官当中，有些出使监军，权力超过节度使，地方官丝毫不敢得罪他们。
但这些宦官不过荣宠一时，杨思勖也因罪死于开元后期，唯独高力士长期居于内宫，长年陪伴李隆基，深得他的信任。
03 高力士的显贵时代
高力士与玄宗前后相处50余年，借助玄宗的恩宠，他也受益无穷。
开元十二年（724年）7月，玄宗废掉了王皇后，之后就没有再立皇后，目的是吸取武周代唐的教训，不让皇后插手朝政。
但是如果把大权都交给外朝宰相，玄宗也不放心，于是就是让身边的亲信宦官来协助处理军政事务，高力士就这样卷入了唐朝政坛。
史料记载，全国各地呈上来的奏章，都先经高力士审阅，后再转呈玄宗批示，而一些小事则由高力士直接处理。
为此，高力士也经常住在宫内，玄宗曾说，力士当上，我寝则稳。可见，高力士在内朝的重要性。
高力士自从掌管内侍省事务后，身份日益显贵，权势令人侧目，前来巴结他的人不可计数，高力士也借此敛财无数。
比如他手下的宦官，受命去监军、办理拜佛诵经或者布施一类的功德事务，或者到各地采买珍稀鸟兽之类的事务，他们都会借机勒索钱财，高力士也从中渔利。
再如朝中一些希望早日升迁的，投机钻营的人物，都会去讨好巴结高力士，像宇文融、李林甫、韦坚、杨国忠、安思顺、高仙芝、安禄山等人，虽然本身有才，但也都希望高力士能在皇帝面前为他们美言几句。
高力士幼时与母亲麦氏被迫分别，在他显贵后，岭南节度使找到了麦氏，母子阔别三十年未见，再见面，高力士以胸前七颗黑痣让母亲认看，而母亲则拿出当年的那副金环，让他辨认。
确认后，母子抱头痛哭。李隆基听说此事后，召见的麦氏，恩封她为“越国夫人”，追赠其父为广州大都督。
后来其母去世后，高力士的结拜兄弟金吾大将军程伯献和少府监冯绍正，二人跪拜吊唁，在灵前哭得比送丧自己的双亲还要伤心，后人对此也多有耻笑。
与魏忠贤、李莲英一样，高力士也干了一些不伦不类的事，就是以“刑余之身”结婚娶亲，娶了京城小官吕玄晤的女儿，吕玄晤也因此官升岐州刺史。
后来吕夫人去世时，朝廷上下都争相赠送财礼，参加送葬的人从高力士的府宅一直排到墓地白鹿原。
史载，由于玄宗宠信宦官，京城一带最好的房宅，京畿一带最好的田地、果园，有近一半都为宦官所有。
李隆基在宫中还专门为高力士修造了小院，房舍精致考究。李隆基称高力士为“将军”，皇太子称他为“二兄”，宗室诸王和公主称他为“阿翁”，驸马辈则称他为“爷”。
从上述可见，高力士在宫中的地位之显赫，然而随着安史之乱的爆发，太子李亨上位，玄宗的地位一落千丈，那么高力士后来又怎样了呢？
04 风评转向皆在于此
李隆基有30个儿子，30个公主，在立太子之事也是费尽了心思，曾因后宫权力争斗，一日之内连杀三子。
立太子一事搞得李隆基心力交瘁，一日，他长叹一声，对高力士说：“力士，你是朕的老奴，难道也不明白朕的心思吗？”
高力士当然知道玄宗所指为太子人选一事，于是他提出了自己的看法，他说：“陛下何必如此虚劳圣心，推长而立，谁还会有异议！”
此后李隆基定下立三皇子忠王李亨为太子，一场宫闱风波终于平息下来。
高力士与李林甫一样，都善于揣摩皇帝的心思，但不同的是，李林甫处处以个人权位得失为主，而置国家利益于不顾。高力士则善于在合适时间提出对国家有益的建议，至少没有置国家安危之上。
高力士陪侍玄宗，其实进言有限，他所遵循的原则就是“顺而不谀，谏而不犯。”
在开元二十二年（734年）之后，李隆基为求长生，颇信方士，并一度打算将军国事务移交李林甫处理。
于是，一日，他便将此想法说予高力士听，高力士听后谏言，说军国大权，不可轻委别人。如果权威太重，朝廷内外人人惧怕，朝政得失，谁还敢上言议论呢？
李隆基听此言后，脸有不悦之色，还说他说得这些话不合他的心意。高力士忙请罪，再之后，高力士便很少谏言了，只负责朝夕在宫内陪伴侍奉李隆基的起居生活。
后来李林甫、杨国忠专权，二人也不睦，搞得朝堂乌烟瘴气，民怨载道，玄宗也曾问高力士的意见，高力士再次进言，说自打陛下将权威委托于宰相后，搞得法令不能很好施行，灾害异常，连年发生，天时不顺。
高力士言语中控诉了李、杨二人的执政暴虐，李隆基听后，沉默了许久。
李隆基晚年宠幸杨贵妃，不理朝政，边疆节度使就此做大，渐成混乱之势，之后便爆发了安史之乱。
天宝十五年，安禄山攻破潼关，玄宗在高力士和陈玄礼的禁军保护下，仓惶出逃。途径马嵬驿时发生兵变，杨贵妃被处死，杨氏一族尽斩。
究竟谁是这场兵变的主谋，有人认为是陈玄礼，有人认为是太子李亨，还有人认为主谋是高力士，为什么这么说呢？
长期以来，高力士实际掌控着禁军，而且他发自内心反对李隆基委权于宰相，并曾数次进谏。再者杨国忠着急让玄宗入蜀避乱，实际蜀地是他的势力范围。
所以，为了不受制于人，在入蜀前，除掉杨国忠才是上上策。高力士亲自监督缢杀了杨贵妃，目的则是为了斩草除根，不留后患。
李隆基在蜀地躲避了两年之后，再回长安时，一切都已经不复从前了。
马嵬驿兵变后，太子李亨与李隆基分道扬镳，之后李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，尊称李隆基为太上皇。
太上皇再度回到长安时，已是73岁老翁了，成为真正的“高居无为”之人，但肃宗对李隆基还是处处设防，特别是得势的李辅国，小人得志，对太上皇处处紧逼。
他逼迫太上皇从兴庆宫移居太极宫，对太上皇十分不敬，杀气腾腾，高力士陪伴李隆基左右，随时为他排忧解难。
然而后来陈玄礼被逼退休，高力士也因罪被流放巫州，此后李隆基，精神彻底崩溃，于宝应元年（762年）四月病逝，享年78岁。
仅过了十三天，长期染病的唐肃宗也病逝了，享年52岁，之后代宗即位。
而远在他乡的高力士，在收到此消息时，已是三个月之后了。
05 高力士之死
高力士于760年7月底被除名流放，从京城长安到巫州（湖南黔阳境内），行程三千里，历时两个月抵达，此时的高力士已是年近八旬，老态龙钟了。
高力士在巫州呆了整整三年，代宗即位后大赦天下，762年3月底颁布一道诏令：所有贬官流放的一律放还。
高力士惊喜之后，立即起程北归。7月当他行至朗州时，才得知李隆基、李亨相继驾崩。
在流放期间，高力士的一个重要精神支柱就是，有朝一日赦归京城，能与他一生忠心侍奉的太上皇李隆基相见一面。
然而谁知得到的竟是李隆基的仙逝，他面向京城，号天哭地，几次昏厥在地。
此后，他又希望早日归京祭拜李隆基，但8月行至朗州时，高力士也病亡了。
在他死后，代宗下诏恢复了他生前的官职爵位，并追赠扬州大都督，其灵柩运回京城，陪葬于李隆基旁边，至死侍奉在玄宗身旁。