1900年，以英国法国美国为首的外国列强，组成了八国联军对入侵我国清朝的疆土。而大清王朝的辉煌已然不再，面对强大的列强，清军无力抗击。慈禧太后选择了外逃，使得士兵也无心再战，当年的8月14日，北京城被联军攻破，圆明园再度被劫掠。
一年之后，清朝被迫和八国联军签订了一份《辛丑条约》。条约中，清朝要向八国联军一共赔偿4.5亿两白银，相当于每个中国人都要给列国赔偿1两白银。自此开始，中国彻底沦为了半殖民地半封建社会。
回顾这段屈辱的历史，我们不仅遥想到当年的大清王朝是何等的意气风发。千古帝王康熙怎么也不会想到，有朝一日清朝会从一个让八方臣服的大国变成任人宰割的羔羊。
在康熙在位年间，他对内统一台湾，平定三藩，对外痛击沙俄，和沙俄签订了《尼布楚条约》，不同于《辛丑条约》这类丧权辱国的条约，《尼布楚条约》是一份平等条约，大清王朝在和沙俄之间的边境战争中没有落入下风。
在康熙的领导下，当时的大清王朝被称为康熙盛世，康熙在位四十年，他硬生生的让中国本就该被淘汰的封建王朝完成了“回光返照”。在康熙去世之后，又出现了雍正和乾隆皇帝，这两位也是为清朝续命的存在。但是自乾隆去世之后，清王朝的兴盛就每况日下了。
事实上，如果追根溯源，大清王朝之所以衰弱，和雍正有着离不开的关系，你知道这是为什么吗？
闭关锁国的根源
雍正在位年间，曾经大力打击西学和教派，并且禁止西方的传教士来西方传教，这导致西方文化的先进部分无法被我国所接纳吸收，也无法了解到西方国家的发展与大清王朝比之如何。当时的大清王朝固然强大，但是闭关锁国的策略必然会埋下祸端。一旦大清王朝和世界脱轨了，落后是早晚的事。
实际上，在康熙晚年间，他的众多皇子们对皇位都垂涎已久，并且往往会互相发生争斗，史称“九子夺嫡”。最终，四阿哥胤禛赢得了这场残酷的夺嫡之争，开创了雍正王朝。但是，实际上康熙有一位皇子，让后世研究清史的专家不禁感叹，如果让他来当皇帝，或许大清能摇身一变变为超级大国，同时八国联军侵华将也不复存在。那么这个人到底是谁呢？
皇十三子——胤祥
1686年，康熙的第十三个儿子，胤祥出生了。这一年康熙可谓是意气风发，对内三藩被平定，台湾也被收复，对外也击败了沙俄，按照古代的思想来说，胤祥的到来似乎是上天对康熙的恩赐。
而胤祥的出身的地位并不是十分显赫。在古代，家族的势力是非常重要的，即便是康熙，也与辅政大臣索尼是亲戚关系，并将索尼的孙女立为了皇后。而胤祥的祖上平平无奇，只是奴才出身，母亲也只是一介嫔妃。按理来说，在这么多地位显赫的阿哥中，胤祥在皇宫中很难得到康熙的青睐。但是他凭借聪明懂事，硬是打破了这种局限，受到了康熙的宠爱。
胤祥从小饱读诗书，文化素养极高，康熙自他出生十二岁开始，第一次带他去盛京谒陵，到之后将太子废除期间，离开京师一直带着他。康熙不仅仅看中了胤祥的聪明伶俐，也是想将他带在身边可以时时锻炼他，由此可见康熙对胤祥的期望极高。
胤祥到底多有能力呢？胤祥不仅能文，而且能武，据说他在外出寻猎的时候，看到山林间的猛虎也毫不畏惧，甚至敢于上前与之搏斗。
1702年，康熙南巡的时候，带了三个皇子，分别是当时如日中天的皇太子胤礽，后来的继位之君皇四子胤禛，然后就是皇十三子胤祥，可见胤祥的地位在康熙心中绝对非同一般。并且康熙当众向大臣们展示了胤禛和胤祥书写的书法，受到了极高的评价。
由此可见，胤祥或许是康熙心目中作为储君的候选人之一，那么他为何没有当上皇帝呢？因为生于皇家，命运的起伏不定。由于太子的能力与德行不能让康熙感到满意，康熙把太子废掉了。自此，康熙或许是防止诸位皇子因为太子之位争斗，对几位皇子没有像以前那么宠爱了，而胤祥也是失宠皇子中的一个。
后来，太子废而复立，紧接着又被废除。太子被废除意味着每个皇子都有可能成为皇帝，由此九子夺嫡正式拉开帷幕。九子夺嫡中的皇子分别是大皇子胤禔、二皇子胤礽、三皇子胤祉、四皇子胤禛、八皇子胤禩、九皇子胤禟、十皇子胤䄉、十三皇子胤祥、十四皇子胤禵。
二皇子胤礽是太子，被废除之后处于出局的边缘，紧接着就是大皇子，作为长子却不受康熙喜爱，于是他和八皇子结党，却被三皇子告发，并且大皇子还对康熙说要帮助康熙行万难之事，意思是要将废太子杀了。康熙十分愤怒，认为大皇子为了皇位对兄弟之情毫不顾及，由此大皇子以及八皇子连带着一起出局。之后为了国家稳定，康熙再次立二皇子为太子，然而太子依旧不争气，再次被康熙废除，康熙自此再也没立过太子。
最终，九子夺嫡除去主动退出的几位皇子，最终形成了两派，一派是八皇子，另一派是四皇子，而十三皇子胤祥支持的就是四皇子胤禛，由此也与后世之君修好了关系。
最终，四皇子胤禛成功上位，成为了一代雍正大帝，而十三皇子胤祥也因为他的立场以及能力受到了重用，被雍正皇帝任命为总理事务大臣之一，并且升他为亲王。胤祥深受雍正皇帝的信任，在雍正皇帝在位期间，两人始终保持兄弟情谊。据记载，雍正皇帝对其进行多次进行赏赐，并把胤祥封为铁帽子王，享受的待遇比亲王还高，甚至让胤祥任意挑选自己的一位儿子成为郡王，这是前无古人后无来者的。
可以说，胤祥的辅佐无论是在雍正上位前还是上位后，都起到了至关重要的作用。但是很可惜的是，胤祥有一样能力没有受到重用，那就是他对西方的了解。
实际上，胤祥这个能力在康熙执政年间就已经有显现了，胤祥不仅聪明，对西方文化也十分感兴趣，他的西洋算法是皇子当众最优秀的，而且还会拉丁语，可以在和西方使者会见的时候交流。
但是，对康熙来说，对西方的态度要有个度，毕竟大清王朝的统治，不能让西方的文化过度干涉。而到了雍正这一代，更是禁止了西方文化的传播。这对当时的大清王朝的统治虽有一定的好处，但是对于千秋万代来说，这无疑是十分不妥的。
胤祥有一次当场对雍正建议，建议把西方书籍翻译成汉文让诸人阅读，雍正虽然对胤祥十分信任，但是脸色当场就变了。由此，西方文化在清朝的传播算是彻底无望了。
胤祥虽然没有成为皇帝，但是他的功绩在大清足以计入史册，他治水患，定后方，荐人才，让雍正的统治变得稳固。与雍正皇帝之间的兄弟之情也是帝王之间少有的。然而，他在44岁那年去世了，原因是他在康熙在位年间实际上就已经有疾病，他的腿上长了一个疮，并且直到他去世都没有治好。
另外，他在雍正皇帝在位年间兢兢业业，积劳成疾，面对雍正皇帝交给他的任务，他基本从不推辞，并且完成的十分令人满意，而且常常一天只吃一顿饭。据他的儿子所说，胤祥常常把公务带回家办理，并且亲力亲为。让雍正皇帝都对他的身体十分担忧，不仅常常派太医去为他诊断身体，甚至亲自为他的身体祈祷。
在胤祥去世之时，雍正皇帝十分悲痛，并且为他的丰功伟绩做了一块匾，上面写着“忠敬诚直勤慎廉明”，并且表明胤祥的功绩配享太庙，进太庙就意味着他世世代代可以得到后人的祭拜。
胤祥的一生可谓非常传奇，那么他是否能当皇帝呢？最重要的是他的疾病就不允许他被传位为皇帝，要知道即便是雍正，也因为积劳成疾，45岁登基，58岁就去世了。皇帝的压力比想象中大得多，而胤祥的疾病带来的隐患则更不用多说了。
而胤祥如果成为了皇帝，能否让清朝变得不一样呢？胤祥一旦上位，将会对西方保持重视，但是迫于清朝的统治，也不太可能大肆推广和宣传，但至少会保持对西方国家的关注。
然而，雍正虽然不重视西方，但是他的政绩十分可观，正是他的勤政，为后面的君主带来了财富，甚至连八国联军的赔款都能赔得起，如果是胤祥，还真不一定能做到让国库如此充沛。因此，这个问题的结论十分难说，只能让后人来探讨了。