1875年，李鸿章说：新疆那不毛之地，不要就不要了！左宗棠大怒：166万平方公里，你可真大方！慈禧手一摊表示没钱支持，左宗棠一拍大腿：我就是自己借钱，也要收回新疆！
清朝末年，新疆一直是个不稳定因素。1865年，阿古柏攻占新疆，建立“哲德沙尔汗国”随后与沙俄建交，而后者觊觎伊犁地区已久，边疆地区无有宁日。
与此同时，英国占领印度后，对南疆地区也有想法，一时间新疆被几方势力同时觊觎，可清朝政府似乎没有什么好办法。
对于当时的满清政府而言，当时的海疆危机突显，清朝的朝堂之上，一场关于新疆去留的争论如火如荼。
李鸿章的一席话，如同冷水泼在了朝臣们热血沸腾的心头。他轻描淡写地说：“新疆乃不毛之地，弃之亦不足惜。”此言一出，朝堂之上议论纷纷，不少人心生怯意，对收复新疆的前景感到渺茫。
在李鸿章看来，当时沿海防御更为主要，因为西方列强大多乘船来到中国，对于海防而言，新疆的事并不关键，可以适当缓一缓。
然而，就在众人犹豫之际，一位老者挺身而出，怒目而视，此人正是时任陕甘总督的左宗棠。
他厉声反驳道：“新疆乃我中华神圣领土，面积166万平方公里，岂容轻言放弃！尔等竟如此大方，真是令人齿冷！”左宗棠的话掷地有声，朝堂之上顿时鸦雀无声。
慈禧太后见状，也是眉头紧锁。她心知新疆的重要性，但国库空虚，实在是拿不出太多的军费来支持这场可能旷日持久的战争。于是，她摊开双手，无奈地说道：“可以出兵新疆。但是国家财政困难，实在难以支持。”
左宗棠闻言，心中一阵悲愤。鸦片战争打没了经济，加上各种条约赔款和慈禧的奢靡浪费，国库早就空了，但这些话他是无法说出口的。但并不意味着放弃，他深知新疆对于国家的重要性。
于是，他毅然决然地一拍大腿，豪气干云地说道：“太后勿忧，臣虽不才，愿自筹军费，誓死收复新疆！”
此言一出，朝堂之上顿时响起一片惊叹之声。左宗棠的决心和勇气感染了每一个人，连慈禧太后也为之动容。她深知左宗棠是个言出必行的人，于是点头答应了他的请求。
自此，左宗棠便开始了艰苦的筹款之路。他四处奔走，向胡雪岩等富商巨贾募集资金，在银行结款240多万两，甚至不惜动用自己的家产来支持这场战争。
可是军费远远不够，最终朝廷下诏，户部拨款200万两、各省协饷300万两，准左宗棠自借洋款500万两。在他的努力下，终于筹集到了一笔可观的军费，为收复新疆奠定了物质基础。
有了军费的支持，左宗棠立即着手整顿军队，加强训练。他深知战争的残酷和无情，因此要求士兵们必须严格遵守纪律，苦练杀敌本领。在他的带领下，陕甘地区的军队逐渐焕发出新的生机和活力。
与此同时，左宗棠还积极与新疆当地的各族人民进行联系，争取他们的支持和帮助。他深知新疆是一个多民族聚居的地区，只有团结各族人民，才能共同抵御外敌的入侵。
因此，他亲自写信给新疆各地的土司、伯克等头人，向他们阐述收复新疆的重要性和紧迫性，并承诺一旦收复新疆，将给予他们应有的地位和待遇。
在左宗棠的感召下，新疆各地的各族人民纷纷表示愿意支持清政府的收复行动。他们有的提供粮食和物资支援前线将士，有的直接参加到战斗中来，与清军并肩作战。这种民族团结的力量，成为收复新疆的重要推动力。
经过近两年的艰苦奋战，左宗棠终于率领清军收复了新疆的大部分地区。这场战争的胜利，不仅保住了国家的领土完整，也彰显了中华民族不屈不挠、自强不息的精神。而左宗棠本人，也因此成为名垂青史的民族英雄。
如果不是左宗棠的坚持，如今的新疆很可能不是今天这个样子。在当时的情况下，有人认为李鸿章是正确的，因为海防矛盾高于边防，这是需要平衡的。
左宗棠也明白李鸿章的用意，但是收复新疆不单单是收回一块领土，这代表的是朝廷的一种态度和收复新疆的人心。
领土基因很早就刻在中国人的血液里，左宗棠就是最好的实践者。
