脊柱侧弯是一种普遍存在却常被忽略的健康问题，尤其在青少年群体中更为常见。其发病率正在不断攀升，已成为继肥胖和近视之后，青少年健康的第三大威胁。根据国家卫生健康委员会的数据，我国超过500万中小学生受到脊柱侧弯的影响，且每年新增患者约30万人。
脊柱侧弯分为特发性和非特发性两种，其中特发性脊柱侧弯约占80%，其具体病因尚不明确。这一问题不仅影响孩子的外在形象，更可能对其身心健康造成深远的影响。因此，对于每个家庭而言，及时识别并干预脊柱侧弯至关重要。
脊柱侧弯带来的四大危害
脊柱侧弯看似微小的身体变化，实则隐藏着众多不为人知的风险。
首先，脊柱侧弯不仅影响外观，更会严重影响孩子的身体形态和功能。脊柱的侧弯会导致孩子姿势异常，可能出现肩部和背部的不对称，甚至影响正常的运动能力。想象一下，身体无法自由活动所带来的困扰和不适。
其次，脊柱侧弯可能对心肺功能产生严重影响。脊柱侧弯导致的胸腔容积减小，会对心肺功能构成挑战，可能导致呼吸困难，影响血液循环，给身体带来额外负担。
第三，脊柱侧弯还可能影响胃肠系统的正常功能。腹腔容积的减小可能引起消化系统的不适，导致食欲不振、消化不良等问题，进而影响孩子的营养吸收和生长发育。
最后，脊柱侧弯可能对孩子的心理健康产生负面影响。由于身体姿态与同龄人不同，孩子可能会感到自卑和焦虑，担心被嘲笑和排斥，这可能导致孩子逐渐封闭自己，不愿与人交流，甚至发展成社交恐惧症。
因此，脊柱侧弯并非单纯的姿势问题，它关系到孩子的全面健康。及时发现并干预脊柱侧弯，对于保障孩子的身心健康至关重要。
如何及早发现危险信号？
脊柱侧弯通常发生在脊柱生长阶段，即儿童期或青少年时期。当前数据显示，青少年过度使用电子产品和户外体育运动的减少，是导致脊柱侧弯发病率上升的原因之一。因此，及时筛查、早期发现脊柱侧弯的危险信号极为关键。
根据2016年版的国际脊柱侧弯与康复治疗协会（SOSORT）指南，儿童的筛查可以从任何年龄开始。国际脊柱侧弯研究会（SRS）也建议，对10至12岁的女孩进行两次筛查，对12至13岁的男孩进行一次筛查。2021年，国家卫生健康委将脊柱弯曲异常筛查项目纳入每学年或新生入学体检内容。
家长可以通过观察孩子的行为和姿势，留意可能的脊柱侧弯症状。首先，注意孩子是否频繁抱怨肩背疼痛，这可能是脊柱侧弯的早期信号。其次，观察孩子的双肩是否高低不平，明显的不对称现象也可能是脊柱侧弯的表现之一。
最常见的脊柱侧弯症状之一是背部不对称。家长可以让孩子双脚并拢，弯腰90度，观察背部是否水平。若发现一侧背部凸起或下陷，可能是脊柱侧弯的征兆。
一旦发现这些危险信号，家长应及时带孩子就医。医生将进行进一步检查，包括使用脊柱全长X线片等辅助检测方法，以确诊是否患有脊柱侧弯。
请记住，及时发现问题，早起采取有效的治疗措施，防止问题进一步恶化。
为什么会出现脊柱侧弯？
脊柱侧弯是一个复杂的健康问题，其发病原因多种多样，目前研究认为其发生可能与遗传、神经、激素、骨骼、肌肉以及姿势习惯等相关，因此医学界尚未得出确切的结论。然而，有几种主流假说受到广泛关注，有助于我们理解脊柱侧弯的发生机制。
首先，钙质不足假说。钙质是骨骼的重要成分，对骨骼的发育和稳定至关重要。钙质摄入不足可能导致骨骼发育异常，椎骨稳定性下降，从而增加脊柱侧弯的风险。这一假说得到了一定程度的支持，原因在于：多项研究表明，钙质摄入量不足与脊柱侧弯的发生有一定相关性。
其次，褪黑素缺乏假说。褪黑素是由松果体分泌的激素，对调节生物钟和睡眠周期具有重要作用。一些实验研究发现，移除动物体内的松果体会导致脊柱侧弯，提示褪黑素水平降低可能与脊柱侧弯的发生有关。尽管这一假说尚未得到充分证实，但其理论基础仍值得进一步研究。
最后，维生素D缺乏假说。维生素D对骨骼健康十分重要，它有助于促进钙的吸收和利用，维持骨骼的正常生长和发育。缺乏维生素D不仅可能会影响肌肉功能，导致肌肉力量和平衡能力下降，增加摔倒受伤的风险。同时，维生素D缺乏还可能导致骨质疏松，增加骨折的可能性。因此，补充维生素D可能有助于减少与脊柱侧弯相关的问题，对脊柱侧弯的治疗可能会有所帮助。
脊柱侧弯的发病可能是多因素综合作用的结果，涉及遗传、生活习惯、环境因素等多个方面。虽然目前还存在许多未解之谜，但这些主流假说为我们理解脊柱侧弯提供了一些有价值的线索，也为未来的研究指明了方向。
如何治疗脊柱侧弯？
治疗脊柱侧弯的方法多种多样，常见的治疗方式包括：专门的物理治疗（例如施罗斯体操）、支具、手术等。对于钙、维生素D和褪黑素等药物治疗，国际和国内未形成治疗指南。因此，在选择治疗方法时，需要全面评估后、与医生进行详细的沟通和讨论，需要根据孩子的具体情况，确定最合适的个性化的治疗方案。
总之，脊柱侧弯是青少年健康面临的重要问题，需要家长、学校和医疗机构的共同关注和努力。及时发现、科学评估和合理治疗是应对脊柱侧弯的关键措施，保障孩子的身心健康是我们共同的目标。
作者：上海嘉会国际医院小儿外科学专业医生 师东良