陈帼英曾是上海滩舞厅的舞女，后被杜月笙娶回家。陈帼英为杜月笙生了三个儿子，杜月笙很高兴。陈帼英曾混迹于舞厅，脾气暴躁，狠人见得多，所以她是杜月笙五位姨太太中唯一一个敢顶撞杜月笙的，最好矛盾升级，陈帼英直接搬出了杜家，晚年生活穷困。
杜月笙能够将陈帼英娶回家，离不开他地位的上升。
杜月笙出生于上海浦东一穷苦家庭，在他四岁的时候，父母相继去世，杜月笙成了一个孤儿，在继母和舅父的抚养下，杜月笙渐渐长大，贫苦家庭使他无法施展自己的抱负。
看到江对面的灯红酒绿，杜月笙决定过江，进入大上海。
十四岁的杜月笙在大上海没有亲戚，生存都成了一个问题，他流荡在上海的街头，和街上的混混往来，自己也成了一个混混。最后，杜月笙拜在青帮大佬陈世昌门下，经过陈世昌的引荐，杜月笙得以进入黄金荣的公馆，杜月笙头脑聪明，懂得与军阀合作，下手也狠，很受黄金荣的赏识。
黄金荣见杜月笙连一个老婆都没有，于是决定亲自做媒，为杜月笙选一个老婆。
黄金荣在家中与自己的夫人商量这件事，他的夫人觉得给自己梳头的娘姨家的女儿不错，便给黄金荣说，黄金荣听其介绍后也觉得是一个不二人选，得到沈家同意后，沈月英嫁给了杜月笙，成为了杜月笙的妻子。
沈月英进入杜家，并没有给杜月笙生孩子，只得领养一个孩子，这个孩子进入杜家之后，杜月笙像开了挂一样，事事顺利，杜月笙因此爱其胜于己出。
杜月笙有钱、有权之后，也开始混迹于上海滩的高档舞厅，这种舞厅是外来品，与青楼有所不同，里面的舞女和青楼中那些只卖艺不卖身的人差不多。
这些舞女有文化，而且有些舞女是女大学生或者落魄的贵族，所以在上海滩做舞女虽然不是一件很光彩的事，但是在人们眼中，舞女比妓女高级。
舞女的工资非常高，而且容易改变人生，如果遇到一个爱自己的大佬，那就是咸鱼翻身，曾有一个大老板为了得到舞女的欢心，花费了大量的钱财，但还是没有得到这个舞女，别人都笑他，他却认为这样有趣。
杜月笙在舞女结识了陈帼英，杜月笙用钱、用情、用人将陈帼英娶回家。
开始杜月笙很宠爱陈帼英，陈帼英给杜月笙也生了三个儿子，随着杜月笙的身份地位再次上升，杜月笙的眼光也变得更高，陈帼英失宠，二人矛盾重重。
解放战争时期，杜月笙跑到香港，陈帼英也跟着去，这时当家的是四姨太姚玉兰，陈帼英后愤而回上海，两夫妻因此再未见面。