1966年9月，在某人的授意下，吴法宪、李作鹏等人，将他们亲手书写的，荒唐至极的诬陷材料，呈交给毛主席。诬告对象正是贺龙。材料交上去的几天后，毛主席把贺龙叫到家中休息室，把材料给他看。
贺龙眉头紧锁着看完后，表示自己想找这些写材料的人谈一谈。毛主席却表示没必要，自己相信他，愿意做他的“保皇派”。毛主席说，我对你是了解的。毛主席告诉贺龙，自己对他的认识，跟过去一样，还是那三条：“忠于党、忠于人民，对敌斗争狠，能联系群众。”
毛主席认识贺龙的时间，算是比较晚的，比跟张国焘认识得还晚。那是在长征时期，若不是贺龙领导的红二方面军，坚持斗争、坚持北上，张国焘指挥的红四方面军会不会北上，都是一个概率极低的未知数。
当初红二方面军、红四方面军会师，两个方面军高层，就是否北上那个抗日的问题，交换了意见。两个方面军会师后，中央发来一封电报，分析形势，提出他们应迅速北上的战略方针。当时包括张国焘在内的两个方面军领导，一致同意。
但表态同意是同意，真正行动起来怎样，还得另说。他们会师时，张国焘派人给红二方面军，送去《干部必读》小册子，其中的内容真是触目惊心，什么反对谁谁谁的逃跑路线等不实之词、污蔑内容。
收到小册子的干部，多年后回忆起来，说当时心里吓得直发毛，不敢不收，又不敢往下发，最后只好把书藏到老乡家。贺龙、王震等人听说后，态度鲜明，直接下命令：“全部烧掉，谁敢留一本，我就处分谁！”
张国焘南下创建根据地，损兵折将，撞了个头破血流，还什么都没捞到，如今遵照中央建议北上，却又跟中央计划的战略不同：他想率军过黄河，他希望身边的所有军队都跟他一起走。要说服除红四方面军以外的其他部队跟他一块走，关键人物就是贺龙。
张国焘找到贺龙，说出各种理由试图说服他，贺龙的回答十分干脆明了，就一句脏话。于是，张国焘没再提这事，再提也是自取其辱。但贺龙也为此付出了相应的代价，原先答应的衣服、粮食、补兵，全没了。北上过草地、越雪山，红二方面军完全是凭命硬和意志，抗过去的。
贺龙后来回忆说：“当我们不同意张国焘的路线时，什么都没有了，他要饿死我们，他们先走，把东西都带走了。”就是野菜，也采集不到多少，因为前面的人收过一遍了。
这些情况，通过当时在红四方面军中的朱德，毛主席全部知道，他对贺龙也就有了一个初步且全面的了解。在之后的革命日子里，贺龙从不动摇、毫无保留的支持和配合，让毛主席更加清楚地认识到，这是个百折不挠、光明磊落，豁达大度，胸怀坦荡的同志，不会搞阴谋诡计。
从1966年5月开始，毛主席保了贺龙两年多时间，不让他被打倒。毛主席努力过，试着让贺龙跟林司令和解，把问题做个了结。可惜并没有用，贺龙只支持中央和毛主席，不会因为一些莫须有的把柄被人“控制”和低头。
1968年10月13日，迫于林司令不断递上来的材料，针对贺龙的声势越来越大，毛主席在一次重要会议上，对周总理说：“贺龙看来是保不住了。”在此之前，毛主席还十分惊讶地说：“不得了了，贺龙的秘书、保姆，都做了揭发。”
如此铺天盖地的揭发，如何去保？