关于苏美尔人的争议，一般被称为 "苏美尔人问题"，几乎从他们的文明被重新发现时就开始了。
经过近两个世纪的发现和解释，以及对古代近东各种来源的楔形文字的破译，苏美尔人作为一个独特民族的存在至今仍受到一些学者的质疑。
再加上关于古代外星人和神秘导师的各种理论，就有了一个名副其实的信仰、神话和解释的大熔炉，而这些都是违反逻辑的。
许多亚述学家和苏美尔学家，为从猜测中揭示和解释事实做出了巨大贡献。
他们开始利用考古学、楔形文字、猜测和未经证实的理论所提供的信息，建立一种秩序。 但即使是他们也不得不进行猜测和假设。
苏美尔人的问题是什么？
发现我们的远古根源是一件令人愉悦和兴奋的事情，一条线索带来一个发现，一个发现又带来另一条线索，一个线索又带来另一个发现，如此循环往复，几乎就像一本畅销的推理小说。
但是，想象一下，你最喜欢的推理小说家突然结束了一本书，却没有把这些碎片串联起来，一些关键的谜团仍然缺失。
没有关键的证据，没有足够的线索，你可能会反复检查自己的分析和初步结论是否正确。有时，考古学家就会遇到这样的谜团。
公元前 2500 年，被称为乌尔标准的木盒
就苏美尔人而言，问题从一开始就存在；他们的存在、身份、起源、语言和消亡都受到质疑。
一旦大多数考古学和语言学一致认为，在公元前 4000 年之前，一个以前不为人知的群体确实在美索不达米亚南部（现代伊拉克）定居下来，各种理论便层出不穷。
学者们理论、推理、争论不休。不但没有得出合理的潜在地理位置，问题和谜团反而成倍增加。
问题变成了多个问题。对一些学者来说，苏美尔问题变得如此情绪化，以至于他们公开进行人身攻击。媒体大肆报道，学术之争本身也成了问题的一部分。
事实上，一个延续了 3000 多年的文明不可避免地会经历深刻的变化，包括社会、政治、文化和经济方面的变化。
自然环境、与外来者的接触、外来者的入侵以及瘟疫等外部因素，都会对文明产生影响。
它还会受到人口增长模式、文化变迁、生活习惯、移民文化的自然传播，以及思想模式、宗教影响、内部纷争和城邦间战争的影响。
那么，我们怎样才能将如此多元的社会时代定义为单一的文明呢？
苏美尔人是否是粗犷而强健的外来者，他们是否接管了已经精致而先进的美索不达米亚南部社会？
乌鲁克的考古遗迹，可以说是世界上第一座城市
背景： 为什么会有问题？
在狩猎采集者创造了数千年的游牧和半游牧季节性定居点之后，美索不达米亚南部的一些定居点开始全年定居。
从公元前 4000 年左右开始，农业、文化和技术似乎有了较快的发展。
人们利用灌溉种植农作物：运河引水，渠道从河流通向农田，犁沟将水引入农田。
简单的犁被改装成了播种犁，可以同时完成两种工作，而且可以由役畜拉动。
到公元前 3500 年，农业不再是劳动密集型产业，人们可以将注意力转移到其他职业上。
到公元前 3000 年，城市化以及陶瓷、农具、造船和其他手工艺品制造的专业化，使得城市围绕着大型宗教中心而建。为什么会出现这样的创新？
乌尔皇家墓地出土的苏美尔头饰，公元前 2600-2500 年
各种学者和寻宝者积极地在古代近东寻找传说故事的证据，并寻找古代文明的传奇财富。
早在希罗多德时代，学者和历史学家就对亚述人和巴比伦人了如指掌。但没有人知道，这些文明的先进文化是从一个更古老的文明那里继承下来的。
虽然苏美尔人已经逝去，被人们遗忘，但他们的遗产却依然存在。它通过其他地理位置，通过社会、政治和经济的发展，随着帝国的兴衰而流传下来。
19 世纪，精明的亚述学家注意到，亚述人和巴比伦人之前的文化遗产存在着明显而神秘的差异。
此时，他们已从考古发现和已破译的古代记录中，对这两大美索不达米亚文明有了很多了解。
越来越清楚的是，在亚述人和巴比伦人出现之前，肯定已经有了一些惊人的先进发展。
公元前 1822-1763 年，带有苏美尔文字的楔形文字碑
苏美尔语言探索
在尼尼微发现的阿舒尔班尼帕图书馆以及随后对其文本的翻译，揭示了以类似楔形文字书写的三种不同语言。
亚述语和巴比伦语具有明显的闪米特语特征，但第三种闪米特文字所包含的单词和音节却与其他闪米特语词汇格格不入。
这种语言是阿卡德语，其中夹杂着非闪族的苏美尔语短语。在拉加什和尼普尔的发掘提供了大量的楔形文字石板，这些石板完全使用这种非闪族语言。
研究人员注意到，巴比伦国王自称为苏美尔和阿卡德国王。阿卡德语已被考虑在内，因此他们将新文字命名为苏美尔语。
之后，他们又发现了带有双语文字的石板，据说是学校练习时使用的。
尽管这些石板的年代是公元前一千年，苏美尔语作为一种口语早已不复存在，但它作为一种书面语言仍在继续，类似于今天拉丁语的使用。#百家新收益#
识别和破译苏美尔语并没有解决它们的起源问题。这种语言就是所谓的孤立语言，它不属于任何其他已知的语言群。
它不仅没有澄清苏美尔人的起源，反而增加了混乱。
学者们在苏美尔人用来命名一些伟大城市的地名中，发现了许多闪米特人的名字。
乌尔、乌鲁克、埃里都和基什只是其中的几个。这可能意味着苏美尔人迁入了已经定居的地方，也可能意味着苏美尔人在重新获得独立后，保留了他们的征服者，阿卡德人和埃兰人给这些城市起的地名。
不过，埃兰人也是一个不讲闪米特语的民族，所确定的地名是闪米特语。
印有喝酒男子的圆柱形印章，约公元前 2600 年
另一个学术论点是，苏美尔语中最早的一些词汇，来自其农业发展的最原始阶段。
许多词都是美索不达米亚南部当地动物和植物的名称。这可能意味着苏美尔人是原始移民，定居在一个更先进的文化（乌拜德文化）中。
后来，他们采用了东道国的文化，并通过更多的创新进一步发展了这种文化。
支持这一假设的另一个论据是，苏美尔语中表示上述物品的词语大多是一个音节，而表示更复杂物品的词语则不止一个音节，这表明另一个群体的文化更为先进。
克莱默认为，苏美尔人到来时，该地区的乌拜德文化已经很先进了。他认为，乌拜德文化来自扎格罗斯山脉，并随着时间的推移与来自阿拉伯，和其他地方的几个闪米特群体融合在一起。
苏美尔人征服了更先进的乌拜德文化后，他们和苏美尔人共同达到了我们现在认为的苏美尔文明的高度。
苏美尔雕像，约公元前 2900 - 2500 年
更多苏美尔起源假说
苏美尔文明最早期的考古发现，如最古老的埃里杜神庙建筑，证实了美索不达米亚南部的文化，至少从乌拜德时期一直到城市化文明的巨大飞跃都是相似的。
在这些最早的建筑中，没有任何外来物质的迹象，也没有外来陶器，这一点非常重要。
另一方面，一些理论家认为，像金字形神塔这样的宗教建筑，只有在乌鲁克晚期才出现在苏美尔。
移民理论家选择的苏美尔人到达美索不达米亚南部，已经很繁荣的乌拜德时期的时间。他们说，金字形神塔是为了模仿他们在故乡留下的崇拜场所而建造的。
然而，他们显然没有考虑到在埃里杜发现的层层相叠的十七层。其中最古老的可以追溯到乌拜德时期之前。
学者琼-奥茨毫无疑问地证明，从最早的乌拜德时期一直到苏美尔的末期，苏美尔的文化具有明确的连续性。
乌尔国王
苏美尔人来自波斯湾以外的东方故土，这一假说自苏美尔人的身份确定以来就不断被提出。
一些人认为苏美尔人不可能穿越美索不达米亚腹地，一直到达资源更为有限的美索不达米亚大陆的顶端，因此这一理论很受欢迎。
另一种南方起源的观点认为，苏美尔人是生活在波斯湾东岸的阿拉伯人，他们的家园在上一个冰河时期后被洪水淹没。
其他学者则认为，苏美尔人的金属工艺技能（苏美尔没有这方面的资源）和高地（金字形神塔）的建造表明，他们的故乡一定在山区。
最流行的说法是扎格罗斯山脉的山麓和平原，也就是今天的伊朗高原。
还有人认为，他们可能与古印度的原始民族有关。他们发现苏美尔语和这一地区的德拉威达语族之间有相似之处。
在北方，如果苏美尔人是美索不达米亚南部的移民，那么有几个地区可能是苏美尔人的候选地。
里海周边地区、阿富汗、安纳托利亚、金牛山山脉、伊朗北部、克拉默的跨高加索地区、叙利亚北部等等。
命名大麦收割者的苏美尔石碑
苏美尔人的消亡
关于公元前 2004 年左右苏美尔人的消亡和彻底消失，并不像关于其起源的理论那么多。
可以肯定的是，他们的城市、曾经辉煌的艺术品、财富以及对外部世界的重要性都明显下降。
公元前 2004 年，埃兰人征服了已经衰弱的苏美尔人，苏美尔人的末日到来了。
最合理的解释是，在苏美尔最脆弱的时刻，并非只有一个原因，而是多种因素共同作用的结果。
苏美尔的财富在于其高效的农业生产。他们通过在已知世界交易剩余作物来获取他们所缺乏的资源。
然而，他们驯服并充分利用的河流，在其孕育生命的河水，和肥沃的淤泥中携带了大量的盐分。
随着时间的推移，土壤盐碱化严重，作物产量越来越低。据记载，到公元前 2500 年左右，由于农民们集中精力生产更坚硬的大麦，小麦产量大幅下降。
公元前 2500 年，苏美尔人乘坐所谓的乌尔标准战车
从公元前 2200 年左右开始，似乎出现了长时间的干旱，影响了古代近东的大部分地区。
这种气候变化持续了几个世纪。这是一个动荡不安的时代，伴随着大批人口从一个国家迁移到另一个国家。
王朝和帝国衰落了，当一切恢复平静时，新的帝国又出现了。
苏美尔人很可能为了寻找食物而离开城市前往农村。学者认为，人们也逐渐意识到他们的个人自由随着岁月的流逝而减少。
由国家和宗教机构造成的税收和其他负担不断增加，在这个物资匮乏的时代，动荡不安的局面愈演愈烈。
内部纷争不断，由于苏美尔从来都不是一个政治统一体，其独立的城邦很容易成为复仇的埃兰人的目标。
苏美尔问题本身，再加上学者们情绪化的分歧，似乎还不够，丑陋的种族主义问题又出现了。
主流苏美尔学家、翻译家和语言学家已经证实，苏美尔人称自己为 "黑头人"，他们的头发是黑色的。
然而，有一些流传甚广的错误信息称，他们是通过金发碧眼来识别的。这些信息的来源无从考证，就像所有的错误信息一样，都是从一篇文章或一本书中复制出来的，没有经过核实。
唯一经过分析的遗传物质表明，与他们的古代 DNA 最接近的现存民族是现在伊拉克南部的沼泽阿拉伯人。
另一个可能澄清种族问题的基因来源是查尔斯-伦纳德-伍利，从乌尔墓地采集的骸骨。
这些骸骨是本世纪在博物馆重新发现的，当时它们被存放在没有包装的箱子里。
但即使有了这些 DNA，我们也无法确定，因为苏美尔人中生活着来自不同地区的人。
苏美尔罐，公元前 2500 年
苏美尔人的问题：他们到底是不是苏美尔人？
苏美尔人的存在不应该有任何疑问，但即使是训练有素、经验丰富的学者也仍然存在疑问。
双方的争论都使用了真凭实据，苏美尔人只是略胜一筹。
苏美尔人何时到达美索不达米亚南部，仍然是接受苏美尔人是移民这一观点的学者们争论的焦点。
埃里杜金字形神塔十七层中的第九层至第十四层，可以追溯到乌拜德时期早期，而第十五层至第十七层甚至更早。
这是否意味着苏美尔人在乌拜德时期之前就已经在苏美尔了？
如果是的话，他们是不是美索不达米亚南部的第一批定居者，因而不是移民？
苏美尔人的问题绕来绕去，常常是兜兜转转。解开一个谜团，必然会将另一个相互关联、暂时被接受的理论推翻。
或者它带来了一个全新的方案，因此苏美尔问题仍然是一个谜，一个问题。