◆《日本华侨报》总主笔 蒋丰
在日本的饮食文化中，荞麦面（そば）占据着一个独特的位置。它不仅是一种美食，更是一种文化象征，代表了日本人的饮食哲学和生活态度。荞麦面细长柔韧，颜色朴素淡雅，仿佛一位温婉的和服女子，恬静地在竹林间漫步。每一碗荞麦面，都承载着深厚的历史积淀和人们对自然的敬畏与热爱。
说起来，荞麦面在日本已有千年以上的历史。《续日本纪』里记载养老六年（722年）七月天皇的诏书：“今夏无雨苗稼不登，宣令天下国司劝课百姓，种植晩禾荞麦及大小麦，藏置储积以备年荒”。这也是日本最早有关种植荞麦的记录。史书还记载，在奈良时代（710年—794年），荞麦面就已经作为贵族和僧侣的美食登上历史舞台。那时的荞麦面，还被当做供奉神灵的祭品。后来，逐渐成为人们日常饮食的一部分。到了江户时代（1603年——1868年），荞麦面的制作技艺更加成熟，成为大众喜爱的食物。特别是在江户城内，荞麦面店铺遍布街头巷尾，形成了一道独特的风景线。
在日本，制作荞麦面是一门精湛的手艺，需要经过多道工序。从精选荞麦粉到和面、擀面，再到切面，每一步都要求工匠们精益求精。尤其是擀面和切面这两道工序，更是考验制面的技艺。擀面需要将面团擀成薄如蝉翼的面片，而切面则要求刀工精准，切出的面条要细如发丝，粗细均匀。正是这份对工艺的执着与追求，让每一碗荞麦面都蕴含着匠人的心血与智慧。
日本荞麦面的食用方式多种多样，既可以热食，也可以冷食。热食的荞麦面通常搭配热腾腾的汤汁，如天妇罗荞麦面、鸭肉荞麦面等。而冷食的荞麦面则多为沾面，如常见的冷荞麦面（ざるそば），将煮熟后的面条放入冰水中冷却，再配以特制的酱汁食用。冷荞麦面口感筋道，清爽可口，尤其适合夏季食用。无论是热食还是冷食，荞麦面都以其独特的风味和质感，赢得了无数食客的青睐。
荞麦面不仅味美可口，更以其健康的营养成分受到人们的喜爱。荞麦富含蛋白质、纤维素、维生素和矿物质，具有极高的营养价值。同时，荞麦面低脂低热，是一种健康的主食选择。在日本，许多人将荞麦面作为日常饮食的一部分，既满足了口腹之欲，又有益于身体健康。
荞麦面不仅是一种食物，更是日本文化的重要象征。在新年伊始，人们会吃上一碗长寿面（年越しそば），寓意长寿和幸福。而在婚礼等重要场合，荞麦面也常作为祝福的美食出现。荞麦面文化的传承，不仅仅体现在美食的制作和品尝上，更体现在人们对生活的态度和对自然的敬仰中。
在现代社会，荞麦面文化依然保持着旺盛的生命力。无论是繁华的都市，还是宁静的乡村，荞麦面馆随处可见。许多日本人依然保持着传统的饮食习惯，亲手制作荞麦面，传承着这一古老而美味的传统。同时，随着日本文化在全球的传播，荞麦面也越来越受到世界各地食客的喜爱，成为日本饮食文化的一张亮丽名片。
可以这样讲，荞麦面作为日本饮食文化的重要组成部分，以其独特的风味和深厚的文化内涵，吸引着无数人的喜爱。它不仅是一种美食，更是一种生活态度的体现。通过一碗简单的荞麦面，不仅能品味到自然的纯粹与美好，更能感受到日本人对生活的热爱与追求。在这一碗碗细长柔韧的面条中，流淌着的是时间的积淀与文化的传承，是日本饮食文化的诗意所在。
最后、要提一件往事。1987年6月11日，日本全国面类组合连合会（简称“日面连”）在北京人民大会堂举行“日本进口中国荞麦二十五周年纪念大会”。“日面连”会长野川康昌率领1060人的大型代表团前来参加。现在，日本每年荞麦面的消费量在13万吨左右，其中80%依赖进口。中国内蒙古产的荞麦面依然占有“绝对的量”。但是，日本已经不会为此举行感谢中国的会议活动了，因为他们实现了多渠道、多元化，美国、加拿大、俄罗斯、澳大利亚、缅甸也向日本出口荞麦面。（2024年5月25日写于中国深圳深航酒店）