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外周血NK细胞水平并非一成不变，主要受雌孕激素影响，在月经周期中是有波动的。正常妊娠时，在受精卵着床期前后，外周血NK细胞的数量和活性均有所降低。而生育障碍患者血液中具有细胞毒性的CD56+/CD16+NK细胞则会攻击妊娠组织，导致反复流产、试管婴儿失败和妊娠并发症(如先兆子痫)的风险增加。
有研究显示：外周血NK细胞毒性与CD56+/16-，CD56+/16+或CD56+/3+淋巴细胞亚群的计数和比例不相关，NK细胞毒性检查和NK细胞数量或比例代表了NK细胞作用的不同方面，二者并不相关，因此，NK细胞比例联合NK细胞毒性检测能够更准确地预测妊娠结局。