由前特斯拉联合创始人 JB Straubel 创办的电池回收初创公司Redwood Materials 将回收生产废料,用于通用汽车电动汽车的电池。该公司周四宣布,将与通用汽车和 LG Energy Solution 的合资电池制造企业Ultium Cells 合作,回收俄亥俄州沃伦和田纳西州斯普林希尔工厂的阴极、阳极和电池废料。

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随着汽车制造商和电池制造商寻求控制其电池材料供应,而不是依赖全球领先的中国,电池回收成为一个热门行业。在美国和欧洲等海外地区,针对回收和国产关键电池材料(如锂、镍、钴、锰和石墨)的激励措施层出不穷。

乔-拜登总统于 2022 年 8 月签署的《减少通货膨胀法案》为电池制造和关键矿物加工提供了税收减免。2023 年 2 月,该法案获得通过,能源部向这家初创公司提供了 20 亿美元的贷款,用于在内华达州建设电池回收设施。能源部还向 Ultium Cells 提供了 25 亿美元贷款,用于在美国开发电池生产设施。

回收电动车电池的道路还很长,因为大部分电池都是现在生产的,很多年后才会报废。因此,与 Ultium 签订的废料回收协议就显得尤为重要。Redwood公司与丰田和松下(为特斯拉生产电池)也有合作,它已经成为电动汽车电池回收领域家喻户晓的企业,但该领域的任何初创公司都需要坚持近期战略,以保持长期盈利。

废料的产生量也不小。Redwood 发言人介绍说,一般电池工厂会产生 5% 到 10% 的废料,这意味着 Redwood 每年要管理大约 10000 吨材料,相当于每天一卡车的废料。

公司表示,Redwood 将回收 Ultium 的废料,并将其加工成高质量的电池材料,然后作为国内生产的阳极和阴极组件供应给电池制造商。

对材料进行加工,而不仅仅是回收利用,也是Redwood公司长期战略的一部分,因为材料的价格经常波动。如今,材料通常被运往亚洲加工,然后再运回美国,而加工材料的过程会产生巨大的收益。

2023 年 8 月,Redwood公司融资 10 亿美元,用于扩建电池回收设施,其部分目标是提高阳极铜箔和阴极活性材料的生产能力。公司当时表示,预计到 2025 年,阴极活性材料和阳极箔的年产量将达到约 100 千兆瓦时,可为 100 万辆电动汽车提供动力。到 2030 年,Redwood 希望年产量能达到 500 千兆瓦时,为 500 万辆电动汽车提供电力。该公司尚未证实这一时间表是否准确。

Ultium Cells将向Redwood供应废料的两家工厂各占地280万平方英尺,预计每年生产的电池片总和将超过8000亿千瓦时,Redwood表示将接收其中的大部分废料。2021 年,Ultium 还与加拿大电池回收公司 Li-Cycle合作回收废料,但通用汽车尚未证实该交易是否仍在进行。 Ultium 还正在密歇根州建设第三家工厂。Redwood没有透露是否也会从该工厂获得废料。