沙特全称沙特阿拉伯王国，是一个位于西亚阿拉伯半岛的君主国家，总面积约225万平方公里，人口约3200万。沙特的国家元首是国王，但沙特的王位传承方式比较特殊。
历史上的君主国家，皇位或者王位的传承，基本都是传给儿子。现在世界上的君主国家也是如此。比如英国、日本、泰国这些仍然保留王室的国家，都是传给儿子。而沙特原本的王位传承方式，是传给弟弟。
沙特这个国家始建于1750年，崛起的地点就是现在阿拉伯半岛中部的利雅得地区。当时的沙特周边强敌环伺，有奥斯曼帝国，还有英国、法国等殖民大国。在这些大国的利益冲突下，沙特家族时起时落，两次失去国家控制权。比如第一沙特王国，于1818年被奥斯曼帝国灭亡。第二沙特王国于1824年建立，1891年因家族内部纷争，外敌入侵而覆灭。
现代沙特阿拉伯王国始建于1902年，可以称为第三沙特王国。现代沙特王国是由老国王阿卜杜勒阿齐兹一手创建，然后逐步统一各部，才有了辽阔的版图。
现代沙特的版图比历史上的沙特王国大得多，阿卜杜勒阿齐兹又被称为伊本·沙特，他是沙特家族第十代首领，现代沙特阿拉伯王国的开国君主。
伊本·沙特的建国之路并不容易，他幼年时期被拉希德家族驱逐，随着家人迁居科威特。1901年，21岁的伊本·沙特带领40名骆驼兵从科威特出发，趁夜色袭取了利雅得，第二年宣布建立沙特阿拉伯王国。
当时的沙特阿拉伯王国只能统治利雅得周边地区。此后伊本·沙特四处征战，逐步控制了阿拉伯半岛的内志地区，1913年，伊本沙特称内志苏丹。1925年，伊本沙特征服汉志全境，实现了内志和汉志的统一，领土扩张到了红海沿岸。1932年，伊本沙特正式称沙特阿拉伯国王。
伊本沙特于1953年去世。在伊本沙特去世前，定下了一个规矩，沙特的王位要先在自己的儿子之间传承。就这样，伊本沙特去世后，沙特王位由他最年长的儿子沙特·阿齐兹继承。沙特·阿齐兹继位后，将自己最年长的弟弟立为了王储。
沙特·阿齐兹做了11年国王，1964年，费萨尔继承沙特王位。费萨尔是老国王的四儿子，他继位后，将自己最年长的弟弟哈立德立为王储。1975年，哈立德继承沙特国王，1982年，法赫德继承王位，2005年，阿卜杜拉继承王位，2015年萨勒曼继承王位。
萨勒曼也就是现在的沙特国王，是老国王的第25个儿子。由此可见，沙特王国的王位传承了七十多年，一直在开国君主伊本沙特的儿子之间传承，都是传给弟弟。不过萨勒曼国王继位后，发生了变化。
萨勒曼国王继位后，按照原来的传承方式，将自己的弟弟穆克林立为了王储，但穆克林在沙特的地位比较低。他的母亲是也门人，沙特王室子凭母贵，因此穆克林的威望和影响力都非常有限。
沙特开国君主伊本沙特有三十多个儿子，影响最大的还是“苏德里七兄弟”，也就是沙特老国王伊本沙特最宠爱妻子西萨·苏德里生的七个儿子。萨勒曼国王属于“苏德里七兄弟”之一，而穆克林并不是。
不久之后，穆克林被废除了王储之外，改立侄儿纳伊夫为王储。但到了2017年，纳伊夫也被废除王储之外，改立儿子小萨勒曼为王储。
小萨勒曼生于1985年，是萨勒曼国王第六个儿子，现在担任沙特阿拉伯王储兼首相，是国王的继承人。至此沙特王位传承方式发生了转变，从传给弟弟变成传给儿子。
沙特是一个石油富国，已探明石油储量为2976亿桶，约占世界储量的17%，已探明天然气储量9.4万亿立方米，占世界储量的4.6%。依靠丰富的资源，沙特在中东地区拥有很大影响力。小萨勒曼是沙特事务的具体执行者，对外比较强硬，多次硬钢美国，是一个有能力的王位继承人。