麻省理工学院的一个研究小组领导的天文学家在我们的银河系中发现了一颗气体巨行星，它与迄今为止观测到的任何行星都不同。这颗新行星被命名为WASP-193b，位于银河系中距离地球1200多光年的地方。这颗行星每6.25天绕其主恒星运行一圈，但它的体积和质量才是真正的异类。

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WASP-193b大约比附近的气态巨行星木星大50%，但其质量经计算仅为木星的0.14。此外，这颗行星的密度估计约为每立方厘米 0.059 克。相比之下，木星的密度接近每立方厘米 1.33 克，地球的密度为每立方厘米 5.51 克。

这意味着这颗行星的密度相当于棉花糖，每立方厘米约为 0.05 克。

WASP-193b属于被称为"蓬松木星"的一类行星，是迄今为止第二亮的行星，仅次于类似海王星的开普勒51d。在迄今为止发现的5400多颗行星中，它无疑是一个奇葩。

西班牙安达卢西亚天体物理研究所的高级研究员弗朗西斯科-波苏埃洛斯（Francisco Pozuelos）是有关这一发现的论文的共同第一作者，他说，根据经典的进化模型，他们无法解释这颗行星是如何形成的。

研究小组认为，这颗气态巨行星主要由氦和氢组成，从而形成了一个庞大的大气层，比木星的大气层还要向外延伸数万公里。仔细观察这颗行星的大气层应该会发现更多有助于缩小其进化路径的线索，他们可能会得到机会。

天文学家认为，WASP-193b 是詹姆斯-韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）的理想目标。

研究小组的研究成果发表在《自然》杂志上，论文题目是：木星大小的行星WASP-192b周围的扩展低密度大气层。