我国历史上的每个朝代都有自己的特色，比如汉代在审美上以苗条为佳，而唐代则崇尚丰满，所谓“燕瘦环肥”是也；再比如，在文学上，汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说各自有着各自的精彩。
有趣的是，每个朝代的皇帝也有着与众不同，独一无二的特点——西汉皇帝爱帅哥，东汉皇帝娃娃多，晋朝皇帝大多是权臣手中的木偶，唐朝皇帝有一半沉迷于服“长生不老丹”，宋朝皇帝好读书爱书法，明朝皇帝则一代不如一代。
除了昏君多之外，明朝皇帝还有一个“独到之处”，那就是爱翻老子定的案，不过这倒不是个坏事儿。明成祖朱棣通过靖难之役逼得建文帝不知所踪，与世界彻底失联后，对反对他抵制他的建文帝旧臣展开了疯狂到超级变态的报复。
齐泰、黄子澄、方孝孺、铁炫、景清等忠于建文帝的大臣都惨遭抄家灭族之祸，方孝孺更是被残暴的朱棣灭了十族，建文帝旧臣和他们亲人的鲜血染红了南京城的天空，与他们有牵连而被流放边境的人挤满了南京城外的条条大路。
然而，朱棣死后，他的儿子明仁宗朱高炽竟然翻了他当初定的案，一纸诏书把老爸眼里那些罪大恶极的建文旧臣变成了忠臣义士。
明仁宗是一个仁爱宽厚的皇帝，他对他老爸的严刑重赋，频繁用兵等做法颇有微词，即位后就改弦更张，开始改革。明仁宗的第一项整改措施就是赦免建文帝旧臣和永乐一朝遭连坐流放边境的罪犯家属，并允许他们返回原籍居住。
接着进一步平反冤假错案，使得建文忠臣方孝孺的“诛十族”惨案等许多冤狱都得以昭雪，并恢复了一些受害大臣的官爵，这应该是朱棣生前无论怎么狂想也不能想到的事情。
公元1449年，土木堡之变发生，明仁宗的孙子英宗朱祁镇被瓦剌（蒙古的重要一支）俘虏，他的弟弟朱祁钰被推上皇位，这就是历史上的明代宗（又称眀景帝）。
在明代宗的支持下，兵部尚书于谦指挥明军打败了进犯北京的瓦剌军，挫败了瓦剌首领也先想用英宗迫使明朝求和的企图。
当时，也先挟持着明英宗来到了北京城下，要求明政府拿出大量的金银绸缎和他们讲和，否则就杀死英宗皇帝，于谦以“社稷为重，君为轻”为由严词拒绝。后来，也先见英宗已经完全没有了利用价值，就把他放了回来。
公元1457年，夺门之变发生，明英宗复位，于谦被英宗信任的奸臣诬陷为谋反之罪，在凛冽寒风中被杀害于崇文门外。
明英宗的儿子宪宗朱见深知道于谦是受冤而死的忠直之臣，他登基后不久就为于谦平反，恢复了于谦的官职和名誉，并派人去于谦墓前祭祀，还在全国范围内发布诰文称颂于谦生前的功勋业绩。
公元1521年，昏君正德皇帝朱厚照驾崩，因为他是独子，而且没有留下子嗣，他的堂弟朱厚熜幸运地得以继承大统，成了大明帝国的一把手，这就是另一个为人熟知的昏君嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝想让自己已经去世的父亲兴献王朱佑杬在身后获得皇帝的谥号，但迎接他进京继位的宰辅杨廷和等人坚决不同意，而且要求新皇帝按照皇家惯例称伯父弘治皇帝朱祐樘为父皇，称亲身父亲兴献王朱佑杬为叔父。
嘉靖皇帝不肯妥协，以退位相威胁，杨廷和被迫辞官回乡，这就是历史上有名的“大礼议”事件。嘉靖皇帝逼走杨廷和后，正式下诏给他的生父兴上谥号为恭穆皇帝。
杨廷和的儿子杨慎召集了二百多名朝廷官员，赶到金水桥齐声大哭，对嘉靖皇帝僭越礼仪表示强烈抗议。
嘉靖皇帝龙颜大怒，下令锦衣卫廷杖这些闹事的官员，当场打死十六人，十天后，杨慎联合六位朝臣再次在朝堂上痛哭抗议，嘉靖皇帝御笔一挥，将杨慎流放五千里之外的云南边陲。
嘉靖皇帝对杨慎恨入骨髓，他在位四十二年，曾经六次大赦天下，可每次都会加上这么一条——杨慎除外。不幸的杨慎终其一生都没能逃脱嘉靖皇帝的魔掌，直到被流放四十多年后死在云南。
杨慎去世八年之后，嘉靖皇帝驾崩，他的儿子朱载垕继位成为隆庆皇帝。隆庆皇帝一登上皇位，就翻了他老爸当年定下的杨慎流放案，不但为杨慎恢复了名誉，还追谥杨慎为“光禄寺少卿”。
明成祖、明英宗、嘉靖皇帝都曾是天下最有权力的人，都曾说一不二，一手遮天，但他们那唯我独尊的龙眼还没有踏踏实实地闭上，他们的儿子却已经把老子当年钦定的案子彻底地翻转了过来，无意中给老子脸上来了狠狠的一记耳光，这三个皇帝如果地下有知，不知当作何感想，有何反应。
本来为尊者讳，为长者讳。和儒家法理不符，在古代这么干肯定是不行的，但也就是皇帝有这个魄力了，有错就改，哪怕你是我老子。这么想来，其实明朝的皇帝都挺有担当的。而且来说，知道是错了，至少更正过来，也算是一种补救吧。