美国前总统特朗普“封口费”案开庭，特朗普出席庭审。特朗普被指2016年总统选举前，通过伪造商业记录的方式试图掩盖向一名女演员支付13万美元的“封口费”，他由此成为美国历史上首名遭刑事审判的前总统，并面临34项重罪指控。美媒《国家询问者》前出版商大卫·佩克作为检方首位证人出庭作证。佩克被指帮助促成了特朗普和女演员丹尼尔斯之间的交易，他目前与检方签署了不起诉协议。
据英国《每日电讯报》报道，根据纽约检方此前的说法，特朗普、科恩和佩克一起设计了此次阴谋，他们购买了特朗普负面新闻的独家版权，将这些新闻压了下来。检方表示，佩克充当了特朗普“2016年竞选活动的眼睛和耳朵”。特朗普多次就此案公开表达不满。据英国《每日邮报》报道，特朗普22日在庭审结束后重申，他没有做错任何事，并再次抨击总统拜登对他进行政治迫害。
“与过去在曼哈顿法庭出庭时的反复无常相比，特朗普22日的表现显得温和。”《纽约时报》评论称，特朗普在检方作开场陈词时没有大发雷霆，只是偶尔面露不悦。在庭审过程中，特朗普大部分时间一动不动，面无表情地坐着。“他异常安静，可见他知道该案的严重性”。英国《每日邮报》报道称，庭审时特朗普靠在椅子上，肩膀不时下垂。检方陈述时，他连看都没看陪审团一眼。不需要成为肢体语言专家就能从特朗普的姿势中读出他的不屑。
特朗普是美国历史上首名遭刑事审判的前总统。给特朗普定罪需要12人陪审团一致同意。若最终定罪，美国总统竞选舞台将出现首名背负“重罪犯”身份的主要政党候选人。按法新社说法，所涉罪名存在判罚监禁的可能性，但法律观察人士推测，特朗普更有可能受到罚金刑罚。
路透社称，特朗普即便获罪，一旦胜选仍可宣誓就职总统。但多家媒体先前分析，获罪可能妨碍特朗普争取更多选民支持。
由于纽约市民主党的老巢，是名副其实的深蓝区。80%以上的选民都是民主党支持者。按照这个比例，在12名陪审团成员中，至少有10人是民主党支持者，会对特朗普做出不利判决。所以，特朗普的律师必须要保证至少有2名陪审员是同情特朗普的，这样才能避免得出特朗普有罪的一致意见。正是这个原因，使得这次陪审团人选成为火药味十足的争议焦点。整整两天，才确定了7名陪审团人选。应该说，这次特朗普的“封口费”案件证据算不上十分确凿，
控辩双方将进入证据陈述阶段。在双方陈词结束之后，12人的陪审团将就特朗普是否有罪或无罪进行讨论，只有全体成员一致同意才能作出判决。如果做出无罪判决，法官则无权更改；一旦作出有罪判决，梅尔尚法官将在三个月内就量刑尺度进行裁定。特朗普尚存的唯一一根救命稻草，是期待这12人陪审团成员中，有自己的支持者，迫使法官梅尔尚宣布此次审判无效，只能下令解散陪审团。而组成新的陪审团则需要时日，意味在11月5日大选到来之时，这起案件也就不了了之。
在18名陪审员中，只有1人观看《纽约邮报》。正是这家媒体最先报道了拜登儿子亨特笔记本电脑隐私泄露的故事。它也是美国保守派媒体，是美国右翼势力的喉舌，但比《福克斯》收敛些。还有1名陪审员的答案是从社交媒体上获取信息，包括马斯克的“X”平台和特朗普的“Truth Social”平台。如果选了马斯克的平台或许还看不出来什么，但是还选了特朗普的社交平台，这就让有些社交媒体的用户不安了，觉得这个陪审员可能会阻止特朗普被定罪。
前联邦检察官拉赫马尼称，他预计特朗普将在审判期间为自己作证，因为“这既是政治性的，也是合法的”，而且因为特朗普此前曾在民事欺诈诉讼中作证。
拉赫马尼推测，特朗普要么进一步否认“封口费”事件，并指责他的会计师有虚假的商业记录，要么承认与成人艳星丹尼尔斯的婚外情，并表示他付钱给丹尼尔斯是为了“不让他的家人难堪”。拉赫马尼认为，尽管后一种结果“可能性不大”，但如果属实，这可能会将特朗普的指控从与竞选财务违规相关的重罪减为轻罪。
这件事情对特朗普最大的影响，还不是会如何判决，而是接下来一段时间，他将频繁到曼哈顿法院出庭，美国的庭审过程很长，在消耗特朗普精力，影响他搞竞选集会方面，效果奇佳。就算到最后，特朗普被判无罪，或者被判缓刑，只要能把他拖住，拜登就能拿这件事做文章。如果在总统选举投票前被定罪，可能导致一些选票流失，尤其是一些共和党温和派选民的选票，从而对选情造成负面影响。民意调查显示，特朗普的支持度已经因为面临的一系列刑事和民事的审判而明显走低。
同日，美国总统拜登还在法庭外“打脸”特朗普。白宫公开了总统拜登夫妇、副总统哈里斯夫妇2023年的收入及纳税情况。财报显示，拜登夫妇的总收入为619976美元，缴纳个税金额为146629美元，另有2万多美元的慈善捐款。白宫在一份声明中表示：“拜登总统认为身处椭圆形办公室更应向美国民众开诚布公，公开年度纳税情况的悠久传统理应保持不变。”CNN认为，这份声明显然是在揶揄特朗普，因为后者在任职期间屡次拒绝公布税务情况，直至国会介入、强制执行。
除“封口费”案之外，特朗普还分别因被控涉嫌在海湖庄园私藏机密文件、涉嫌参与推翻2020年总统大选结果、涉嫌2020年大选中推翻佐治亚州投票结果而面临三起刑事诉讼。这三起刑诉的性质均比“封口费”案严重，为推迟开庭时间，特朗普律师团队发起了一系列上诉。“机密文件”案原计划在5月开庭，法官已经同意推迟审判，具体开庭时间待定。联邦最高法院计划于本周四做出裁决，即便最高法院否决了绝对豁免权，联邦大选案在11月前开庭的可能也很低。
另据报道，特朗普称，在纽约开始的刑事诉讼程序是前所未有的政治迫害，并指责美国现任总统拜登参与了此事。特朗普说：“这个国家正被一个没有资格的人掌管，他与此事非常有关联。这是对政治对手的打击。就是这样。所以出现在这里对于我而言是莫大的荣幸。”。特朗普找准时机炒作几个热点，支持率就蹭蹭往上涨，但拜登政府也能如法炮制，抹平差距。此外特朗普手头上还有官司要打，如果不能洗脱嫌疑，舆论对他就很不利。
路透社与益普索集团今年3月的民意调查显示，在18-29岁的美国人中，认为自己是共和党人的比例逐大选年增高，从2016年的24%到2020年的26%再到今年迄今为止的28%。这对拜登可能是致命的打击。如果年轻群体对两位老人的支持率仍然如此接近，就意味着特朗普将获得许多额外的支持。有分析指出，不仅是对拜登81岁的高龄表示担忧，年轻人对他失望的原因还包括他在新一轮巴以冲突中对以色列的支持。
控方和民主党之所以要抢在大选前发起刑事诉讼，是为了以此阻击势头不错的特朗普，确保拜登得以连选连任。能直接定罪令其无法参选固然最好，退而求其次，也要用冗长的庭审扰乱特朗普的选举进程。在庭审进行的6周-8周时间里，每周会开庭四天，这足以让特朗普及其团队疲于奔命。而且别忘了，这才是第一起刑事诉讼而已。正因如此，一脸疲态的特朗普才会忍不住吐槽“我现在应该在宾州、佛州或别的什么州竞选才对”。
尽管相对其他案件，“封口费”案的风险较低，但若特朗普在大选前被判有罪，将带来严重的政治后果。民调显示，特朗普对拜登的领先优势正在缩小，特朗普若被定罪，将影响部分摇摆州选民对他的看法，也有支持者表示，定罪结果会影响他们的投票方向。这桩案件的审理将是一个漫长的过程，据预计将持续6至8周。在此期间，每个工作日都会举行庭审活动，除了周三外，特朗普总统将不得不全程参与，不能缺席。这无疑将对特朗普总统选举活动的日程安排产生重大影响。
特朗普的基本盘有两组选民，最关键的一组是福音派，他们一直支持他。但经过这段时间援乌问题的拉扯，福音派基本盘的情况不利于特朗普。民调显示，基本盘中已有大约1000万至1500万选民不再明确支持美国前总统。除了让平卡斯放风自己会支持乌克兰外，唐纳德·特朗普还做了一些补救措施给自己强硬阻挠援乌一事降温。但特朗普应该是慢了，现在选情已经明显不利于他。特朗普这半年来以为掌握了选情密码，阻挠援乌的表演过于生猛生硬，亲俄通敌指控几乎实锤。
尽管特朗普的民调数字一路领先，拜登追赶得很吃力，似乎没有赶上的希望。但美国的选举从来就不是靠民调决定的，资本主义的选举制度本质上是一种金钱游戏，而在筹款方面，恰恰是特朗普的弱项。目前特朗普筹集竞选资金的进度大大落后于拜登。众所周知，美国的选举是一项非常烧钱的活动，特朗普纵然身为亿万富翁，也没有能力独自负担竞选费用。何况特朗普现在官司缠身，被法院判决了巨额罚款。他现在连法院判决的罚款都无力缴纳，哪里还有能力花自己的钱去竞选呢？
特朗普竞选团队面临的主要挑战之一是缩小与拜登及民主党之间的财务差距。尽管拜登的竞选团队在2月份就已经筹集了2130万美元，并且在进入3月时手头有7100万美元的现金，特朗普团队同期的净现金仅为3330万美元。此外，尽管特朗普在部分民意调查中领先拜登，拜登的资金优势使他能够更早地部署竞选策略和广泛的政治活动。特朗普虽然历来声称自己拥有巨额财富，但他却依赖于其他金融支持者的资金，
根据一份竞选财务文件，3月份，美国前总统特朗普在诉讼方面花费490万美元（约合人民币3549万元）。随着诉讼费用的增加，特朗普将面临资金短缺的局面。
特朗普一直通过其成立的“拯救美国”政治行动委员会支付诉讼费用，该组织目前的用来支付诉讼费用的账户中仅剩680万美元（约合人民币4925万元）。自2023年1月以来，该组织花费的诉讼费用已超过6200万美元（约合人民币4.5亿元）。
截至到4月20日，特朗普的政治行动委员会又收到了88.6万美元的未偿法律账单，其中大部分欠一家名为了Robert&Robert的公司服务费用。该公司在纽约州总检察长詹姆斯（Letitia James）提起的商业欺诈案中为特朗普及其家人提供代理服务。该案于今年2月审理结束并宣判，纽约法院对特朗普及其特朗普集团的判决罚款与赔偿金额高达3.55亿美元。数据信息显示，拜登的竞选委员会在进入4月时储备了8550万美元的现金，而特朗普的竞选账户上只有4510万美元，差不多少了一半。
媒体报道称，特朗普总统竞选团队和特朗普前总统方面的竞选资金募集团体从去年年初开始在法律相关费用上共使用了6600万美元以上，平均每天相当于14.5万美元（约104万元人民币）。以拜登总统为例，他拥有1.93亿美元左右的资金，从确保大选选举运动所需的“实弹”的角度来看，正在压倒前总统特朗普。在这种情况下，又有民调显示，拜登总统大幅缩小了与前总统特朗普的支持率差距。
数据显示，2020年美国总统竞选共花费了66亿美元，其中拜登的筹款总额比特朗普多了6亿美元，而前者也成功入主白宫。换句话说，竞选资金的数额确实能影响到候选人竞选的成败，钱越多就越有希望胜利。从近期风向来看，特朗普重新登上总统之位依然不容易。可见，民主党依然手段强劲，如果特朗普在民调上都不能对拜登拥有明显优势，能否当选总统将让人更加悬心。而为争取选民支持，拜登还在持续“发力”，甚至学习起了特朗普的“长处”。
据悉，奥巴马对拜登可能在与特朗普的对决中失利表达了深切的担忧。作为一位经验丰富的政治家和拜登的长期盟友，奥巴马的担忧并非无的放矢。他准备在几个关键州积极为拜登站台，以确保拜登能够在竞选中取得优势。两位前总统的共同出现，更是一种力量的象征，意在团结民主党内部和潜在选民，确保拜登能够成功连任。《纽约时报》分析，拜登支持率的上升主要因为其支持者开始“归队”，即他在传统民主党选民中的地位得到了巩固。
为了筹集竞选资金，特朗普的政治团队开始寻求新的筹款策略。他们与共和党全国委员会及多个州政党达成联合筹款协议，试图从个人捐赠者那里筹集更多资金。然而，这一计划似乎更多地是服务于特朗普个人的竞选利益，而非共和党整体。
特朗普面临的不仅仅是财务困境，还有公众对他政治和道德行为的持续质疑。这些质疑无疑将对他的竞选活动产生不利影响，使得他的连任之路更加坎坷。在这个充满变数的政治舞台上，特朗普能否成功应对挑战，再次问鼎白宫，仍是一个未知数。