1956年11月，老红军邱一涵在江苏病逝。噩耗传出，许多当年和邱一涵走过长征路的老同志捶胸顿足，涕泪滂沱。追悼会上，年纪稍大一些的老革命，冲着邱一涵悲呼“大姐”，年纪小一些的，则哭喊着“妈妈”。
在送行的人群中，有几十名将军，上万名机关干部、群众，其中最引人瞩目的，当属时任江苏省委第一书记江渭清、省长惠浴宇，以及宋时轮、唐亮、钟期光三位上将。
他们亲自执绋，用中国最传统的方式，为这位老红军送行。
“那场面，在江苏真是空前绝后。”时隔几十年之后，当年参加送葬的一些老同志，回忆起来仍记忆犹新。
邱一涵究竟是什么人，为何在去世后能获得如此殊荣？
邱一涵出生在湖南平江一个穷僻的村庄，父亲和哥哥都是平江早期的共产党员。在父兄的影响下，邱一涵早早开始接触进步思想，17岁加入共青团，19岁开始担任儿童团指导员，正式走上了革命道路。
1929年，湘鄂赣特委宣传部长袁国平到平江视察工作，认识了纯真执着的邱一涵，而袁国平的才华睿智也深得邱一涵的青睐。工作中一来二去，两人相互产生了好感，第二年便结为夫妻。
婚后，邱一涵在袁国平的帮助下有了很大的进步，很快就成了袁国平的得力助手。尽管身体纤弱，但邱一涵始终和丈夫并肩战斗在前线，和大多数的男同志一样，背起背包行军打仗。
在一次反“围剿”的战斗中，邱一涵不幸右臂负伤。由于没有得到及时的治疗，导致右手终生残疾。
长征开始后，邱一涵成为红一方面军30位女同志之一。和男同志一样，邱一涵需要一边行军一边打仗，休息的时候还要给部队上课。
面对白雪皑皑的夹金山，邱一涵右臂致残，又拖着一双裹过的脚，艰难程度可想而知。就在她摔倒在雪地上，怎么挣扎都爬不起来时，恰好丈夫袁国平牵着马路过，把她救了起来。
但由于马背上驮着伤员，邱一涵只能拉着马尾巴继续前行。而马背上驮着的正是不幸负伤的唐亮。在邱一涵病逝后，唐亮曾当着邱一涵儿子的面对大家说：
“没有袁主任的马，我是过不了雪山的！”
在过草地时，邱一涵和大家一样都没有粮食吃，只能靠着野草充饥。整整七天七夜，邱一涵没有吃过一粒米，硬撑着随军前进。眼看就要走出草地，由于误食了了有毒的野草，邱一涵的一双手肿的就像馒头，直至病逝都没有治好。
长征结束后，邱一涵跟随丈夫袁国平创办了抗大。新四军成立后，邱一涵又调任教导队担任宣传科长。面对10个连队，邱一涵利用一切机会了解学员的而情况，被大家亲切地称为“邱大姐”。
1941年，袁国平在皖南事变中牺牲，再加上唯一的儿子送回老家后下落不明，邱一涵急得整天吃不下睡不着。靠着坚强的意志，邱一涵全身心投入到革命事业中，将对丈夫和儿子的思念，全都寄托在了同志和战友的身上。
当时邱一涵手下有位名叫董昌达的技术书记，年纪比邱一涵的儿子大不了多少，因此大家都开玩笑让董昌达叫邱一涵“妈妈”。夏天到了，部队给营级以上干部配备了蚊帐，董昌达级别不够没有领到，邱一涵就将自己的蚊帐让给了他。
尽管董昌达深受感动，但想到自己不能有蚊帐，董昌达就主动交了上去。邱一涵得知后气得哭了，跑到宿舍找到董昌达：
“谁叫你交了的？那是我给你的！你这个小孩子怎么这样古怪？”
在邱一涵手下工作这么久，董昌达第一次见到邱一涵发脾气。多年之后他才明白，自己深深地伤害了一颗母亲的心。
后来，邱一涵还兼管地方的江淮大学。由于物资困难，邱一涵就将抗大采购的药品分一部分送过去，她还经常派人买生姜、红糖送给女同学，照顾她们度过每个月特殊的日子。
由于担心大城市来的同学生活不习惯，邱一涵特意关照要提高生活标准。每天早饭都有炸油条，冬天还有棉大衣，享受连级以上干部的待遇。
1946年秋天，由于子宫出血，邱一涵辗转到上海求医。经医生诊断，邱一涵患上了子宫癌，需要接受放射性治疗。在治病期间，邱一涵托地下党的同志回乡寻找自己的儿子，终于在街角找到了与母亲一起乞讨的袁振威。
在地下党同志的帮助下，出生八个月就被送回湖南老家的袁振威，终于回到了母亲的身边。
在上海治疗了一段时间后，子宫出血停止了。邱一涵以为疾病已经彻底根除，便没有继续治疗，又回到解放区投入到忙碌的工作之中。
1949年南京解放之后，邱一涵随军到了南京，转入地方工作。期间，邱一涵经常和干部群众谈心，在广大的干部群众中形成了不同寻常的凝聚力，成了干部群众的良师益友。
遗憾的是，由于工作繁忙积劳成疾，邱一涵的癌症复发。临终前，一生不求索取的邱一涵向组织提出了唯一的要求：
与她的爱人袁国平合葬在一起。
安葬了邱一涵之后，老战友江渭清主动承担起抚育袁振威的任务。将袁振威接到自己家的第一天，江渭清就郑重地告诉袁振威：“以后这里就是你的家，虽然你喊我叔叔，我承担的却是做父亲的责任。”
就这样，袁振威成了江渭清家里一个不姓江的儿子。
邱一涵去世不久，袁振威就患上了肺结核。为了保证营养，江渭清让妻子专门订了牛奶，叮嘱袁振威要多休息。袁振威小的时候自控力差，经常跟着江渭清的儿子到处玩耍，江渭清怕自己说多了袁振威接受不了，自己的儿子就成了“替罪羊”。
除了江渭清，还有许多袁国平夫妇的战友视袁振威如己出。朱德曾对康克清说，袁振威也是我们的孩子，叫他来北京，我们管起来；陈毅的夫人张茜也曾对袁振威说：“你父母都不在了，我们跟他们一样就是你的父母，这里就是你的家。”
后来，袁振威为了给父亲立传，对他进行客观公正的评价，专门给迟浩田写了一封信。当袁振威把信拿给江渭清，征求他的意见时，江渭清连声说好，还在信上签下了自己的名字。
就这样，原本袁振威写给迟浩田的信，变成了两个人联名为袁国平立传的报告。
江渭清晚年时候定居南京，与袁振威有更多亲近的机会。袁振威大学毕业之后，长期在海军工作，为国家培养了一批批作战指挥的人才。当江渭清听说袁振威取得的成绩后，高兴地要请他喝酒，还为他亲笔题写了“自强不息”四个大字。
父亲袁国平去世的时候，袁振威只有八个月，后来回到母亲身边，也仅仅只有10年的时间，是江渭清一家给了袁振威家庭般的温暖。直到临终前，江渭清还对儿子和袁振威说：
“你们应该是亲兄弟！”
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