据最新数据显示，中亚地区锰矿储量高达世界总量的38.6%，铬储量占30.07%，铅储量占20%，锌储量占12.6%，钛储量占8.7%，其他矿产储量同样令人瞩目。
专家普遍认为，哈萨克斯坦在稀土元素生产领域具备巨大潜力，特别是在钪、钇和15种镧系元素等金属的开采方面，有望与主导市场的中国展开激烈竞争。这些稀土元素在计算机、涡轮机和汽车制造等领域有着广泛的应用。
由于对中国稀土元素的高度依赖，美国和欧盟正积极寻求在哈萨克斯坦投资大型采矿项目，以寻找替代供应来源。目前，美国对钇和钪的进口依赖严重，而欧盟所需的稀有金属中，高达98%依赖中国进口。
美国和中国之间的中亚资源争夺战已悄然展开，从美国与中亚国家交往方式的变化中可见一斑。美国开始将更多注意力投向关键矿产领域，而在中亚这一领域，俄罗斯和中国的存在感相对较弱。
2022年9月，拜登政府推出了“中亚经济复兴倡议”，计划在该年度投资2500万美元，旨在实现贸易路线多样化并扩大对该地区的投资。然而，2023年中国-中亚峰会上，中国宣布将以财政支持和赠款援助的形式向中亚国家提供高达40亿美元的资金。这一举措让美国和欧盟意识到，在安全和经济等领域与俄罗斯和中国竞争并非易事。
因此，美国决定于2023年9月举行美国-中亚峰会。峰会后美国行动的分析显示，寻求在中亚获得稀土金属已成为其关键目标之一。
《C5+1联合宣言》特别强调建立多样化、可持续和可靠的关键矿物供应链，开发新的采矿和加工技术，并通过区域工业合作增加价值，以减少战略依赖。值得注意的是，在美国与中亚相关的其他战略文件中，关键矿产并未被提及，无论是《2019-2025年美国中亚战略》还是美国国务院于2022年发布的针对该地区各共和国的综合战略。关键资源的勘探、开采和加工正成为美国挑战俄罗斯和中国影响力的新领域。
中国作为美国在中亚地区的主要竞争对手之一，拥有大量资金投资于大型采矿和基础设施项目，并经常向中亚国家提供贷款和投资。中美两国在各类项目开发上的资金投入对比，充分展示了中国扩大经济合作的外交政策和战略。
与此同时，大国对中亚关键资源的争夺也给该地区国家带来了风险与机遇。中亚国家凭借丰富的重要矿产和稀土金属储量，有望在全球技术进步和能源转型的过程中发挥举足轻重的作用。