这是人类史上规模最大，最残酷的一次城市保卫战，短短半年的时间，苏德两军参战人数超过400万，伤亡人数超过150万，其中苏联方面约一百万，平民更是死伤不计其数。然而最终希特勒也和拿破仑一样，兵败莫斯科。
这场保卫战改变了苏德战场的形势，有人说苏联能取得这场战役的胜利依靠的是寒冷的冬天，也有人说是那场大阅兵才是关键。那么到底是什么原因，让曾经一路过关斩将的德军在莫斯科却被终结了神话呢？
时间回到1939年8月23日，《苏德互不侵犯条约》签署后，斯大林便拒绝理会西方政府多次发出的德国有可能入侵的警告。在与德国瓜分波兰之后，希特勒凭借闪电战，一时间便横扫了欧洲诸多国家，就连法国也沦陷了，大英帝国摇摇欲坠。
1941年6月22日，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，向苏联发动突袭。因为斯大林对希特勒的判断出现了重大失误，苏军措手不及，许多士兵在枪支弹药不足的情况下仓促上阵。随即防线被迅速突破，德军轻松推进了300-600公里。
到7月16日，距莫斯科仅三四百公里的斯摩兰斯克已经插上了德军的旗子。这时他们距离莫斯科只有一步之遥，然而希特勒则认为莫斯科已是囊中之物，而经济发达的列宁格勒和基辅才是此时进攻的重点。至此，莫斯科城下的德军只能吊转枪口了。
7月19日，古德里安的第二装甲军群投身合围基辅的战斗，霍特的部队则参与合围列宁格勒的战斗。最终会战结束，苏军付出了沉重的代价，而德军大获全胜。基辅之战让希特勒对拿下苏联充满了信心，而政治中心莫斯科也成为了苏联最后的支柱。
随后希特勒为莫斯科准备了台风计划，古德里安的铁甲兵团奉命再次回到了莫斯科方向，并在9月30日凌晨，运用突袭战术对莫斯科实施火炮攻击，将近200架苏军战机砸在了机场跑道旁。
看着苏军节节败退，希特勒狂妄的扬言要于11月7日在莫斯科红场上检阅他的军队。当一切朝着希特勒的目标前进时，德军机械化部队却在莫斯科感到了一丝不祥。此时的莫斯科落下了连绵的秋雨，通往莫斯科的道路变成了泥沙路。导致德军机械化部队举步维艰，推进速度明显受挫。10月10日斯大林任命朱可夫为西方和预备队方面军司令任。朱可夫迅速重建了四个集团军。
10月12日，苏联内务人员委员会组建了20支战斗小组，他们为了日后开展地下抵抗运动，在莫斯科大剧院，中央电报局大楼，地铁和民族宾馆内埋设了地雷。甚至连圣瓦西里大教堂内部都设置了爆炸装置。因为有人推测德军如果攻向莫斯科城，希特勒很可能会巡游这一著名景点。
10月15日，苏联政府的部分机构和外国使节离开了莫斯科，斯大林则留在城内，亲自指挥保卫战。尽管斯大林留在了莫斯科，也给士兵们提供了士气，但是此时的莫斯科城内还是一片的恐慌。
10月16日，是莫斯科城最为恐慌的一天。几百名官员仓皇逃离出城，看到有的官员逃离了，普通市民们也收拾行李想办法出城。此时的斯大林发誓要与莫斯科共存亡，他发布了戒严令，内务人员委员会奉命枪杀任何可疑的趁火打劫分子。
之后，莫斯科的情报部门获知了日本关东军没有配合希特勒进攻苏联的计划，于是苏联统帅部将西伯利亚的25个步兵师和九个装甲旅的精锐之师调回来护卫莫斯科。重新集结精锐部队之后的苏军啊，也慢慢有了还手之力。
11月3日，莫斯科迎来了这个冬天的第一次寒潮，气温的下降使得道路迅速硬化，德军的装甲部队终于可以提速了。就在德军逼近的同时，斯大林做出了一个惊人的决定。斯大林决定纪念十月革命胜利24周年的传统阅兵照例举行，地点依旧是莫斯科红场，此外斯大林决定此次阅兵向全世界广播，包括希特勒，也会听到斯大林的声音和苏联居民的欢呼。
11月7日8时，红场阅兵式开始。斯大林站在观理台上，发表了一番鼓舞人心的讲话。此起彼伏的欢呼声穿透了飘雪的阴霾，战火的硝烟，很快莫斯科的呐喊声传遍了世界。当天，受阅部队在红场接受检阅后，直接开赴前线，向全世界表明了他们战斗到底的决心。
希特勒也十分的震惊，他此时才意识到斯大林并没有被击倒。而这次阅兵使得整个苏军再次振作之后，希特勒决定对占领的苏联领土实行恐怖统治，残酷对待苏联战俘，大部分战俘被折磨致死。
11月中旬，苏军的顽强抵抗让从北面和南面迁回攻击莫斯科的德军遇到阻击。德军付出了巨大的代价后，终于是来到了莫斯科运河。尽管损伤较大，但是前方的莫斯科依旧是德军前进的动力。
11月底，德军的物资供应出现困难，让德军的意志出现松动。而且德军在莫斯科附近就死伤了15.5万余人，损失坦克约800辆。火炮300门，飞机近1500架。此时的德军已经没有能力再攻入莫斯科了，只能将进攻战转为了防御战。
而苏军依托本土作战，依靠民众的强大支持，在严寒中依旧保持着配置充足。随着精锐部队陆续回到莫斯科。苏军最高统帅部开始制定反攻计划。于1941年12月5日。斯大林下令实施自苏德开战以来的首次大规模反攻，并且很快获得了战场优势。
到了12月12日，各路德军的防线均被苏军突破，而希特勒见状，于12月19日亲自担任陆军总司令，并严令德军坚临死守阵地，不可撤退。但是此时的战局，已经无力回天了，苏德攻守位置开始转换。
到了1942年1月初，苏联西线的反攻完成，从德军手里解放了大量土地。其他几个方向也转入了战略反攻阶段，德军最精锐的部队在苏联的风雪中全军覆没，会战至此结束。在这场战役中，德军损失50万人，3000辆坦克，2500辆火炮，各种车辆1.5万辆。而苏军付出了100万伤亡和70多万人被俘虏的重大代价，取得了最后的胜利。
尽管希特勒认为他只是败给了冬天，但事实上，真正的严寒降临是在12月5日，苏联红军转入反攻的时候。正是由于希特勒的过度参与，导致军方计划改变，最终让德军在莫斯科面临困境。