“本身就打不过独行侠”、“没有伦纳德快船就等着首轮出局吧”、“哈登季后赛又要拉垮了”，在一系列负面言论当中，同时在伦纳德缺席的严重影响下，快船用一场酣畅淋漓的胜利，打了所有人的脸。就像哈登的强势表现一样，想要让质疑者闭嘴，打其他人的脸，最好的方式，就是用球场上的表现，和成绩说话。毫无疑问，快船打响了争冠的第一枪，他们强势的状态让人们有信心认为快船甚至能够在伦纳德缺席的情况下，拿下独行侠。3年3280万，重签快船，打出身价靠哈登，现在你该回过头来帮助大胡子冲冠。
首场胜利，论功行赏的话，哈登无疑是头等功。除此之外，包括乔治、威少、曼恩等人也都迸发出了巨大的能量，攻防两端他们都有不俗的发挥。然而，除了哈登之外，在我看来，快船这场能够如此轻松击垮独行侠，另一个关键点在于他们的内线，伊维察祖巴茨的表现是具有决定性作用的，甚至在很多人眼中，祖巴茨统治了内线。投篮17中10，祖巴茨轰下了20分15篮板1助攻1抢断1盖帽，他的在场正负值达到了+15，两队最高。换句话说，当祖巴茨在场下坐着的时候，快船甚至还输了3分。
在这轮系列赛开始之前，站在快船的角度，大家的关注焦点，集中在了哈登的身上，毕竟他要去对位东契奇，后者是MVP的候选人，未来联盟的门面之一。而且哈登在常规赛最后阶段的状态并不好，加上他过往季后赛的一些低迷现象，快船球迷一致认为哈登会是这轮系列赛的X因素，他打得好了，快船显然机会更大，而一旦哈登再次陷入挣扎，快船就会显得非常被动。然而，祖巴茨却用实际行动表明，他能够在内线凿出一片天，彻底统治内线的攻防，让快船在内线取得巨大的优势。
祖巴茨上来的态度让人钦佩，他的数据非常亮眼，但和常规赛不同的是，祖巴茨并不是靠着和哈登的1/5号位挡拆，寻求吃饼的机会，他是一次次要球在低位单打，强行去凿加福德，打得非常强硬，要么直接打进，要么造成对手犯规，祖巴茨直接把加福德给打下去了，后者因为犯规问题，加上内线影响力不足的问题，这场就打了14分钟。如此一来，兵家必争之地的内线，被祖巴茨一人就打开了局面，快船整体的进攻没有了阻碍，他们的防守重心也更多偏向外线。
祖巴茨在G1的表现，怎么吹都不过分，他的发挥，不仅帮助快船拿下胜利，而且也给快船的争冠，提供了更多的可能性。说实话，G1虽然哈登表现出色，但快船的巨星当中，只有哈登打出了应有的表现，乔治整体效率并不高，伦纳德则是干脆高挂免战牌，一般这种情况，快船的处境会非常艰难，祖巴茨统治篮下，显然给快船帮了大忙。只要他能持续打出自信，毫无疑问，独行侠将不会对快船造成什么实质性的威胁，而快船也可以把注意力放在后面的对手上面。特别是面对争冠遐想敌掘金，快船非常需要祖巴茨去消耗约基奇。
当然了，现在快船还是要专注于眼下，不要去想太过于长远的事情。不过站在祖巴茨自身的角度，他的崛起，非常关键。在常规赛后半段复出之后，祖巴茨的整体状态不仅让人担忧，甚至还遭到了一些球迷的辱骂和质疑，认为他无法扛起内线的大旗。如果祖巴茨一直是那种疲软的状态，很显然快船在争冠旅途当中，会面临各种无法解决的问题。庆幸的是，祖巴茨在季后赛开始之后，彻底迎来了崛起，他现在要做的就是把这种心态给保持下去。
3年3280万，在此前和快船签下这份合同的时候，祖巴茨遭到的质疑还是挺多的，大家都认为快船是因为在内线没有更好的人选，才无奈留下祖巴茨。然而，在哈登加盟之后，祖巴茨迎来了巅峰，尽管中途他因为受伤的情况，心有余悸，状态也跟着一落千丈，好在祖巴茨没有让人担心太久，进入季后赛，他的状态总算是迎来了提升，哈登帮助他打出了巅峰表现，这一次，祖巴茨该回报哈登了，他需要保持目前的状态，不管夺冠与否，他需要做到不掉链子。