在那串长长的民国大师名单中，这个名叫傅斯年的胖子并不以著作等身或突出研究而闻名，但他在民国学界甚至民间都是一面鲜明的旗帜，有着极广泛的影响力和号召力，且因爱憎分明、疾恶如仇、性格暴躁被称为“人间大炮付老虎”。
傅斯年1896年生于山东聊城败落的世家大族，先祖傅以渐是满清入关后的第一位状元和顺治、康熙两位皇帝的老师，但到他这一代却是王谢之家。
傅斯年在学术上并无太多著述，但他倡导创办并主持中央研究院历史语言所（即史语所）长达23年之久，为国家“培养了大批历史、语言、考古、人类学等专门人才，组织出版学术著作70余种，在经费、设备、制度等方面都为历史语言所的发展做出了重要贡献。”
傅斯年在历史学界更大的成就同样来自他的组织领衔之功。他抢救和整理了“八千麻袋”清宫大内档案，成为明清历史研究的重要史料；他排除万难15次组织发掘殷墟，将中国信史向前推进了近千年，这也是傅斯年被承认“有功于历史”的重要事件。
他是胡适的忠实信徒，一生均视胡适为精神偶像和导师。
他与陈寅恪的君子之交成为历史佳话，两人同在柏林留学时就被戏称为“宁府双狮”。
他坚持民族大义、极重文人气节，抗战胜利后“手撕”周作人怒扔容庚，将抗战时任职伪北大的教授全部解聘。
他既是延安的反对者，也是忠诚的爱国者。国民参议员傅斯年扳倒孔祥熙、炮轰宋子文，两位“皇亲国戚”双双落马。
他虽是学人领袖却一生安于贫困。
傅斯年的妻子俞大綵回忆他去世前的那个寒冷的冬夜说，“我催他早些休息，他搁下笔抬头对我说，他正在为董作宾先生刊行的《大陆杂志》赶写文章，想急于拿到稿费，做一条棉裤。他又说，你不对我哭穷，我也深知你的困苦，稿费到手后，你快去买几尺粗布，一捆棉花，为我缝一条棉裤，我的腿怕冷，西装裤太薄，不足以御寒。”
读来让人不禁感佩。
罗家伦赞之以“纵横天岸马，俊奇人中龙”，于右任挽之以“是子路，是颜回，是天下强者；为自由，为正义，为时代青年。”胡适更以“人间一个最稀有的天才”等十三个“最”做他的悼词，为至情至性的傅斯年一生盖棺定论。