中国自称华夏或诸夏，自汉代时期称汉人，唐朝时期称唐人，亦自称为中国人。
华夏之外的人，有东夷、西戎、南蛮、北狄之分，统称外族。
华夏与外族的战争，早在夏商周时期就开始了。
夏朝时，有禹征三苗，夏朝胜；商朝时，有武丁伐鬼方，商朝胜；周朝时，有昭王南征荆蛮，周朝败。
这都是华夏与外族的战争，既然是战争，就会有胜有负，大多数情况下，华夏与外族的战争都是：华夏胜，外族负。
春秋初期，齐桓公在管仲的辅佐下，打着尊王攘夷的旗号，就是联合诸夏各个诸侯国打击外族，维护周天子的统治。
战国晚期，秦灭六国统一天下，在朝廷推行三公九卿制，在地方实行郡县制，统一度量衡、车轨、文字，实现了真正的大一统。
秦始皇统一天下之后没几年，就发动了百征百越和北击匈奴的战争，在当时来看，百越和匈奴就是外族，这两场战争以秦朝的完胜告终。
秦始皇发兵北击匈奴、南征百越
秦朝末年，陈胜、吴广起兵反秦，一时之间天下大乱，仅三年时间，秦朝灭亡，刘邦在四年的楚汉战争中击败了项羽，建立了大一统的汉朝。
汉朝建立后，刘邦大多数时间都用来平定异姓诸侯王的叛乱，韩王信叛乱时，与匈奴勾结，入侵山西太原，刘邦亲率32万大军讨伐。
因为轻敌冒进，刘邦率领汉军先头部队追击匈奴时，不慎进入匈奴包围圈，被匈奴冒顿单于率领40万骑兵包围在白登山七天七夜。
然而匈奴始终未能击败刘邦，在汉军援军即将到来之际，刘邦采纳陈平的计谋，从匈奴人的包围圈一角突围而出。
关于白登山之战，刘邦所代表着华夏政权虽然被困白登山，但双方在正面对抗时，匈奴并未占到任何便宜，这场战争双方应该算打了个平手。
一年以后，刘邦采纳娄敬的建议，与匈奴和亲，送宗室女嫁给匈奴，并向匈奴赠送一些财物，以换取匈奴不对汉朝发动进攻，自此，汉匈之间的和亲开始出现。
和亲只是个政治手段，刘邦在西汉建立之初，面临的最大问题是：经过反秦战争与楚汉战争，国内疲惫，经济萎缩，人口减少，最需要解决的是国内诸侯王叛乱问题，这关系巩固汉朝政权的稳定。
汉匈和亲
攘外必先安内，这是刘邦的做法，在当时的社会条件来看，没有错。
如果刘邦一味与匈奴拼命，最多双方打成两败俱伤，那汉朝的诸侯王就会蠢蠢欲动，中原有可能会再次陷入混乱，到时候汉朝能不能延续下去都是个未知数。
汉朝之后，吕后、汉惠帝、汉文帝、汉景帝都延续了刘邦与匈奴和亲的政策，直到汉武帝初期，汉朝还在与匈奴和亲。
双方的和亲其实并未换来真正的和平，匈奴一面与汉朝和亲，贪图汉朝赠送的财物，一面随意南下汉朝边境，抢掠人口和财物。
这也是汉武帝决心改变和亲政策，对匈奴发动战争的主要原因。
从刘邦到汉武帝时期，经过七十余年的发展，国力大增，钱财、马匹、粮食都有了较大的储备，促进了汉武帝对匈奴动武的决心。
从马邑之谋开始，到汉武帝下罪己诏，汉武帝时期对匈奴的战争维持了45年，名将卫青、霍去病创造了对匈奴战争保持不败的纪录，尤其是霍去病，更是创造了封狼居胥的最高战绩，华夏人第一次打到了贝加尔湖，饮马瀚海，这是载入史册的记录。
汉朝与匈奴打成了两败俱伤，汉武帝想要消灭匈奴的目的没有完全实现，但取得重大胜利，夺取了河套地区，打通了河西走廊，开通了丝绸之路。
西汉与匈奴的战争
反观匈奴，受到了重大损失，漠南、漠北无王庭，匈奴远逃西北苦寒之地。
汉宣帝时期，匈奴内部分裂了，五单于争权，实力进一步衰弱，后来匈奴分裂为南北两部，南匈奴依附于汉朝，北匈奴则无力与汉朝正面对抗。
西汉末年，西域副校尉陈汤斩杀北匈奴郅支单于，并发出了“明犯强汉者，虽远必诛”的誓言。
到了东汉时期，大将军窦宪击破北匈奴，创造了燕然勒石的功绩，从此北匈奴消灭在中国历史中，而南匈奴则继续依附于汉朝。
东汉末年，中原混战，虽然南匈奴单于参与中原的内战，但并未有什么作为。
匈奴衰弱后，乌桓、鲜卑开始崛起，但在东汉末年，始终不是中原政权的对手，哪怕是割据政权，也同样吊打外族。
曹操在白狼山之战，以少数兵力大败乌桓，当场斩杀乌桓单于。
当鲜卑杰出的首领轲比能将要统一鲜卑各部时，曹魏幽州刺史王雄只派了个刺客韩龙就将轲比能刺杀，导致鲜卑再次陷入内乱，统一无望。
三家归晋，过了几十年安稳日子，直到晋武帝司马炎去世之后，朝廷开始权力斗争，引发了八王之乱，导致了五胡乱华，华夏政权首次被外族灭亡，西晋亡于匈奴之手。
五胡乱华
北方进入五胡十六国，南方则是王与马共天下。
从西晋灭亡到隋朝建立之前，中原乱了数百年，中原也被外族占据了数百年，北方汉人几近灭族，这一个时期汉人是打不过外族最典型的时期。
隋朝统一天下之后，仅维持几十年统治，就因为隋炀帝的横征暴敛、荒淫无道而引发天下大乱，隋灭唐兴，华夏政权再次进入巅峰。
唐朝统一内部之后，就开始大规模对外扩张，北灭东突厥，将漠北纳入羁縻统治，西征吐谷浑，使其成为藩属，西征高昌，打通河西走廊，重开西域都护府，三征高句丽，直到灭亡其政权。
唐朝是继汉朝之后，华夏政权武力上的又一个高峰期。
自安史之乱后，唐朝开始衰弱，直到五代十国，这又是另一个乱世。
唐朝之后，华夏政权与外族的对抗都不占上风。
北宋时期，数次北伐，不仅幽云十六州收不回来，连皇帝的命也差一点交待在战场上了，形成了北宋、辽、西夏三足鼎立的局面，始终无法统一天下。
整个两宋时期，对辽或西夏的战争，总是不尽如意，檀渊之盟前，辽国甚至敢孤军深入北宋境内，北宋也只能以和平换取两国的安宁。
北宋、西夏、辽三足鼎立
北宋末年，金人崛起，北宋联金灭辽，金人灭亡辽国之后，长驱南下，灭亡了北宋，制造了靖康之耻。
南宋期间，华夏政权更是偏安一隅，在战场上总是被北方政权击败，别说统一华夏，就是偏安一隅都做不到。
南宋联合蒙古人，一起灭亡了金国，随着蒙古的崛起，南宋也被蒙古所灭亡。
蒙古是游牧民族的巅峰，鼎盛时期占据了世界22%的土地，其武力强大到战无不胜、攻无不克的地步，整个亚洲、欧洲没有对手。
元朝末期，爆发了农民起义，朱元璋崛起，从南到北灭亡了元朝，建立了华夏族政权-明朝。
明朝初年，朱元璋数次北伐蒙古，朱棣五次北伐蒙古，虽然没能完全消灭蒙古，但北伐战争大多是明朝占据上风，直到土木堡事变的发生。
土木堡事变中，明英宗被蒙古人俘虏，这是明朝立国以来，第一次被外族俘虏的皇帝，差一点重演当年的靖康之耻，幸亏明朝在北京保卫战中击败蒙古人，维护了明朝最后一点尊严。
蒙古入主中原建立元朝
虽然北京保住了，但明显蒙古人重新崛起了，此后的明朝始终无法降服蒙古，直到女真人的崛起，明朝末年，一方面要承受内部的农民起义，另一方面是女真人的不断南进。
明朝最终被李自成灭亡，但清朝却享受了最后的胜利果实，成为继蒙古人之后，第二个入主中原的外族。
为什么唐朝之后，汉人打不过外族？有三个原因：
1、实力问题。
想要获取战争的胜利，实力是必须要有的。
汉朝与匈奴的战争持续了数百年，刘邦为何要和亲，却不跟匈奴开战，其中还有一个重要原因就是实力问题。
当时的华夏大地经过多年战争，满目疮夷，连两匹同花色的马都找不到，与匈奴人作战，必须要有马，匈奴是游牧民族，打得过就打，打不过就逃，没有马，这仗没法打。
等到汉武帝时期，实力强大后，才跟匈奴开战，这是战争，是以胜利为最终目的的，消耗的是国力，必须要有一个强大的国力来开战。
与外族开战，实力是基础
西晋打不过匈奴人建立的汉赵，根本原因是八王之乱消耗了自身的实力，内部四分五裂、相互攻伐，等到自己的实力消耗完了，匈奴人来，完全打不过对方，只能被灭亡。
到了宋朝之后，就不是实力问题了，论实力，宋朝强于北方，但宋朝就是打不过北方，这就是下面的原因了。
2、重文轻武。
赵匡胤建立宋朝后，立下不杀士大夫的誓言，对于武将，赵匡胤首先做的是杯酒释兵权，收回兵权，防止武将做大，这没有问题。
但在整个宋朝，武将一直受到打压，北宋第一名将狄青，因功当上了枢密使，朝廷谏官因为狄青家的狗生角，并且多次发光，以此想署名狄青的官，后来因为狄青在佛殿上居住而被免官。
这纯粹就是打压武将，一个少数民族将领侬智高造反，横行两广，北宋拿他没办法，还得狄青出马，狄青有了功劳之后，就被打压免官，这就是宋朝对待武将的态度。
还有南宋名将岳飞，北伐好不容易有点点成绩，结果一直受到主和派的打压，岳飞因为要北伐与朝廷产生冲突，结果被秦桧与宋高宗联合害死，这也是南宋对待武将的态度。
再去对比一下汉唐名将，卫青和霍去病出身低微，凭借军事能力，一跃成为西汉帝国的大将军和骠骑将军，相当于国防部长和副部长，军事一把手和二把手。
宋朝重文轻武
霍去病去世之后，汉武帝调遣河西五郡的铁甲军，列成阵沿长安一直排到茂陵东的霍去病墓，还下令将霍去病的坟墓修成祁连山的模样，这是多大的荣耀。
西域副校尉陈汤假传诏书调动军队攻打北匈奴，立功之后，汉朝经过商议，决定不追究陈汤的矫诏之罪，封陈汤为射声校尉，赐爵关内侯，赐食邑三百户，黄金一百斤。
陈汤矫诏的事如果放在宋朝，妥妥的欺君之罪，弄不好三族都要被杀。
唐朝名将李靖攻打东突厥时，突厥向唐朝求和，唐太宗已经同竟了，但李靖不顾朝廷与突厥达成的协议，违抗命令悍然出兵袭击颉利可汗，一举擒获颉利可汗。
事后，御史大夫萧瑀弹劾李靖治军无方，导致纵兵抢掠，李世民对待李靖是有功就奖，有过就罚，李世民训责李靖纵兵抢掠的行为，然后又奖赏他攻灭东突厥的功劳，对于朝廷之中对李靖的诽谤，李世民一概不听，并擢升李靖为尚书右仆射，这是排名第二的宰相。
对比一下就会明白，汉朝和唐朝对待功臣将领非常宽容，并且鼓励军功，在宋朝，功臣将领则非常担心一件事，就是功高盖主，有一点功劳就担心被打压，这种不同的气氛导致不同的效应。
重文轻武就会导致对外战争的失败，这是必然的。
3、科举制。
秦国为什么能统一天下？
其中一个原因是军功爵位制，不问出身，只看功劳，斩首敌人的甲士就有爵位，这种激励极大地激发了士兵和将领的作战积极性，导致名将辈出，这也是秦军被称为虎狼之师的原因。
兴科举制，废军功爵，磨灭了军队的血性
汉承秦制，汉朝继承了奖励军功的做法，只是制度有些不一样，汉朝军队的将领一方面是靠出身，比如名将李广，李敢，李陵祖孙三代，他们的家族世代为将。
另一方面就是靠军功出身，像卫青是骑奴，霍去病是私生子，都能成为军队的最高统帅，这种故事会激励一批人去争军功。
唐朝也是如此，比如苏定方，有跟随窦建德作战的经历，但唐朝并未在乎，后随李靖攻打东突厥，苏定方带了200人打前锋，就敢攻击突厥数万人，因为军功步步高升，做到左武卫大将军。
还有薛仁贵，在安城市一战中，薛仁贵只是普通士兵，只因为在战场表现突出，单枪匹马斩杀一高句丽将领，扬名军中，然后立即被唐太宗提拔为游击将军，并亲自接见他，皇帝亲自接见一名士兵的例子在整个中国历史都不常见。
反观宋朝，提拔武将的途径基本上是科举制，科举制就是考试，在考场上考得再好的将领，能不能在战场上立功，那是个未知数，这样的将领肯定不如在战场上从枪林箭雨中杀出来的管用。
科举制打击了武将的血性，重文轻武打击了武将的积极性，唐朝之后的华夏武将在与外族作战中，屡屡败北，虽然不乏血性之人，但更多的就是碌碌无为之辈，武将没有血性，整个军队也失去血性，自然打不过外族了。