前言
权臣与皇帝之间的关系向来是历史上的一大谜团，权臣虽强大，但皇帝能否一剑杀了权臣成为许多人思考的问题。究竟权臣对皇帝来说是不可战胜的存在，还是在权谋之间存在着某种微妙的平衡？
赵高:嬴政帝国的末路颠覆者
从秦朝末年说起吧，不得不提的就是赵高这个人。这位出身宦官的赵高，通过一场轰轰烈烈的沙丘之变，终于爬上了权力的最高峰。
赵高心思缜密，为了达到目的可以不择手段。他先借秦二世之手消灭异己李斯，待势力渐渐壮大之后，竟然胆大妄为地将秦二世遇害，意图自立为帝。可惜朝中百官并不买账，这让赵高不得不扶持子婴登基，自己则在幕后操控大权。
子婴终究不是个省油的灯，他很快察觉了赵高的野心，决心铲除这个大祸。于是，子婴设下天罗地网，终于在一次宴会上将赵高杀害。赵高死后，其党羽也四散逃亡，没有了首领的集团顷刻瓦解。
子婴得意地以为自己终于重新掌握大权，却不料赵高死前制定的计划已然开启，各路起义军开始蜂拥而至，很快就吞噬了这座已经风雨飘摇的帝国
霍光:风云际会的汉朝宰相
西汉中期，势力强大的外戚霍光主政，其权力之大，几乎让汉昭帝刘弗陵成为了一个摆设。霍光内心极为骄傲自大，他先后废黜了两位皇帝，还想让自己的女儿嫁给汉宣帝刘询。可惜好景不长，汉宣帝还是与霍光划清了界限，并与其对抗到底。
24岁这一年，汉宣帝终于等来了转机。原本强大如斗的霍光因为中风去世，汉宣帝这才松了一口气，开始迫不及待地清算霍氏外戚。他用心计逼迫霍氏反叛，然后将其一网打尽。
王莽:弑君篡位的野心家
西汉末年，王莽这个皇后的外甥崛起，终于在经过力争的过程后，取得了权力的最高控制权。
王莽生性骄纵，为了达到目的可以不择手段。他先是慢慢铲除异己，然后挟持几位昏庸皇帝，直到完全掌握实权。公元9年，王莽终于发动政变，废黜刘衍，自立为帝。
然而好景不长，王莽的新政引发了全国范围的农民起义，永新侯刘玄的红眉军兴风作浪，很快攻入长安。公元23年，王莽在逃亡的路上被红眉军所杀，就此付诸东流。
窦宪:妄图复辟的奸臣
东汉初年，皇帝还年幼，窦太后临朝称制，而外戚大臣窦宪则是实际上的最高掌权者。
窦宪心术不正，先斩杀不服自己的朝臣，后又意图废黜皇帝篡位。幸好汉和帝机敏果决，他设下天罗地网，终于抓住了窦宪死党潜入城中的机会，一举歼灭了窦宪及其党羽，重新夺回了皇权。
梁冀:无所不用其极的奸佞小人
与窦宪相似，东汉中期的权臣梁冀同样是一个嫉妒成性、心术不正之辈。梁冀先是逼宫篡位，立了一个又一个傀儡皇帝;后又在一盘错综复杂的政治斗争中杀人如麻，甚至亲自动手毒死了一位皇帝。而这一切的罪恶行径，也让梁太后对这个外甥越来越失望和厌恶。
终于，还是汉桓帝垂涎权力太久，开始与宦官合谋，设下天罗地网。一场宫廷政变突然爆发，梁冀及其家族被斩草除根，横行朝野多年的这个奸佞小人终于落得性命不保的下场。
董卓:靠武力爬上权力巅峰的地方军阀
东汉末年，天下已经大乱如麻。原本只是一个小小军阀的董卓，借镇压黄巾军之机率军进京，控制了年幼的汉献帝，一跃成为朝中第一权臣。
董卓志得意满，开始畅通无阻地搜刮民脂民膏。可就在权力最浓厚的时刻，心高气傲的董卓还是被部下吕布利用酒醉之机刺杀了。董卓死后，其手下也四散奔逃，原本强大的势力一下子土崩瓦解。
曹操:魏国奠基者
与董卓有所不同，曹操依靠自己征战多年积累的军事实力成为一方诸侯，迎汉献帝到许都之后才正式成为权臣。
曹操态度谦逊，但内心极为狡猾。他让自己的亲信掌控朝政要害部门，又以宗室文官和武将组成权力集团，同时还指定了继承人，使得曹氏一族的地位更加稳固。
也正因如此，汉献帝设计刺杀曹操的计划也最终失败收场。曹操没有给皇帝任何反抗的机会，而是继续加速魏国建立的步伐。
司马懿:三国鼎立的破坏者
在曹操去世后，曹氏政权的实际控制者变成了司马懿。这位冷静睿智的谋士十分重视权力的世袭和传承，也正是凭借这种远见卓识，才让司马氏一族在魏晋时期成为了真正的掌权者。
司马懿去世之后，司马师和司马昭继续加强司马氏的势力。他们先后废黜了魏帝，终于在司马炎一世的经营下，取代了曹魏，建立了西晋王朝。
诸葛恪:孤注一掷的军事才俊
三国时期，东吴国的第一权臣非诸葛恪莫属。这位军事天才不仅武艺高强，而且在政治斗争中也极有远见。
然而好景不长，诸葛恪还是在新城之战大败于魏军之后名声大跌。这给了孙峻和孙亮可乘之机，他们设下酒宴天罗地网，终于成功刺杀了这位武艺天下的第一权臣，重新夺回皇权。
孙峻:比诸葛恪还要残暴的权臣新星
孙峻与吴主孙亮联手刺杀诸葛恪，结果却成为了新的权臣。这位野心极大的孙峻比诸葛恪还要暴戾，他将许多不服他的重要宗室和大臣杀害，让朝野充满白骨和血腥。
随后，此人还意图废立吴主，让朝中上下都对他又恨又畏。就在孙峻权力最雄厚之时，他却突然得了重病，以38岁之龄病死。孙峻死后，他的势力也一夕间土崩瓦解。
尔朱荣:以契丹之力倾覆北魏
最让人津津乐道的还是北魏时期的契丹族权臣尔朱荣。这位出身贫寒的契丹族战士，在北魏末年频频征战之中壮大了实力，终于爬上了权力的最高峰。
尔朱荣心术极其毒辣，先控制住了年幼的孝明帝，然后将太后及几位皇帝杀害。这位权臣固步自封，终日与宠臣厮混沉迷，让朝政腐朽不堪。
最终，北魏孝庄帝在一次政变中将尔朱荣杀死。可这并没有结束尔朱氏的统治，尔朱荣的余部很快反扑，杀死了孝庄帝。这也预示着，一个个头颅滚落，一个接一个军阀会取而代之，北魏末年的动荡还将继续。
一路走来，皇权与相权的角力几乎伴随着中国封建王朝的全部历史长河。正像一位史学大师所言:“要懂得历史，就要懂得权力。” 那么对于权臣与皇帝，谁才能真正一剑斩杀对方而无任何后顾之忧？
其实答案并不绝对。权臣对皇权的掣肘可以轻可以重，皇帝对权臣的痛击也可以即死可以延缓。其结果的好坏，还取决于许多因素。
比如权臣是否形成权力集团，是否指定继承人;又比如皇帝本人是否果断强悍，是否获得朝野支持;甚至还取决于双方阵营谋略的高低。所以，权臣与皇帝的对抗，本就是一场精妙绝伦的权术对弈。
结语
在这场对弈中，理想的结果当然是权臣死路一条，皇帝重新掌权。但在人心难测的宫廷政治舞台上，最多的还是权臣死后势力复辟，皇帝身死族灭的悲剧。
所以说，一剑斩杀权臣容易，斩杀权臣集团难。皇帝要想真正解决权臣的后顾之忧，就要打铁还需自身硬，靠智慧和毅力逐步削弱权臣的基础，等待时机一舉歼灭。