随着城市化的发展，农村人口在不断减少，当前相比10年前，农村居民总数已经减少了近一亿，未来这个数字还会进一步增加。农村人口大量流失，让无数村庄成为“空心村”，而全国农村荒废老宅，更是不计其数。
进城农民闲置下来的宅基地，常年无人居住，房屋也一直空置，既是对宝贵土地资源的严重浪费，又占用了房屋主人家的宝贵资产，因为建房都是有成本的，建好后不住了，投入的钱不就浪费了吗？
现在农村推行宅基地改革，一个重要目的就是激活这些数量庞大的“沉睡的资产”。让闲置宅基地重新利用起来，对国家来说可以提高土地利用效率，减少土地资源浪费；对家有闲置宅基地的人来说，则能获得一笔收入。
宅基地改革，对闲置宅基地的重新利用，一般可以通过以下这些途径来实现，目前在多个宅基地改革试点地区已经开始落实。
1、宅基地有偿退出
宅基地有偿退出，指的是自愿退出自家在农村的宅基地，以后也不会再申请，之后把宅基地交还给村集体，获得一定的经济补偿。具体的补偿标准，各地不一，有的是每亩补偿十几万元，有的则是每处补偿几万元。发达地区、大城市周边补偿标准高，偏远地区、落后山区则补偿低一些。
宅基地有偿退出，就特别适合进城落户后不再回村的人，至于说户口还在农村、只有一处宅基地，就不能参加有偿退出，因为有偿退出的前提是不影响居住。
2、闲置宅基地流转、入股
过去农村人进城后，耕地一般都会租出去，宅基地却很少有出租的，但现在不一样了，国家鼓励利用闲置宅基地来发展农村经济，搞民宿、乡村旅游产业、影视基地等等。对于闲置农房，也可以像耕地一样直接租出去，或者用房屋、宅基地来入股，每年获得分红。
3、闲置宅基地同村买卖
宅基地一直都是可以同村买卖的，过去这是宅基地买卖的唯一一种可行的方式，即买卖双方都必须是同一个村集体的。宅基地同村买卖，由于受到严格限制，往往是卖家多、买家少，特别是空心化严重的地方，有人卖无人买，比较难出手。目前宅基地买卖，在浙江绍兴等改革试点地区，已经突破了同村买卖的限制，可以跨县区买卖了。
4、闲置宅基地抵押贷款
以前只有城里的房子，可以去银行申请抵押贷款，而农村的自建房，不管花了多少钱建的，都不行。现在实施宅基地改革以后，农村的自建房、宅基地都经过确权，各项权属非常清晰，就给抵押创造了条件。
目前在宅基地改革试点地区，已经有农民开始用宅基地抵押申请到创业贷款了。在山西泽州，有村民就用自家的房屋作为抵押，向银行申请到了20万元的资金，解决了农业经营的燃眉之急。
农村宅基地改革之后，闲置的老房子将可以通过以上这些途径进行“激活”，这对国家、对农民个人来说都是好消息。进城后不再回老家、家里还有老房子的，可以好好考虑下。