英国《金融时报》报导称，已看到了俄罗斯的一些机密文件。经审查与核实这些文件的专家指称，在这些机密文件描述了俄方动用战术核武器门槛。该门槛比俄罗斯所公开承认的还要低。
这些机密文件包含29份在2008年到2014年期间所制定的俄罗斯秘密军事文件，包括了兵棋推演场景及对海军军官的培训演示片，还讨论了使用核武操作的原则。西方消息人士对英国《金融时报》展示出这些文件。
在文件中揭示了俄罗斯动用核武的潜在标准，自敌人入侵俄罗斯领土至更具体的触发因素，比如：敌人摧毁了俄方20%的战略弹道导弹潜舰、30%的核动力攻击潜舰、至少3艘的巡洋舰、3个机场，或者同时攻击主要与预备沿海指挥中心。
一份对于海军军官的培训的演示片中，其概述出潜在核打击的更广泛标准，其中包括了敌人在俄罗斯领土上登陆、负责保卫边境地区部队遭击败或者敌人即将使用常规武器来发动攻击。
演示片还将使用核武的门槛概括是一系列因素的组合，其中包含俄军遭受的损失将不可逆转，而导致其无法阻止敌人重大侵略，此为俄罗斯国家安全的危急情况。
位在柏林的卡内基俄罗斯欧亚中心的主任亚历山大‧加布耶夫称，这是我们首次在公共领域看到这类报导。它们表明，若俄军无法通过常规得手段来达到预期结果，则其动用核武器的作战门槛非常低。
俄罗斯的战术核武能够通过陆地或者海上发射导弹或者飞机发射，这个设计目的是在欧洲与亚洲的有限战场上使用。这并非用来针对美国的更大的战略武器。其与1945年投在长崎与广岛的武器相比较，现代战术弹头可释放更大的能量。
预计俄罗斯军队还将可以使用战术核武器实现一系列的广泛目标，包括了“遏制其它国家用侵略的手段……或者使军事冲突升级”、“阻止侵略”、“防止俄军在战斗中或者领土上失利，以及让俄罗斯海军“更有效”。泄密文件中所阐述的使用核武的门槛，要比俄罗斯对外公开的还低。
普京在去年曾经表示，俄罗斯允许使用核武器有2个可能的门槛，就是对于敌人的第一次核打击展开报复，以及俄罗斯作为一个国家的存在本身，遭受到威胁。不过普京本人补充说，这2个标准都不太可能获得满足，且驳回了俄罗斯的强硬派要降低使用核武器门槛的公开呼吁。