前言：现代战争没有制空权，海上编队、地面部队、后勤中心都无法生存，空军战斗机部队就是夺取制空权的关键支柱，美国空军在过去70年里都牢牢掌握着绝对的制空权，有了制空权，美国空军就可以肆无忌惮的进入敌国上空狂轰滥炸任何目标，美国陆军就可以自由自在的扫荡任何阻碍他们前进的对手，如果现在中美发生战争，美国空军能拿到制空权吗？
一：今日中美战斗机力量对比
30年前，中国空军有20个歼击航空兵师，其中近3000架是歼-6战斗机，还有400架更老旧的歼-5战斗机，苏联早淘汰的歼-7、歼-8不到600架，而美国空军拥有130个战斗机中队，共装备4155架战斗机，平均机龄8年，飞行员每月飞行18到20 小时，无论是质量还是数量，没有任何国家的空军能够与美国空军相匹敌，美国空军完全处于“独孤求败”的优势地位，“9.11”事件以后，美军对手都是没有任何空中力量的中小型国家。
21世纪开始，随着中国的快速崛起，解放军的反介入/区域拒止能力也越来越强，使美军兵力投送和前沿存在面临严重威胁，但由于美国国防部领导层没有预见到今天会出现中国这样强大的对手，2009年，美国国防部长劳勃·盖兹认为，2020年美国空军拥有2500架战斗机，其中1100架为第五代战斗机，而中国到2020年都不会有第五代战斗机，到了2025年，美国将拥有1700架第五代战斗机，中国就算有第五代战斗机也是个数，时间越久，中美战斗机的差距越大。
可事实却是中国空军在这十年间迅速建立起一支强大的战斗机部队，美国战斗机部队发展却越来越弱，现在只剩下54个战斗机中队，比30年前少了三分之二。2022-2023年，美国空军(包含国民警卫队和预备役)拥有186架F-15C重型战斗机(共10个中队)，47架F-15D重型战斗教练机(分散在10个中队内)，而中国空军拥有24架苏-35SK战斗机(1个旅)，105架歼-11A重型战斗机(4个旅)，320架歼-11B战斗机(9个旅)，24架苏-27UBK重型战斗教练机(分散在3个歼-11旅内)。
美国空军拥有218架F-15E战斗轰炸机，8架最新型的F-15EX战斗轰炸机(共10个中队)，中国空军的重型战斗机是100架苏30多用途战斗机(4个旅)，352架歼-16多用途战斗机(8个旅)，250架歼轰7战斗轰炸机(8个旅)，歼-16战斗机正以每年30架的产量增加，预计很快全部替换歼轰7战斗轰炸机，在重型战斗机数量上，中美对比是925架：460，已经处于绝对的优势之中，而且数量优势还在加大，歼-16多用途战斗机无论在相控阵雷达探测距离还是武器射程上远远胜于任何一款F-15战斗机。
轻型战斗机方面，美国空军(包含国民警卫队和预备役)拥有32架F-5F 战斗机，40架F-5N 战斗机，12架F-16A战斗机, 14架F-16B战斗机，739架F-16C 战斗机，190架F-16D战斗机，只有300架状态最好的换装了AN/APG-83相控阵雷达，但均无法与向巴林交付的最新F-16Block70相媲美，中国空军拥有300架歼-10A战斗机(7个旅)，56架歼-10B战斗机(2个旅)，265架歼10C战斗机(10个旅)，全部是相控阵雷达，并以每年50架的产量增加，预计很快全部替换150架歼-7战斗机。
隐身战斗机上，美国空军拥有182架F-22A隐身战斗机，305架F-35A隐身战斗机，2020年总产量为141 架，中国拥有近300架歼-20隐身战斗机(13个旅)，正在以每年100架的产量增加，美国海军和海军陆战队还拥有112架F-35B隐身战斗机，50架F-35C隐身战斗机，以及25架F/A-18A战斗机，15架F/A-18B战斗机，98架F/A-18C战斗机，72架F/A-18D战斗机，335架F/A-18E战斗机，284架F/A-18F战斗机，108架AV-8B攻击机，中国海军只有56架歼-15战斗机。
二：中美战斗机的优劣势
中国战斗机最大的优势是新，歼-11战斗机最早一批是98年生产，最迟一批2017年生产，共生产了9个批次，苏35战斗机是2017年生产，苏30战斗机是2000年至2003年生产，歼-16战斗机是2017年开始生产，共生产11-12个批次，歼-10A战斗机是2006-2013年年生产，共生产了7个批次，歼-10B战斗机是2013年-2017年生产，歼-10C战斗机是2017年开始生产，己生产了6个批次，歼20战斗机是2018年开始生产的，己生产了4个批次，新飞机可用可用率就高。
美国战斗机最大的劣势是旧，F-15C重型战斗机基本是80年代生产的，平均机龄超过40年，40/42批次的F-16C/D战斗机是1988年生产的，50/52批次的F-16C/D是1991年生产的，共有646架，最后一架F-16C/D是2005年生产的，900多架F-16战斗机平均机龄超过30年，而且这些飞机多年来在在阿富汗、伊拉克，利比亚、叙利亚疲于奔命，每次飞行都承受着极大的飞行冲击，沉重载荷使结构愈加疲劳，持续的作战行动消耗了大量的飞行小时，极大地加速了机体磨损。
老旧飞机非常的脆弱，使用寿命越久产生的结构疲劳就越多，使用寿命远远超过设计寿命的F-15战斗机经常受到机体疲劳风险、线路磨损和零件脱落等问题，甚至有F-15战斗机因机体疲劳半空中解体，2014-2020年，美军就坠毁157架飞机，造成了198人死亡和94.1亿美元损失，2023年短短9个月，驻韩美军就坠毁7.5%的F-16战斗机，每次事故后都要全部停飞同型飞机，直到经过漫长的检查加固结构后才能复飞，由于随着机龄就越来越老，战机可用率全面下滑，F-15降至69%左右，F-16降至71%左右。
维持可用率成本也越来越高，美国空军副参谋长戴维.纳霍姆中将称：空军在老旧飞机上浪费了大量资金，目前有44%战斗机超过了设计使用寿命，维护费用年增长率达2.7%~6.8%，高昂的维护费用直接导致战斗机换装计划被推迟，2022财年美国空军的总预算是2128亿美元，但有390亿美元是经过空军拨给其他国防部机构的“过手拨款”，还有174亿美元拨给太空部队的预算，空军实际到手只有1563亿美元，老旧战斗机维护费用占了632.2亿美元，只剩下59.6亿美元可用于采购新战斗机。
三：困境中的美国空军
2020年，美国空军本预计拥有800架F-35战斗机，实际只有272架，2022财年的采购预算只够买48架，2023财年的采购预算只够买30架，美国空军已落到难以维持的境地，为了增加战斗机采购量，就要加快退役老旧战机，2023财年美国空军拟退役31架E-3预警机中的16架，17架E-8C空中雷达监视机中的9架，10架C-130H运输机，1架EC-130H电子战飞机、3架EC-130J电子战飞机，10架KC-10空中加油机，13架KC-135空中加油机，21架A-10攻击机，26架F-16C/D战斗机，67架F-15C/D战斗机。
其他飞机的退役理由是寿命接近极限，继续使用经济不划算，但奇怪的是还有佛罗里达州廷德尔空军基地第325战斗机联队的33架F-22战斗机，美国空军只有5个F-22战斗机中队，被退役的F-22战斗机属于最初的block10批次，只有基本训练功能，想升级为有作战能力的block20批次非常困难，费用相当于采购1.2架全新的F35A战斗机，而且这批F-22战斗机在2018年的“迈克尔”飓风中因机库坍塌而受损，修复费用也极其高昂如果退役33架，美国空军就只剩下149架F-22战斗机了。
F-22战斗机的可用率比机龄30至40年的F-15和F-16战斗机还要低，只有50.81%，这意味着只有90架处于战备状态，美国空军计划五年内退役421架战斗机，采购的新战斗机只有48架F-35A战斗机和30架的F-15EX ，这意着到了2025 年，美国空军只采购78架新式战斗机，这样的采购量远远不足更换现有的老式战斗机，最少需要每年采购200多架新战斗机，于是美国国会在2024年度国防授权法案上踩了刹车，要求空军减少淘汰老旧战机，将部分老式战机的寿命延长到2030年代，甚至2040年。
F-15C/D是老式战斗机中最破旧，故障最多的，必须更换，到2026年时，将有234架F-15C/D，124架F-16C/D、63架A-10C退役，新生产的F-35战斗机优先更换整个F-15C/D机群，然后更换A-10C攻击机，最后更换119架F-15E战斗机，但F-35战斗机情况很差，经常发生重大飞行意外，美国国会稽核处报告F-35战斗机可用率只有55%，也就是几乎只有一半能飞，完全具备执行任务能力的仅有30%。
那是因为189架早期生产型缺陷问题实在是太多，根本无法用于战斗任务，实际产量远远滞后于最初的生产计划，这使得美国空军只能采购的F-15EX战斗机充数。F-15EX战斗机只是波音公司在为卡塔尔生产的F-15QA战斗机成熟技术上开发的，非隐身设计无法对抗歼-20战斗机，只能部署于夏威夷、阿拉斯加和美国本土，给空军国民警卫队执行基地和国土防御任务，但 生产也不理想，首批4架挡风玻璃钻错了安装孔，导致量产计划推迟了六个月。
五：美国空军的人员质量
除了缺战斗机，美国空军还缺人，最新一期的《美国陆军战争学院季刊》刊出《行动呼吁：乌克兰对未来部队的教训》一文，说美军士气低落程度已经相当越战末期，1970年美军有70万预备役，现在只有7万6千人，新兵招募状况还不断恶化，已经连续了20年无法达标，美国有3340万17～24岁的适龄青年，但其中71%因肥胖、健康、犯罪，文化太低而不适合当兵，适合的青年中只有13%肯去当兵。
美国陆军招不到兵，于是将盗窃犯、强奸犯、杀人犯、抢劫犯、吸毒者，胖子、同性恋、精神病人、黑帮分子统统列入2006年推出的“道德标准豁免计划”名单，美国代理海军部长丽莎·佛朗切蒂在参议院军事委员会上承认，美海军无法达成招募目标，已经将入伍奖励提高到7.5万美元，入伍年龄限制还提高到41岁，依然缺7000名士兵，美国空军未能实现招募目标，现役士兵缺口10%，预备役缺口30%。
空军副参谋长在众议院军事委员会确认现役和预备役战斗机飞行员总共才1211人，飞机老旧也限制了飞行员的训练时数，现在美国空军能动用的战斗机只有1987年的32%，战斗机数量减少一半，剩下的战斗机不得不更频繁地用于训练，也导致战斗机的维护能力下降，也导致飞行员参训名额也相应减少。冷战巅峰时期，美国空军飞行学员淘汰率超过20%，战斗机飞行员每年飞行200小时，到了2024年，飞行学员淘汰率只有0.27%，战斗机飞行员每年只飞行72-96小时。
美国空军最后一次空战纪录是1999年发生的，二十年来，美军新一代飞行员的实战经验就是每天晚上在绝对安全的基地酒吧喝了一晚酒，抱着酒吧的菲律宾姑娘睡到早上，吃过早餐后驾驶战斗机起飞，开着自动驾驶听着音乐飞到目标区域，输入目标信息，按下炸弹释放按钮后完事返航，继续去基地酒吧玩乐，美国空军已经适应这种没有任何威胁的作战环境，训练都以应对反叛乱战争为前提，最多也只是适合对付像伊拉克、叙利亚这样只有几十架落后战斗机的国家。
而中国空军的淘汰率和年飞行时数几乎达到了美国空军的冷战巅峰时期， 90年代，中国空军战斗机飞行员年飞行时数只有100小时，只能练练飞行手感，2001年到2011年，战斗机飞行员飞行时数提高到180小时，现在达200小时以上，部分重点部队接近300小时，“金头盔"飞行技能竞赛和战役级大机群对抗演习每年举办一次，中国战斗机飞行员也远超美国空军，中国空军有7个飞行学院，2011年每年就招收1100名学员。
六：中美争夺制空权的其他优劣点
2025年中国歼-20战斗机产量将是F-35战斗机的两倍，届时歼-35战斗机也会交付中国海军不少于40架。专为制空而生的歼-20战斗机的质量无疑是压倒以对地攻击为主的F-35战斗机，这种中量级战斗机用于对付游击队太精密、造价过高，对付中国又航程、载弹量、隐形能力不足，有限航程无法在西太平洋作战，现代战斗机可不是二战那种有块草地就能用的，美国空军第一线有战斗机保障能力的只有日本，关岛三个机场，容量有限，即使美国拉来所有盟国的战斗机，也没地方停，又全部在中国火箭军的打击范围内，根本无法用于作战。
美军只能依靠阿拉斯加、夏威夷、澳大利亚和迪戈加西亚等基地，这些基地距离中国5000公里以上，战斗机需要飞行十个小时，来回二十个小时，只能一天半出动一次。而中国战斗机距离西太平洋1500公里，来回5-6个小时，一天可出动两次，等于在一天半的可出动数量上，中国300架歼--20战斗机相当750架的战斗力，美军75架F-22战斗机只相当50架的战斗力，而且中国战斗机都有空警-500，空警-3000预警机支援，非常容易构建准确完整的战斗空间态势图。
而美国的预警机和加油机只能在距离中国1500-1600千米的地方行动，对第一岛链以内的保障能力被大幅削弱，让战斗机行动受到了严重制约，美国海军也同样受到中国火箭军的弹道反舰导弹威胁，根本不敢进入第一岛链，东风21D弹道反舰导弹就能让F-35战斗机和F/A-18E战斗机的航程到不了中国了，东风27弹道反舰导弹射程达5000公里，让美国航母几乎无用武之地，未来中国航母战斗群甚至前出远洋与美军争夺制海权，美国海军更加无暇配合空军与中国空军争夺空中优势了。
美国今天的军工制造业捉襟见肘，俄乌冲突迅速暴露了美国虚弱的军工制造业，当今中国的工业实力远远超越美国，钢产量是美国的13倍，发电量是美国的2倍，造船量是美国的230倍，可动员人力是美国40倍，不计算150万的专业军事产业工人，仅年产4000万辆汽车的汽车工厂和529座万吨级船台，一但进入动员转产，年产40万架战斗机和2300万吨舰船是轻轻松松的，有人认为这是人海战术，没质量也只是送人头。
但无论是歼-20战斗机，歼-16战斗机，歼-10C战斗机，歼-35战斗机，歼-15战斗机，质量与F-22战斗机，F-15EX战斗机，F-16C战斗机，F-35战斗机，F/A-18E战斗机不相上下，甚至优于(本号主页有以上各种战机的对比文章，有足够的数据说明优在哪里)。有人认为美军会不会隐藏实力，那是想多了，中美双方的侦察卫星一天过顶几次盯着对方空军基地和工厂，像战斗机这种十几二十米的大物件，从出厂开始就会存在对方数据库中，哪架移动了，哪架飞过了，哪架长期不动，只要对比一下新旧卫星照片就一目了然了。
六：结语
2024年2月13日，美国空军副参谋长-摩尔中将在战略与国际研究中心会议上演讲：中国空军已经是一个势均力敌的对手了。无论是战斗机质量，战斗机数量，飞行员素质，美国都落于下风，连地利也不在美国手上，美国空军还能靠什么来打跨中国空军呢？美军是地球上最强大的军队这句话，美国将军已经说不出口了，这句话在中国网络上倒是常见，主打一个嘴硬。