说枣
▲ 枣花
“庭前八月梨枣熟，一日上树能千回。”
（选自《百忧集行》杜甫）
古人留下了很多关于枣的名篇佳作，“秋来红枣压枝繁，堆向君家白玉盘。”“西风梨枣山园，儿童偷把长竿。”王安石也曾作《赋枣》，盛赞曰：“种桃昔所传，种枣予所欲。在实为美果，论材又良木。”
▲ 秋来红枣压枝繁
（图片来源：《图说冬枣优质丰产栽培》）
“皮皴似龟手，叶小如鼠耳。”百果中不起眼的枣为何能受到人们的青睐呢？这是因为它营养丰富，具有很高的食用、药用价值。作为五果之首（枣、桃、李、梅、杏），干鲜食用均可，鲜枣味道清甜，果肉口感细腻，干枣可长期储存，可作充饥之物随时享用。红枣是中医临床辅助治疗的最常配用的药物之一，《本草纲目》曾这样描述“红枣性温、味甘、无毒、能补脾养胃，健运中气”。在众水果中，鲜枣的维生素C、钾、铁等元素含量名列前茅，除此之外，它还富含黄酮类和酚类化合物等生物活性物质，可以帮助人体提高免疫力，改善血液循环，预防心脑血管疾病等。
▲ 药用的红枣
（图片来源：香港浸会大学中药材图像数据库）
而且，枣的品类繁多。有能拉出缕缕晶莹的糖丝的金丝小枣，有大如鸡蛋的新疆和田枣，有“掉地上摔八瓣”的脆甜可口的冬枣，还有那状如葫芦的葫芦枣，形似磨盘的磨盘枣，宛若茶壶的茶壶枣……等等，它们大小不一、形状各异，让人不禁发问，我国到底有多少种枣？《中国枣种质资源》《中国枣品种资源图鉴》等文献累积记载了我国枣和酸枣种质资源1000余份，其中近千份枣和酸枣种质资源收集于位于山西省太谷县山西农业大学果树研究所国家枣种质资源圃中。
我国十大主栽枣品种
“君若作大车，轮轴材须此。”除了美味的果实以外，枣树还提供了优质的木材——枣木。枣木不仅木质坚硬，原木开裂，而且外形花纹美丽，颜色鲜红，颜值极高，是备受人们喜欢一种高档的木材。
枣的起源与历史
概述了枣的这么多优点，肯定有人好奇，枣到底起源于哪里？为何能在我国得到大面积种植的？
大量研究结果表明，枣原产我国，从酸枣演化而来。在山东临朐山旺村曾发现了中新世矽藻土中山旺枣叶化石，历史，这种叶化石与现代酸枣很相似，距今已经有1200万~1400万年的历史，可以证明我国在1200万年前就有酸枣；在河南新郑裴李岗新石器时代的遗址中发现的枣核化石，距今也有8000年的历史，表明三皇五帝时期的先人们已经开始食用枣；史料记载，《诗经·幽风篇》有云“八月剥枣，十月获稻”，这是我国关于枣的最早的文献记载，也说明了早在3000多年前枣已经驯化成为我国常见的栽培树种。
▲ 河南新郑裴李岗新石器时代的遗址中发现的枣核化石
酸枣古称为棘，从两个著名成语“荆棘遍地”和“披荆斩棘”也不难看出，古时候酸枣数量庞大且极为常见，这也与其对环境具有非常强的适应性和抗逆性有关。枣树的适应性和抗逆性强，抗旱、耐瘠薄，即使在生态脆弱区也非常适合种植。在我国，有的地名就与枣有关，例如山东枣庄，就是因为其地多枣树而得名。现在很多农村发展红枣特色林业产业，在一些生态保护区，红枣成为解决当地发展问题和可持续发展关键要素之一，使当地经济收入的增加和生态环境的改善得到了很好协调。
▲ 山西柳林县沿黄红枣林带
（图片来源：黄河新闻网吕梁频道）
当然，由于枣树独特的开花结实习性，大多选育品种仍采用自然变异选种，枣的杂交育种依然处于研究阶段，还未取得突破性进展。分子生物学技术的发展和育种技术研究的不断深入，为提高种质资源的利用成效提供了技术支撑，科研人员正在积极探索将基因编辑等新技术应用在枣树育种上，相信未来会有更多更优质的枣供人们食用。
介绍了这么多，枣的功效不言而喻，“日食三颗枣，百岁不显老”，正值秋风枣熟时，屏幕前的你还等什么，还不快快行动起来，生吃、煲汤、调味、配药、配食等多种食用方式，选一种你最喜欢的方式享受枣的美味！
参考文献
[1]“世界红枣大观园”——国家枣种质资源圃[EB/OL].(2021-09-28). https://baijiahao.baidu.com/sid=1712115894492680361&wfr=spider&for=pc.
[2] 奇妙水果: 枣[EB/OL]. (2020-10-27). http://www.xazwy.com/kxpj/kpwz/202010/t20201027_586922.html.
[3] 誉为“木本粮食”——红枣及其发展现状[EB/OL].(2022-05-17). https://zhuanlan.zhihu.com/p/515624601.
[4]李登科, 王永康, 薛晓芳,等. 我国枣种质资源研究利用进展[J]. 果树资源学报, 2021, 2(1): 1-6.
大美科学