上文已经说到，苏联参加对日作战的过程和背景是非常复杂的。
其实，美国政府在远东问题上的想法不是在于苏联是否参战，而是要求苏联能够尽早参战，以减少美军在太平洋战争中的巨大伤亡，这是美国希望苏联参战的根本原因。两年前，苏联被德国打得喘不过气来，斯大林急切要求英美开辟欧洲第二战场。现在的形势逆转，斯大林刚表示出参战的意愿，罗斯福立即抓住不放。
参战是迟早的事，问题在于何时参战。1945年1月，美军参谋长联席会议研究决定“希望苏联军队尽早参加对日作战，苏联参战及全力投入进攻，是为美军太平洋地区作战提供最大支援所必需”。
美国军方提出这种设想，在很大程度上是出于对太平洋战争过于悲观的估计。据丘吉尔回忆，英美曾认为在日本本土登陆作战，很可能造成100万美国人和50万英国人丧失生命。美军对日作战的计划也相对保守，1945年6月18日美国制定的“奥林匹克”战役作战计划和7月24日由英美两军参谋长提交波茨坦会议的对日战略目标报告都提出，实施对日本本岛最南端九洲的登陆作战要在1945年11月才能开始，而占领日本本岛并迫使日本投降的日期估计是1946年11月。
所以，如果苏联在美国登陆前参加对日作战，既可以将日本关东军主力吸引在中国大陆，不使其增援日本本土，从而大大减少美国军队的伤亡，同时又可以加快战争进程，尽早地结束战争。
当然，上述作战设想是美军从军事战略方面的考量，美国政府还有更深一层的政治考虑。罗斯福的想法是，既然苏联参战不可避免，那么最好的结果是在军事上要求苏联尽早参加对日作战，同时在政治上和苏联达成某种协定，取得斯大林的承诺，从而限制战后苏联势力在远东的扩张。而且，双方越早达成一致，美国在远东付出的政治代价就越小。这是美国急于同苏联达成远东问题的协议并多次要求苏联履行诺言的更为重要的政治原因。
1951年5月，美国国会听证会上透露出罗斯福的“深层考虑”，很能说明当时美国政府的心态。罗斯福认为，关键的问题不在于苏联是否将参加太平洋战争，而在于是否能及时参战，有助于参谋长联席会议关于进攻日本本土的计划的实施。最坏的打算是，斯大林很可能袖手旁观，而等大批美国人牺牲后，苏军长驱直入中国东北，打败日本，轻而易举地扶植起“满洲国”和“蒙古人民共和国”伪政权。
总之，美国最担心的是苏联出兵的时机会选择在美军已经在日本登陆并付出重大牺牲之后，如果这样，苏联就会以微小的代价而取得远东霸主的地位。