清人王永彬《围炉夜话》：“知道自家是何等身份，则不敢虚骄矣；想到他日是那样下场，则可以发愤矣。”
这段话的意思是，对自己的能力和素质的状况有了清醒的认识，就不敢虚夸骄傲；想到现在不努力未来下场惨淡，就应该趁早发奋图强。
这段话包含了两层意思，一是清醒认识自己，二是努力要趁早。
01 只有认清自我才能准确定位
老子说：“自知者明。”能够认清自己的人，是一个高明的人。
很多人往往是眼睛向外看，看到别人如何如何，然后对他评头论足，说人短长，而对自己往往是“灯下黑”，很少认真地审视自己。因为许多人自以很了解自己，说起的优缺点头头是道，觉得不需要花时间去自省。
不其实不然，如果不进行深刻地自我剖析，了解的只是自己的表面，就不会发现自己深层次的问题。
苏格拉底说：“必须先察看了自己作为人的用处如何、能力如何，才能算是认识自己。”
只有把自己弄明白了，才能准确定位人生的方向和目标，这样才能活明白，而不是糊里糊涂过一生。
认清自我，首先要了解自己有什么长处和优点，什么不足和缺点。长处和优点是立足社会的基础，根据长处确定自己的目标，加上优点的加持，就容易达成目标；对于不足要根据实际需要进行弥补，对于缺点要及时改正，不能让不足和缺点成为前进路上的绊脚石。
认清自我，还要进行横向的比较。如果一个人在自己的天地里孤芳自赏，无异于井底之蛙，目光的短浅，看不到外边的世界有多辽阔。只有真正见到大海，才知道自己拥有的那洼水是多么渺小。
要知道，强中自有强中手，一山更比一山高。有些人小有才能，就自以为了不起，骄傲自大，目中无人，言行举止浮夸。也许他的能力与不如自己的人相比比较强，但与能力更强的人相比就存在一定的差距。所以，任何一个人都不要高估自己，更不能以此的张扬。
认清了自己的虚实，看到了与别人的差距，放下自以为是的张狂，虚心学习，来弥补自己的不足，不断充实自我，让自己变得越来越强大。
老子说，“自胜者强”。“自胜” 就是战胜自己，超越过去的自己，这是一个不断挑战自我极限的自强不息的过程，同时也是一个自我不断提升的过程，所以能够“自胜”的人才有资格成为真正的强者。
02 美好未来是建立在发奋之上
一个人有在将来有多大的发展，没有一个美好的未来，关键还要看在以前为未来做了多大的努力。
古诗云：“少壮不努力，老大徒伤悲。”没有自身努力是不能成功的，一个人在年少时努力，将来才有可能有所成就。如果在在年少时不知努力，长大之后也是无所成就，老年时才醒悟将于事无补，徒叹奈何。
民族英雄岳飞诗云：“莫等闲，白了少年头，空悲切”。好男儿趁着年轻要发奋努力，要抓紧时间为国建功立业，不要虚度年华，将青春消磨，等到老了一事无成时，只有独自悔恨悲悲切切。
林语堂先生曾说：“一个人在世对于学问是这样的：幼时认为什么都不懂，大学时自认为什么都懂，毕业后才认为什么都不懂；中年又认为什么都懂，到晚年才觉悟一切都不懂。”
一个人的认识如此，人生何不如此，人生是一个长期的过程，每一个成功只代表着过去，而不能代替将来。人生唯有不断地发奋图强，才能长盛不衰。