2023年10月15日，美国海军在康州新伦敦基地举行仪式：庆祝“里科弗”号核潜艇（SSN-795）正式服役。这是“弗吉尼亚”级核潜艇的第22艘，也是Block IV型的第4艘，以在美国海军服役63年的海曼·乔治·里科弗上将（Hyman George Rickover）的名字命名。
海曼·里科弗是一位传奇人物。他从普通军官成长为一名核物理学家，是美国海军核动力推进的奠基者，长期担任海军核动力局局长和美国原子能委员会海军反应堆部主任，被誉为美国“核海军之父”，人送外号“老贼”。
美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗发表讲话说：“里科弗上将是我们海军有远见、有影响力的卓越领导人。他很早就认识到原子能对潜艇推进的价值，在短短七年时间里，里科弗和他的团队在海军部和国会支持下，开发了核反应堆的工业基地，开创了核动力设计、材料、建造和运营的技术规范，并完善了训练体系。1955年，他们将第一艘核动力潜艇‘鹦鹉螺’号（SSN-571）送到了海上。”
美国海军核动力推进局局长詹姆斯·考德威尔上将说：“这个仪式不仅是纪念里科弗上将的精神遗产，也是对美国海军核推进计划75年卓越成就的庆祝。就像里科弗上将本人一样，这艘SSN-795艇在追求卓越方面是无与伦比的，我迫不及待地想看到它加入我们的未来。”
保荐人、前海军作战部长乔纳森·格林纳特上将的夫人达琳·格林纳特和“里科弗”号（SSN-795）的艇长马修·比奇中校。
“里科弗”号核潜艇（SSN-795）被编入舰队司令部大西洋水下部队第4潜艇中队。
服役仪式前两天，“里科弗”号（SSN-795）离开通用动力（GD）电船公司（EB）。美国海军超过55%的核潜艇都出在这里。
海曼·乔治·里科弗是波兰裔犹太人。1900年出生，1906年他随做裁缝的父母移民美国，定居芝加哥。由于家境贫寒，里科弗从小学到中学都是通过半工半读完成的。18岁高中毕业却无力支付大学的费用辍学。
后来在一位参议员的推荐下，里科弗有幸进入美国海军军官学校。毕业后被授予少尉军衔。因其成绩突出又被选送到哥伦比亚大学深造，获得电气工程硕士学位。之后在美海军服役，历任战列舰轮机长、扫雷舰舰长、潜艇艇长。
1946年初，美国海军派遣了一个由5名优秀技术军官组成的小组前往核研究中心——田纳西州橡树岭国家实验室学习核技术，当时的里科弗上校得知后非常兴奋，在他的努力下，终于获得了这个小组的负责权。
在橡树岭，里科弗刻苦学习核动力技术，很快就成了一名核工程专家和核物理学家。他积极主张发展核潜艇，在上级反应缓慢的情况下，他绕过了几层高级军官，直接去找了海军作战部长切斯特·尼米兹五星上将。潜艇兵出身的尼米兹上将向海军部长约翰·沙利文推荐了该项目。最高层做出决定：建造世界上第一艘核动力舰艇“鹦鹉螺”号。
里科弗上校被任命为原子能委员会和海军船舶局两个核动力机构的主管，同时兼任核潜艇工程的总工程师。
“鹦鹉螺”号（SSN-571）于1952年6月14日铺设龙骨铺设，以法国科幻作家凡尔纳的名著《海底两万里》中梦幻潜艇的名字命名，寓意这是一个让梦幻变成现实的伟大创举。
里科弗少将的工作照：在核反应堆的钢制外壳里。
1954年1月21日，在一片欢呼声中，全世界第一艘核动力潜艇“鹦鹉螺”号（SSN-571）在通用动力（GD）电船公司（EB）下水。
到1957年4月，经过三年多的试验航行，“鹦鹉螺”号（SSN-571）仅更换了几公斤铀。航程达62526海里，远远超过了《海底两万里》描述的里程，而常规潜艇要完成同样的任务将会消耗大约8000吨燃油。
在参加的反潜对抗演习中，“鹦鹉螺”号（SSN-571）再次显示出优点，在历次演习中总计遭受了5000余次攻击。据保守评估，若是常规动力潜艇，它将被击沉300次，而"鹦鹉螺"号仅为3次，展示了核潜艇无坚不摧的作战威力。
1957年6月24日，加州旧金山外海，尼米兹上将在“鹦鹉螺”号（SSN-571）的指挥塔上。
到1957年，“鹦鹉螺”号在没有补充燃料的情况下持续航行了11万余公里，其中大部分时间在水下航行，可靠性非常优异。很多人以为，核潜艇已完全可以批量建造了，里科弗并没有轻率地作出决断，而是要求“鹦鹉螺”号再进行一次北冰洋水下航行与探险，他认为只有从北冰洋冰层下通过，才有资格胜任其他各种海域的航行。
1957年8月，“鹦鹉螺”号（SSN-571）经过11天的潜航从冰盖之下穿过北冰洋，完成了常规动力潜艇无法完成的壮举，第二年再次完成北冰洋航行，闯出了一条冰下航线。之后美国宣布不再制造常规动力潜艇。
里科弗在任期间，和当时的海军作战部长阿利·伯克一起致力于打造一支全核动力舰队。1965年7月31日到10月3日，"企业"号(CVN-65)核动力航母、"长滩"号(CGN-9)核动力巡洋舰、"班布里奇"号(DLGN-25)核动力驱逐舰完成了65天4.8万公里的环球航行。
尽管是技术和工程领域的大拿，但海曼·里科弗的人缘却很差。他顽固、暴躁，恃才傲物、冷酷无情，对工作要求极为苛刻。他也很不擅长和领导打交道，是那种“几分钟就能把身边的人得罪光”的人。
他藐视一切常规动力军舰，形容它们经常使用羞辱性的词汇。因此海军将军们并不喜欢他，甚至一心想把他赶出海军。但倔强的里科弗坚决不退役，牢牢霸占住美海军核动力推进局老大的位置，因此得了一个外号“老贼”。
肯尼迪总统上台后，特许他延长服役期限。到1973年，72岁的里科弗才被晋升为海军上将，但就是不交班。一直工作到1982年，81岁高龄才退役。
作为一个工作狂，他还拥有一项前无古人、后无来者的世界纪录：他参加了数不清的核潜艇、核动力航母、核动力巡洋舰、核动力驱逐舰的龙骨铺设仪式、下水仪式和服役仪式。
为表彰里科弗上将对美国海军的卓越贡献，1980年，美国海军将第22艘“洛杉矶”级攻击核潜艇SSN-709命名为“海曼·里科弗”号。他也是少有的在世时就获得潜艇命名殊荣的军人。该艇已于2007年退役。
因此，美国海军历史上有两艘“里科弗”号核潜艇，这足以说明美国海军是多么敬重这位“老贼”。
美国海军学院公墓中的里科弗墓碑：美国核海军之父、为海军服役63年。
如今，“老贼”重返美国海军，前后有两艘“里科弗”号核潜艇，它们的服役时间加在一起有望达到63年，也许这样安排才是对“老贼”最好的纪念。
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