神农架，一直以来附近居民目击野人的事件接连不断。野人目击事件让这片广袤的原始森林里充满了各种传说，同时作为我国唯一一个以林区命名的行政区更让这片原始森林蒙上了一层神秘的色彩。
神农架目击事件
1956年，王聪美在回家途中看到一只类人的动物向自己袭来，顿时吓得连连呼救。王聪美的母亲听到后立刻赶来持棒将其击倒。
1974年5月1日这一天，房乔县一支生产队的副队长殷洪发在神农架砍葛藤时遇到野人，并与之发生搏斗，最终野人在被殷洪发用柴刀砍伤手臂后逃跑。事情发生后，殷洪发立刻上报，这是有记录在案的第一例发现野人事件。
1976年5月14日凌晨，司机蔡先志驾驶吉普车在房县和神农架交界的公路上赶路时发现野人拦路，而且车上包括司机在内的六名工作人员全部都目击到野人，六人联名就此事写信给中科院。
随着目击野人事件的增多，中科院于1976年6月，组织27名科研人员前往神农架进行考察。在为期一个多月的考察中，只发现了类似野人的脚印和毛发，并没有见到活体野人。
但是中科院对于寻找野人的信心并没有因为一次出师不利就一蹶不振。第二年，一场规模更大，范围更广的寻找野人活动便轰轰烈烈的展开了。
神农架历史上最大规模的科考行动
1977年，在中科院古脊椎古人类研究所的牵头下，一支一百多人的考察团队浩浩荡荡向神农架进军。
这一百多人中，有56名对山地有着丰富经验的侦察兵，负责护卫科考团队。在科考团队中有专业的考察人员携带专业测量设备、负责拍摄记录的科教制片厂的工作人员，当地向导，地质队和猎犬队等。
但这还远远不够，为了保证任务的万无一失，项目组还为考察队配备了强大的后勤保障，随行军医和通讯人员，以及专门的设备修理工，在外围的移动指挥车、运输车和当地民兵随时待命。
为了保证能抓到活体野人，这些侦察兵接到命令，万不得已不能开枪，即使开枪也优先射击不致命处。由此也可看出当时考察队的决心，对于捕捉到活体野人可谓是势在必得。
一切准备就绪后，这支一百多人组成的科考团浩浩荡荡地开入了充满魅惑的神农架原始森林。
科考团并非全部集中在一起进入神农架，而是在到达神农架后先派出了一支小队。
这支小队全部年轻力壮的队员组成，任务就是负责穿插，进入地势更险峻，树林更密集的神农架深处。
科考团队的队员们刚进入神农架时，大家还斗志昂扬。然而随着时间的推移，并没有发现野人的任何踪迹，更不用说目击野人了。这时候大家也已经十分疲惫，受到崎岖地形和潮湿气候的影响行动效率也开始下降。
眼看行动一无所获，在进入神农架深处两个月后的考察队开始制定新的策略，不能无目地寻找野人，毕竟神农架那么大的区域想要碰巧遇到野人实在是太难了。
于是科考团队再次分为几支，选择重点对目击过野人的地点和目的地点附近进行考察。
果然，这一招十分有效，不久后就有几名队员在八里庙附近发现野人的脚印。随行而来的专家对这只脚印进行鉴定。发现这只脚印介于人类和猩猩之间，特别符合野人目击者对野人形态的描述，根据脚印推断这个野人的身高应该有两米。
这是考察团队的一次突破性进展，于是队员们开始对脚印附近进行着重排查，结果发现附近还有一处洞穴。遗憾的是并没有在里面发现野人，只是发现了一坨野人的排出遗物。
在采取样本后，随行的专业人员对这坨排遗物进行鉴定后得出结论，这就是大型灵长目奇异动物留下的，建议立刻进行抓捕行动。
各小队的队员们接到抓捕命令后开始四散。
科考团队中有一支小队的队员总感觉有动物跟着他们，然而那个并未被看到的动物似乎早就发现了他们，开始和队员玩捉迷藏的游戏。
队员们行动，这个动物也开始行动，队员们停下，它也停下。甚至还有队员听到过这个动物踩断树枝和踩踏落叶的声音。
此时队员们已经意识到这个动物很有可能就是传说中的野人，而且这个野人具有很强的反侦察意识。
神农架里的枪声
小队立刻上报，于是科考队决定，如果哪一支小队发现了这个野人的踪迹，立刻朝天鸣枪，到时候所有人都前去支援。
眼看这次任务马上就要成功了，所有队员精神高度集中，丝毫不敢放松警惕，生怕自己的一个疏忽就导致所有的努力前功尽弃。
“砰”
第三天早上，很多队员还在熟睡中听到一声枪响。顿时所有人都兴奋地朝着枪声传来的地方跑去，一边跑一边大喊着：“抓野人。”
然而等所有人都赶到地方后并没有看到预想的的一幕，这里只有几名队员，并没有野人的踪迹。
原来是一名队员由于精神高度紧张，不小心扣动了扳机，导致枪走火了，才有了刚才的一幕。
经过此事后那个在暗中跟踪的动物就再也消失不见了。事后队员们推断，应该是那一声枪响后，野人受到惊吓，又听到那么多人的叫喊声，再也不敢玩耍，立刻逃跑了。
但是科考队依然没有放弃，准备对神农架进行更加大范围的详细考察。
这次考察，是神农架野人考察活动历史上参与单位最多，人数最多，准备最充沛，范围最广，用时最长的一次。
然而用了整整六个月，搜查范围几乎走遍整个神农架能走的地方，行程五千公里，覆盖范围一千三百平方公里。除了发现一些野人的脚印、可疑毛发和排遗物之外并没有找到野人遗骸和野人活体这样的实质性物品。
这次科考结束后，工作人员对发现的野人毛发经过鉴定也并非是期待的直立灵长目奇异动物留下的。
可以说这次耗时耗力更浪费科研经费的考察行动，对野人的存在的证明完全没有得到实质性的进展，但是这次考察活动也并非一无所获，不仅采集了大量珍稀植物样本，还证明了神农架中确实存在金丝猴。
在1980年，中科院仍然不放弃，继续组织了大批人员对神农架进行了第三次科考活动，遗憾的是仍然没有取得实质性的进展，从此之后便再也没有进行过大规模考察活动，即使有人组织也因活动经费和有人反对而搁浅。
其实有关野人的记录自古就有，现代有关野人这一类传闻中的生物目击事件也并非只存在神农架一个地区。
然而不论是神农架的野人还是喜马拉雅山中的雪人以及国外的大脚怪，共同点并非是目击者描述中的身上被毛发覆盖且体长力大，而是只有传闻并没有是实质性的证据。
其面似人，红赤色，毛似猕猴，有尾，能言，如鸟声，睡则倚物。获人则见笑而食之，猎人因以竹筒贯臂诱之，俟其笑时，抽手以锥钉其唇著额，候死取之。——《本草纲目》只有传闻没有证据的野人
神农架仅目击事件就已经有两千多起，近些年也一直在不断地出现目击事件，然而令人奇怪的是并没有抓捕到真正的野人，甚至连一张模糊的照片都没有拍到。
神农架大脚印
那些大脚印和排遗物并不能证实神农架有野人，也有可能是路人或熊之类的动物滑倒或脚印重叠，因为脚印几乎都是在陡坡处发现的，不能排除脚底打滑导致脚印被拉长的可能性。
如果一个地区存在一个稀有物种，如果这个物种一直没有灭绝，那么最少要保持在几百个的数量才能勉强维持这个物种不灭绝。
如果野人真的存在，这个物种不可能是刚刚诞生，如果是和猿人同时出现或比猿人还早，肯定会发现化石或遗骸。
被证伪的野人毛发
那些被发现和捡到的野人毛发，不是被伪造的就是不属于野人。
另一个可能就是人在神农架这样的区域如果碰到野人，可能由于精神紧张或距离太远的缘故，把棕熊一类的动物脑补成为传闻中的野人。
回到文章的开头，那只袭击王聪美结果被其母和村民打死的野人并没有被完全处理掉。
当时这个“野人”的一只手臂被当时在附近支教的老师保存了下来，后来经鉴定只是一只猿猴的手臂。当时村民缺乏对动物的认知，神农架里的物种十分多样性，错误地把大型动物认为是传闻中的野人也实属正常。
最后的定论和不断的争论
在1992年年1月12日，野生动物保护协会联合古生物、历史、生物等诸多专业权威人士结合各项研究调查后公布神农架并不存在野人。
时至今日，关于神农架野人的争论一直没有停止过。但是神农架因为野人的传闻打造出的专项旅游景点已经造福一方，至于野人存不存在似乎已经没那么重要了。