对于“自由航行”一词来说，这属于国际认可的一种海上航行活动，可是放在美国手中，“自由航行”却成为了美方宣传“霸权主义”的利器，美国海军基本上在各大重要海域都曾进行过“自由航行”活动，但是从具体行动来看，美军就显得相当霸道，完全不顾周边国家的感受，当然，这样的举动也让美国“受益良多”，在向其他国家“秀肌肉”的同时，也提升了相关地区的影响力，尤其是对于美国的对手国家来说，在美军的震慑下，根本不敢和美军硬碰硬，最多也就只敢表达一下不满。
这种现象已经由来已久，不过也并不是所有国家都不敢和“自由航行”的美军正面对抗，俄罗斯就属于特例，在面对来势汹汹的美军，俄罗斯凭借不弱的海军力量，也敢于和美军正面对峙，甚至有时候还会主动出击，而这也正是美军为何不经常在俄罗斯领海附近活动的主要原因，毕竟爆发冲突也不是美方希望看到的结果。
不过事实上，除了俄罗斯以外，还有国家曾经因为美军的“自由航行”而和美方对簿公堂，虽然有声音认为，敢于和美方叫板，确实胆量不小，但从这件事上来看，美军确实做的有点过分。
据悉，此事发生在亚洲海域，当时美国军舰正在此地执行“自由航行”任务，并且值得注意的是，虽然美军已经“不占理”，但是美军舰的活动范围和速度却相当“活跃”，完全一副将此地当成自家领海的样子。之后也正是因为美军的“活跃”，导致军舰和日本的一艘商船发生了激烈碰撞，经过事后统计，在这场事故中，光是美方就有47名士兵死伤。
而之后美方的操作，更是让人直呼“看不懂”，因为五角大楼在得知此事以后，居然直接向日本方面“狮子大开口”，要求美方赔偿至少20亿，并且还警告日本方面，如果没有赔偿金，那日本最好做好“承担后果”的准备，其实说白了就是美方会进行“报复”。如果说事故的责任确实在于日本，那日本赔偿其实也无可厚非，但事实上是，其实是美军舰没有控制好航行速度，所以才导致悲剧的发生。那么这样来看，似乎让日本赔偿也就说不过去。不过最重要的是，这件事也让外界和日本彻底看清了美国的嘴脸，在“得失”面前，美国才不会考虑道理，哪怕对方是自己的盟友，该“出手”时，美国也根本不会含糊。