2007年，当年明月连载《明朝那些事儿》的第二年，就有一个网站要出10万块买连载首发权，07年，10万块，只是首发权，没成想这么赚钱的“买卖”当年明月不仅当场拒绝，还说了一句让在场的人都觉得惊讶的话。
这是当年明月在一所大学做免费分享时讲到的一个故事，说到这样做的理由，当年明月说，“他要让同学相信这个世界上还有免费的东西。”
说完，同学们掌声雷动。
这样的事情其实发生过很多次。
在2009年，《明朝那些事儿》集结成册出版，光是版税当年明月就拿到了4000万（有确切数据证明的，但估计最后拿到的应该更多），这个时候也有很多人提出要买版权，“好心”提醒当年明月在网上免费发表这个行为，会让他损失更多的钱，有可能是好几个4000万，还不包括盗版，这就不是傻，是太愚蠢了，谁看着白花花的钱往外流不心疼啊。
但是当年明月仍然义正词严地拒绝了，他说：“他相信这个时代是个自由的时代，每个人都有看与不看的自由，也有买和不买的自由，任何人都不应该去强迫。”
当年明月“非比寻常”的行为，还有很多。
比如，寻常的人出名了，谁不想着趁着名气再写个《唐朝那些事儿》、《宋朝那些事儿》先赚个盆满钵满再说，但是只有当年明月在“火”了以后，低调行事，自我降低热度回归到平常的朝九晚五的工作中。
在面对他很多的追随者，那些想跟着他学习写作也想出名的人他总是有多远躲多远，他说：“没有人会一直红下去，只能红很短一段时间，但那种“飘”了的感觉没多久就会拖垮你，让你觉得你很厉害，其实很虚，经不起推敲，人最实在的就是踏踏实实地生活、做事，别想一些有的没的。”
再比如，依然在基层海关工作，这也同样让很多人不解。手握4100万，啥都不干，光吃利息这辈子也不愁了啊，怎么还挤公交、坐地铁、面对体制内复杂的人际关系呢？
但对于当年明月来说，这再好理解不过了，其实就两个原因：
一是：人再出名，再有钱，还是有个正经的工作去做；
二是：当你的兴趣成为你的工作的时候，你工作会很痛苦，你的兴趣也没有了。
你听当年明月解释他的一些在外人看来无法理解的选择的时候，你会想到两个词“理性”和“通透”，《面对面》记者董倩曾这样评价当年明月：“他有着自己独特的生存之道，一方面他涉猎很广，汲取各种知识构建自己的智慧头脑，这是他的精神世界，另一方面他没有把这种研究、兴趣当成职业，而是沿着现实的生活轨道继续平常的日子，有清醒的认识和把握。”
这份理性和通透，让他即使只出版了《明朝那些事儿》这一部作品，依然在文坛上留下浓重一笔，无数人成为他的粉丝，因为他爱上历史；
这份理性和通透，也让他把握住机会，在仕途上越走越顺，如今成为山东省政府办公厅综合处处长。
这难道不是真正的赢家吗？
而在当年明月看来，这都是多年研究、苦读历史带给他的智慧和通透。“太阳底下没有新鲜事”，无论时代如何变迁，但人和人性始终如一，很多事情的结局、发展轨迹早就被老祖宗写在历史里了，想要解决事情，先读懂事情背后的人，所以你想要更加通透、识大体、辩大局读历史是最快的捷径，没有之一。
《明朝那些事儿》是当年明月在大量史实的基础上，利用诙谐幽默的故事手法写了大明王朝300年的风雨飘摇的往事，包含政治、文化、历史、经济多方面，里面更是写了16位皇帝、无数达官贵族、知名的不知名的人物的人生，更包含无数光怪陆离、诡谲多变的人情世故，让人惊叹、无奈的人性阴暗与光明，是一部好看、有趣、有知识、更有哲理的历史读物。
著名史学家毛佩琦，阎崇年称赞：“他的历史知识丰厚，语言幽默，文字表达浑然天成，多一字是狗尾续貂，少一字又言犹未尽，是一部极好的历史读物和史料参考。”
柳传志说：“这套书真的很好，当年明月是一个特别有思想，有创造力的人。在这本书中，除了要把历史摆出来，还要评论、挖掘、分析，让人读完有大快朵颐的快感。”
品一品《明朝那些事儿》中的几句经典，你就知道这本书背后蕴含的智慧哲理巨大：
1：你们说的所谓的道德与公理，只有在实力相等均衡的情况下，才能拿出来讨论；
2：能改的缺点，不能改的叫做弱点；
叫做
3：你看那张牙舞爪的人，往往内里是最弱的；真正强大的人，是自信的，自信就会温和，温和你就会坚定；
4：记住一句话，事可以做得很绝，但是话不能说绝；