2009年，广东顺德海关食堂正播放着央视采访畅销书作家当年明月，突然领导把眼镜拿下来盯着大屏幕说：“这不是咱单位不咋说话的石悦嘛”。人们才知道，3年卖出4100万版税的当年明月就是那个整天闷头，看着能力很一般的石悦。
2006年，石悦开始以当年明月的笔名在天涯论坛连载《明朝那些事儿》，3年后也就是2009年把连载的内容集结成书，迅速占领各大网站排行榜，成为炙手可热的作家，但直到央视采访他，他单位的同事和领导才知道，那个赚了4100万的富豪作家就是整天坐在自己对面的石悦，但他们还是将信将疑，怎么也没有办法把眼前沉默寡言的石悦和这个大名鼎鼎的当年明月联系在一起啊，他有这么大的本事，写书，关键是还弄出了这么大名堂，搞得央视都来请他做采访，这9年是真没看出来呀。
1979年出生的石悦，参加工作很早，在21岁那年，也就是在2000年就考上了全国只招5人的广东顺德海关公务员的职位，工作体面、稳定，他和家人都很满意，工资也不错，原本以为他就这样在体制内安安稳稳做下去，但没想到6年后一次网上写明史的突然奇想改变了石悦的人生轨迹。
火了以后，央视《面对面》主持人董倩去采访当年明月，末了她对当年明月这样评价：“这是一个79后可以说是80后新生作家，从和他的谈话中你会发现他对自己有很清醒的的认识和把握，他不会树立不切实际的所谓的宏伟目标，但是却可以在现实的生活中坚持自己的兴趣和方向，更加注重个性与空间，有自己独特的生存之道。”
董倩的评价，来源于当年明月做过的3件在普通人看起来有些“奇怪”的选择：
第一件：在高考前2个月就瞒着家里人没再去学校读书，大人上班，他也背着书包出去但是并没有去学校。
对于这种做法，当年明月的解释是：“因为从小读历史的原因，对自我把控特别清晰，知道自己是一个什么样的人，当时处在一个什么水平，去不去学校都会有学校上，去了反而会更压抑，就没再去。”
第二件：是在大学选专业的时候，很多人都会有自己的理想，而且相当一部分会把自己的爱好、兴趣与理想结合。当年明月从小就喜欢历史，初中的时候其实就已经对《二十四史》非常掌握了，但大学的时候他选择了法律专业，原因是法律专业好找工作，就是在很多人认为很关口的选择，在当年明月那就很随遇而安。
第三件：《明朝那些事儿》火了以后，大家都以为他会选择辞职趁着“风口”安心当作家，但当年明月选择主动低调，还是朝九晚五的工作，因为在他看来没有什么比一份正经工作来得更踏实、更现实。当他火了以后，很多人对他说：“我要向你学习，写文章，出名，挣大钱，我要出畅销书，卖到数一数二，要有巨大影响力”，对于这种人，当年明月就是有多远离多远，因为他认为“飘”是很容易让人出现问题的。
在当年明月那，现实生活和精神世界分得很清，面对生活你会感觉到他是一个很务实、很踏实的人，但他有自己的追求，有自己精神世界中在意的东西，这份通透和智慧，当年明月说是历史给他的。
他曾经说过这样一段话：“很多人看历史以为它就是个故事，其实它真实地发生在过去的时间中。就好像我和你访谈的2个小时，是一分一秒的过的，古人也是一分一秒的在过他们的人生，那些痛苦、挣扎、悲伤、追悔莫及都是真实发生的，但历史上关于这个人的一生，可能就一句话，你一翻书就翻过了无数人的一生。
就好像《史记》中白起活埋赵国投降的士兵，34万人，你读这句话很普通，可是你想一想，这34万人是活生生的生命啊，他们背后是34万个甚至更多的家庭，他们有妻儿、有父母，但历史就这么一句话，所以历史是很悲壮的，很无情的，任何人在它面前都是很渺小的，你只有知道了这种渺小，你才会更踏实、才会明白唯有真实的活着才是真的。”
这听起来很悲壮，很沉重，但历史是由悲剧组成的，里面是不同的人性，如果你能看懂这几百年的兴衰荣辱，战争权谋，你就会更懂人生，对于人生、人性的把握也会更通透。但当年明月显然不想让人这么读历史，于是他在史实的基础上，用故事、小说的形式，在嬉笑怒骂中笑谈明朝300年的风雨史，比起沉重和枯燥，他更希望你懂得人生和存在的真谛，那就是用自己喜欢的方式度过一生，荣华、富贵也重要，但比起人生最后的归属，幸福和踏实真切的活着才是最好的。
如果你也对历史感兴趣，如果你也想让自己成为一个更有智慧、更参透人性和人心的通透人，突破现有的局限看得更高更远，这套《明朝那些事儿》推荐给你，在有趣的历史故事中领略古人的智慧，学习他们的明智，在光怪陆离、诡谲多变的人情世故中，参透人性，让你更好为人处事，让自己更能看透事、看透人心，更好生活、工作、成事。