说起来乾隆母亲本来也就在历史圈里有名，但随着《甄嬛传》、《如懿传》、《延禧攻略》这些现象级电视机的热播，乾隆之母孝圣宪皇太后变得人尽皆知。
而乾隆的身世之谜，并非是现代才开始流传，事实上在乾隆登基之后，他的出生问题就已在民间甚至朝堂上传得沸沸扬扬，以至于乾隆多次写诗对自己的身世进行辩解，后来继位的嘉庆皇帝也在这事上发表过看法。
一个前后两代皇帝都无法忽视的问题，恰恰说明了此事不是扑风捉影、空穴来风，而是一个清史上的重要课题，所以即使是国家清史编篡委员会，也对“乾隆生母”一事慎之又慎。
目前所有争论的焦点主要集中在一个问题：
乾隆的母亲孝圣宪皇太后究竟是不是汉人？
对于此事，史料上有两种不同的记载，而这两种不同的说法，正是目前学界争论不休的根源。
《雍正朝汉文谕旨汇编》原文记载。
雍正元年二月十四日奉上谕：尊太后圣母谕旨，侧福金年氏封为贵妃、侧福金李氏封为齐妃，格格钱氏封为熹妃......
记载中的“侧福金”就是“侧福晋”，“格格”一词不是指公主，而是侍妾的意思，上谕中的年氏自然是年羹尧的妹妹，而熹妃钱氏，便是乾隆帝弘历的生母，或者说电视剧中的甄嬛。
这份史料是非常权威，原因只有一个，它是雍正即位时封妃的原始档案，此处记载中将孝圣宪皇太后称为“钱氏”，很明显这是一个汉姓，说明乾隆生母是汉人。
无独有偶，在另一份乾隆十七年的史料《永宪录》中也有类似记载。
雍正元年十二月丁卯午刻，上御太和殿。遣使册立中宫那拉氏为皇后，昭告天下，恩赦有差。封侧福晋为贵妃，侧福晋李氏为齐妃，侧福晋钱氏为熹妃，宋氏为裕嫔，耿氏为懋嫔。
前面还是太后谕旨，这里便是正式的“金殿册封”了，此处同样将乾隆生母称为“钱氏”。
《永宪录》的可信性极高，它是记录雍正即位前后一份极著名的史料，可以说只要想研究雍正，就无法避开这本书中所记载的史实。
以上两处史料都证明孝圣宪皇太后是汉女，所以乾隆的血统应是满汉各半。
但是到了乾隆朝鄂尔泰和张廷玉编撰的《清世宗宪皇帝实录》里，“钱氏”就变成了“钮祜鲁氏”。
谕礼部：奉皇太后圣母懿旨，侧妃年氏，封为贵妃，侧妃李氏，封为齐妃，格格钮祜鲁氏，封为熹妃......
“钮祜鲁氏”即“钮祜禄氏”，此姓为满族老姓之一，与爱新觉罗、叶赫那拉等满族著名姓氏处于同一档次，十分尊贵，而从这份记载来看，熹妃“甄嬛”出身为满族。
那么问题来了，为何堂堂大清官方史料，却对“甄嬛”身份的记录前后不一致呢？
答案：清朝施行的是“满汉不得通婚”的制度！
清军入关后，为维护八旗子弟的特权地位，因此在“血统”一事上犹为注意，无论旗民还是汉民违反了此项规定，轻则流放宁古塔，重则菜市口上杀头。
当然，这只是对一般老百姓而言，似“四爷”这般亲王皇子，自然是有些特权的，事实上雍正除皇后乌拉那拉氏是满人外，他的侍妾几乎都是汉女，前文引用的史料中也反映出这一点。
“甄嬛”的身份问题就出在这里，她生下的弘历，如无意外将是雍正之后的下一任皇帝，但堂堂大清皇帝，娘亲却是汉人，这是八旗贵族们无论如何都无法接受的，不仅如此，如果乾隆暴露自己有一半汉人血统，更是会触发清廷的统治危机。
所以在这种情况下，清室只能是瞒天过海，将“甄嬛”的姓氏由汉姓“钱氏”改为满姓“钮祜禄氏”，以此封天下人的悠悠众口。
但不管清廷后来怎样改，前面那些记录着“钱氏”的原始档案却保持着原样，不知是清廷的疏忽还是乾隆故意留下的线索，这就造成了现在清史对乾隆身世记载不一致的问题。
历史上乾隆六次南巡，前几次都带着他的生母孝圣宪皇太后，并且有四次都住在浙江海宁陈家，由于这个行为由于太过异常，以至于民间传出乾隆是海宁陈家私生子的传闻，包括金庸在其《书剑恩仇录》一书中也借鉴了此项传说，讲乾隆和陈家洛是两兄弟。
但有个情况却不得不重视，海宁除了陈氏，还有另一个名门望族——嘉兴钱氏。
《延禧攻略》一剧中便认为孝圣宪皇太后“钱氏”是出生于嘉兴大族钱氏。
虽然史料上没有任何关于孝圣宪皇太后和嘉兴钱氏关系的记录，但从乾隆南巡一系列的动作来看，却不无这种可能。
以上观点目前只是一种猜测，暂时还没有证据可以证明。
乾隆生母孝圣宪皇太后的身份之谜，现在学界依然在研究探索之中。但我个人认为，“甄嬛”为汉女的可能性更大一些，毕竟史料中原始档案比后来“加工”后的记载要可靠的多，事实上，假如证明了乾隆的确具有满汉双重血统，也是有利于民族团结的。
在中国历史上，历朝历代修史者完全不带任何倾向的所谓“客观记录”，几乎就没有存在过。
尤其是清史中的一些记载，有不少内容本就是为了清廷的统治服务，乾隆的身世问题，也牵涉到这个方面，所以更显扑朔迷离，要真正解开这个谜题，还需要历史学界的进一步探索。