四大文明古国，是关于世界四大古代文明的统称。分别指的是古巴比伦（位于西亚，今地域属伊拉克）、古埃及（位于西亚及北非交界处，今地域属埃及）、古印度（位于南亚，地域范围包括今印度、巴基斯坦等国）和中国（位于东亚）。它们是世界上最早的四个人类文明起源地，但由于各种历史原因，只有中华文明在历史上没有中断并延续至今。
虽然其他的三个文明古国没落了，但不可否认他们曾经的辉煌成就。例如：古埃及，公元前3000年建立了世界上第一个奴隶制国家，古埃及人还创造了象形文字，修建了古代七大奇迹之一的金字塔；古巴比伦，巴比伦人建造了奇妙的空中花园，创造了星期制；古印度，发明了计数法，完备了十进制，后来称为“阿拉伯数字”，对于数学的发展起了很大的作用。
金字塔是埃及的标志，埃及的第一个金字塔是法老左塞尔在位时期，大约在公元前27世纪 ，由当时的宰相伊姆霍特普主持修建。总共建了六个面积不同的石屋，每高一层都比上一层面积小，形成了阶梯状的建筑外观。这是古埃及第一座被称为“梯形金字塔”的金字塔，此后的法老纷纷效仿，建造了一大批金字塔。这些屹立在沙漠戈壁中的金字塔代表了古埃及繁盛的国力，先进的文化。那么同时期的中国是什么样的情形呢？
公元前27世纪，埃及第一个金字塔被建造出来时，埃及已经建立了封建制国家，处于第三王国统治时期。而同时期，作为四大文明古国之一的中国，根据社会形态，正处于原始部落时期。具体说来，我们可以从根据考古发掘判断，当时中国处于红山文化和良渚文化时期。
红山文化
红山文化，距今约五六千年左右，是母系氏族社会的全盛时期，是女性当家作主的时代，但同样也是由母系社会转向父系社会的转折点。红山文化时期，部落已经发展成以农业为主的定居部落，不再进行游牧，但还是存在着狩猎的习惯，毕竟烤肉的滋味太令人心动了，即使冒着一定的生命危险，也想要满足口腹之欲。
红山文化时期的手工业达到了很高的水平，出土的彩陶造型独具一格，极具特色，玉器小巧玲珑，工艺精湛，考古挖掘中出土的玉器中已经有了雕刻工艺，当时他们所使用的工具大多是石器和木器，就已经可以达到如此精美的水平，真是不得不佩服祖先的智慧。红山文化遗址中出土的玉器中出现了图腾文化，图腾样式既有威武的熊，又有神秘的龙，这两个都属于黄帝部落的图腾，这说明红山文化对黄帝的部落曾经有过交流。这个时期也正好处于炎黄部落争斗、整合的阶段。
良渚文化
古代中国的良渚文化距今约四五千年，良渚文化被专家认为是中华文明的曙光。良渚文化时期农业中较大的发展是开始水稻的栽培，和一些蔬菜的培养，还发明了利于耕作的犁耕。良渚文化时期的玉器制造比红山文化更加出色，图案的刻工非常精细，有的图案在1 毫米宽度的纹道内竟刻有四五根细线，远远超过世界平均水平，可见当时使用的刻刀相当锋锐，工匠的技术也是相当熟练的。手工业的发展促进了商品的交换，物件的商品属性越来越强，社会的经济逐渐发展。良渚文化考古发掘出一块丝织品碎片，这块距今4700—5200年的丝绢堪称“世界第一片丝绸”。
在古埃及人还在穿粗糙的亚麻制品时，中国人已经穿上了丝绸制品。良渚文化中发现的大型玉礼器，揭开了中国礼制社会的序幕；贵族大墓与平民小墓的分野显示出社会分化的加剧，是中国进入封建社会的前奏；刻划在出土器物上的“原始文字”被认为是中国成熟文字的前奏。良渚文化后期，已进入中原夏王朝统治时期，一些独立的王国可能出现，但现在还没有找到确定的证据。
因此，在古埃及浩浩荡荡地建造金字塔时，中国的政治发展稍稍有些落后，还处于原始部落时期，没有进入封建社会，但当时我们的农业和手工业的发展超过了同时期的绝大多数文明，走在世界前列。虽然古埃及在公元前27世纪的文明发展超过中国，但当时的中国已经接近禹启时期，距离夏朝的建立不到一千年，正在稳步发展，向着封建社会走去，而古埃及文明却已走向没落。