前几天，我和阿克苏一个兄长聊天，说要如何写好文章的事情，聊着就聊起了苏巴什佛寺遗址的话题。他说有人想把苏巴什佛寺遗址改称苏巴什古城，这不是瞎扯淡吗？明明是佛寺遗址，却要改称古城，无论是史料记载，还是专家考古，全部把苏巴什佛寺判定为佛寺，而有些人竟敢颠倒黑白，想着要把佛寺改为古城。
这位兄长，也算是地道的文化人，他说的是真是假，我无法确定，但我要肯定的是“苏巴什佛寺遗址”这个定义没错，如果真的要改为古城的话，这一定是新疆考古界的一大笑话，严格地说是歪曲历史。从坍塌的遗址建筑模式、风格和布局来看，这绝对是一处佛寺，并且是典型的西域佛寺。
我们可以从百度搜索，可以咨询有关专家，或者说可以查询历史资料，完全可以佐证苏巴什佛寺遗址曾是西域时期龟兹国的佛寺，并且在申报世界文化遗产点时也是以佛寺遗址来确定的，任何人没有理由来推翻这个事实。
苏巴什佛寺始建于魏晋时期，是当时著名的一所佛寺，在《释氏西域记》中被称为“雀离大净寺”，在唐朝时期被称为“昭怙厘大寺”。当年的西域佛教大师鸠摩罗什也曾在这里修行佛法，还有玄奘西去取经，在途经龟兹国时，还停留了不少时日，并在苏巴什佛寺学习佛法两个月余，他在《大唐西域记》里，还专门提到了这座佛寺，记述了佛寺的兴盛情况。
苏巴什佛寺遗址分为东、西两寺，在铜厂河东西两岸。东寺已毁，存庙塔、僧舍遗迹。曾出土汉、南北朝、唐代钱币，铜、铁、陶、木器，壁画、泥塑佛像，还有书写古民族文字的木简、残纸。寺内还发现过一座古墓。当年考古专家还发现了一具怀孕的女尸，曾引起了考古界的争论。
我曾在库车多次采访，有时呆了近月余，苏巴什佛寺是每次都要去的地方，曾经和库车原史志办主任裴老师经常交流，还有自治区考古专家张平老师等，他们在肯定苏巴什佛寺遗址的同时，还给我讲述了不少鲜为人知的佛寺历史。比如，裴老师说，苏巴什佛寺东寺曾有一个巨大的玉佛脚，如今不知埋在何处，一个几吨重的玉石，不可能被搬运走，一定埋在遗址的某个地方。
这块巨大的玉佛脚到底是否存在，谁也无法确定。但据裴老师讲述，唐代是龟兹佛教鼎盛时期，当时的于阗国也是佛教圣地，而龟兹高僧在昆仑山发现一块巨大的玉石，外形就是天然的佛脚，于是龟兹就派人搬运巨石。据说，曾派了近千人运输这块巨大的玉石，历时长达几个月，才终于运到苏巴什佛寺。
20世纪初，日本大谷光瑞探险队曾在西寺挖掘一个舍利盒，现藏于日本东京博物馆；1907 年法国伯希和也曾发现一个圆形舍利盒；1958 年，北京大学黄文弼先生在西寺殿堂内曾发现大量陶器、铜钱、铁器、木简、经卷等。这些发掘出的文物，毫无疑问地都佐证了这处遗址就是佛寺遗迹，
苏巴什佛寺遗址，是新疆地域至今发现面积最大的佛寺遗址。东寺有佛殿、佛塔、佛像；西寺的佛殿规模宏大，方形土塔保存完好；北部有十七个禅窟，造型奇特，禅窟内残存部分壁画和石刻古龟兹文字题记。遗址还先后发现了唐代的钱币、波斯银币及绘有乐舞形象的舍利盒等珍贵文物。
由此证明，苏巴什佛寺遗址，的确是一处古代佛寺。我在阿克苏当记者时曾参加了几次龟兹文化研讨会，现在还保留着很多会议材料，还有专家一些研究性的学术文章，他们提到苏巴什佛寺，均以“佛寺”来论述的，无一人把佛寺说成古城。
多年前，在网上有不少人习惯把佛寺遗址说成古城遗址，很多专家看到后非常气愤，他们纷纷指责网络不负责任，但又显得无奈。如今，网上还有人把佛寺遗址称为古城遗址，但现在却无人站出来争论了。因为专家们也不屑一顾了，觉得跟这些不懂历史、考古和学术的人论理，那是一件没气找气的事情，还不如专心研究自己的学术，有那个争论的空闲时间，真不如泡一杯清茶，缓解一下困乏的身心，享受眼前的快乐时光。