前言：
《三国志》是后世研究三国历史的权威史料，作者陈寿亲历三国历史，且有着官方的史官身份与职业要求，加上朝廷的严格审核，他记载的历史事件，与史实不会有太大出入。然而历史事件符合事实，陈寿对历史人物的评价，却有着一定的主观性，一些评价甚至可以说是有失公允。例如陈寿评价关羽：“关羽为世虎臣，刚而自矜······”以至于关羽从此背上了“刚而自矜”的标签，似乎这个词已经对关羽的一生盖棺定论。长期以来，无论是史学家还是民间社会，否定关羽和崇奉关羽的人，对关羽刚而自矜的性格都是没有异议。然而我们深入研究史料，能发现这是关羽背了两千多年的“黑锅”。
关羽获刚而自矜的低评价
刚是性格刚烈，矜是自大自负，显然刚而自矜用来形容人不是一个好词。如果是普通人这无非是一些性格缺点，而关羽作为一个蜀国的政治高层人物，在荆州军政一把抓，负责一州的安全重任，更身系国家的安危与事业成败，这样的性格就很危险了。甚至他在蜀国内部不注意团结同僚，还破坏了蜀国在外的同盟，以至于大意失荆州，都可以说是自身的性格缺陷造就。这样的性格当然会坏大事，会对集体造成很严重的损失，所谓性格决定命运，刚而自矜不仅会决定自己的命运，还决定着所在集体的命运。关于关羽背负着这样的责难，我们非常有必要深入分析一下，其中的原因与内情。
现代学者彻底否定关羽
不管是史学家还是民间，认为关羽刚而自矜的原因，主要是由于不屑与黄忠为伍这件事。现代著名学者柏杨，据此彻底否定了关羽，说关羽实质上是一个莽夫，没有谋略与修养，心胸狭窄不识大体，甚至还直言关羽没有资格，在历史上占有一席之地。柏杨先生观点比较激进，我们要分析一下这件事。建安二十四年，刘备发动汉战役，为了夺取关中，与曹操麾下大将夏侯渊激战。汉中之地原先是张鲁的地盘，后来张鲁连人带地降了曹操。汉中山高路险，是益州的北大门，刘备若夺了关中，那么进可攻退可守，可将主动权把握在自己手中。而汉中若在曹操手中，益州就随时有被攻破的危险，所以刘备集团对关中志在必得。
黄忠因大功劳受封后将军
在这场关键战役中，刘备亲自任主帅，黄忠担任主力前锋，赵云作为预备役随时准备支援。在参谋法正的指挥下，宝刀未老的黄忠，威力大显劈了夏侯渊，为夺取关中立下了不世功勋。夺取了汉中，刘备才算有了一定的政治与军事资格，事后刘备举行了盛大的庆功仪式，自封为汉中王。刘备不会到成都举行庆功会，而是选择在偏僻的汉中山区，主要目的就是为了彰显自己的汉统，因为当年刘邦就是在此地，受封为汉中王进而夺取天下，建立的汉王朝。回到成都后，刘备封张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军，关羽为前将军，都是很高的元帅职衔。依照汉朝将领职衔来看，最高为大将军，其次骠骑将军，相当于一个帝国的正、副司令员，掌管着国家的兵权统领军队，其次才是前后左右四将军。
关羽不愿意与黄忠为伍的经过
刘备此时只是个汉中王，还是自封的，他并没有资格分封大将军与骠骑将军，所以前后左右四将，已经是他能封的最高职衔。当刘备派遣前部司马费诗，前往荆州宣读任命之时，关羽却非常不高兴，他听说自己与黄忠级别相同，当即大怒说：“大丈夫终不与老兵并列”，称自己不与一个老兵站在同一级别中。费诗劝说关羽，称建立功业，不能只在一个小圈子里用人，当年萧何与曹参是刘邦的儿时伙伴，而韩信和陈平，都是从敌营逃来投奔刘邦。后来论起功劳，韩信的职位最高，萧何与曹参并没有何怨言。现在汉中王以黄忠的功绩大力嘉奖，但在刘备的心目中，黄忠肯定不会和您一样，如果不接受命令，费诗表示会回去报告。关羽听完十分震动，对自己的言行很是羞愧，立即接受了任命，这就是关羽不愿与黄忠为伍的经过。
关羽行为不合常理
其实关羽与黄忠关系尚算正常，赤壁之战后，黄忠被任为长沙军事长官，他原是刘表的部下，后来刘琮降曹部下归了曹操，黄忠仍被派遣到长沙驻守。《三国演义》中还有“关羽义释黄汉升”的章节，虽然真实的历史上并未发生此事，关羽在当时应该在江陵而不是长沙，但如果关羽与黄忠关系很差，罗贯中应该不会虚构此情节，至少可以说二人不会有太大的恩怨。黄忠是第一批入川的将领，关羽对黄忠的地位定是十分了然，黄忠再差也是个将军，何况黄忠在后来又斩了夏侯渊立下大功劳，这些关羽都是知道的。刘备封黄忠为后将军，关羽一般不会反对大哥的任命，更不会如此激烈的反对。
此事与赵云的关联
关羽做出如此激烈的反应，是有原因的，这是与赵云有关。赵云是蜀国之中，不可忽视的大将，他是刘备仅次于关羽和张飞的亲密战友，也算是刘备的好兄弟。早在初平元年刘关张“桃园三结义”两年后，赵云就已经成为刘备的战友，只不过当时赵云是公孙瓒的部下。初平三年公孙瓒派刘备攻击袁绍，并让赵云从属，后来赵云因兄长奔丧脱离了公孙瓒，在公孙瓒死后赵云才正式加入到了刘备麾下，从此赵云跟随刘备出生入死四方征战。与关羽一样，赵云也是一位勇猛的将军，并且对刘备忠贞不二，不管面对危险绝境还是高官厚禄的诱惑，他始终意志坚定，没有改变跟随刘备的决心。刘备在徐州败于曹操，关羽与张飞也与其失散，就投奔了袁绍，而只有赵云跟随着刘备，时刻保护照顾着刘备，二人到了食则同器寝则同眠的地步。
赵云对刘备立下赫赫功劳
赵云长时间担任刘备的“保镖队长”，《三国演义》中还说刘备到襄阳赴宴，去东吴招亲，期间都是赵云负责安全事宜，这也都是符合史实的事。在曹操南下荆州，骑兵对刘备穷追不舍之时，若不是赵云的拼死保护，恐怕刘备老婆孩子都会一命呜呼。刘备对赵云的忠诚深为了解，在长坂坡一战中，赵云已经逃到安全地带，但是闻甘夫人与刘禅没有突围，当即杀了回去，有人说赵云是要向曹操投降，气得刘备用短剑摔在他的身上，并说道：“子龙不弃我走也”，他对赵云的忠心有绝对的信任。在荆州留守期间，赵云任留营司马，孙权与刘备因为荆州撕破了脸，孙权派人接走了他的妹妹，也是刘备的夫人，还带走了刘备的儿子刘禅。赵云得知消息，奋不顾身上船夺回了阿斗，若不是赵云拼命保护，刘禅又要再“死”一次了。
赵云未能得到应有的封赏
赵云的资历与贡献，可谓是不在关羽与张飞之下，更不是黄忠和马超能比，但是刘备分封功臣之时，赵云却未捞到好处与殊荣。在很多印象中，赵云好像与关羽、张飞、黄忠、马超职位一样，但现实却是有很大的差距。史学家对赵云的评价，也都是不比上述几位，《三国志》就把赵云和他们放在同一个传中。《三国演义》甚至编造了一个“五虎上将”，把赵云的名次还排在了马超与黄忠的前面。而现实却是大家职位都有提升，只有赵云依然是个翊军将军。刘备此举也是有原因的，因为当时三国三分局势已定，刘备不再是个土霸王，他要整合各方面的力量，凝聚人心实现匡扶汉室的大计。当时刘备的力量分为三部分，即涿徐集团、荆州集团与益州土著集团。
刘备为平衡势力委屈赵云
刘备的心腹关羽和张飞，还有赵云都是典型的涿徐集团中人，关张又必须身居高位，若再提拔赵云，涿徐集团的分量就太重了，出身高贵且在西北有很大影响力的马超，与荆州集团的黄忠，就会“落榜”。无论马超与黄忠谁落榜，都会让刘备丢掉一个方面的支持，蜀国内部权力就不再平衡。封马超与黄忠为大将，就能大力稳定政治与军事，刘备这个用人安排是老谋深算。那么赵云就要吃亏了，不过赵云是个顾全大局的人，他能理解刘备的意图与苦心，因此他毫不计较高风亮节，完全服从刘备的安排，史书上没有任何，赵云因不满待遇而有怨言的记载。但是赵云有无委屈，答案是肯定的，刘备若要出面安慰赵云，那就显得太“假”了，而后来的人也没有资格去安慰赵云，所以这个工作就非关羽莫属了。
关羽替赵云鸣不平
关羽是蜀汉集团的二号人物，论资历与威望都是仅次于刘备，且是与赵云并肩作战多年的生死之交，只有关羽才有资格，来为赵云做思想工作。但当时关羽镇守荆州，不可能抽出身与赵云促膝长谈，也不方便写一个报告，说刘备待赵云不公。所以关羽只有一种方法，去改变但不一定非要改变这个事实，因为他的目的主要是为了赵云鸣不平而已。所以在受封前将军之时，面对从成都来的使者，关羽要利用这个机会了。他只能从黄忠这个自己曾经的手下败将入手，而且黄忠原来职位低突然提拔，资历与威望也完全不能与自己比，所以黄忠是最好的“工具人”。
尾声
关羽乱发了一通脾气，都是从大局出发，在费诗一番话过后，关羽也见好就收。目的就是想通过费诗，让赵云与其他同僚了解到，自己在为赵云鸣不平，顺便从侧面衬托一下刘备与赵云的大局意识，代价就是自己落了一个刚而自矜的评价。自荆州一别，赵云与老战友关羽也有多年未见了，并且在有生之年中，再也没有会过面，但在遥远的益州，赵云感受到了来自荆州，关羽发出的理解与安慰。关羽的良苦用心，至此我们也可以看出，他得到一个刚而自矜的评价，背后的动机有着温暖的大智慧。
【参考资料：《三国志》，《关羽“刚而自矜”辨析》】