时代在进步，我们的生活水平在不断提高，十多年前我们根本无法想象出如今的智能手机、无人飞机和无现金消费等概念。同样，在NBA也是一样的。当年雷吉-米勒和雷阿伦投出一记又一记美妙三分球的时候，谁会料到十几年后的今天这个联盟正在被三分球主宰。雷阿伦当年创下的单季三分球纪录早已轻易地被库里和汤普森们打破了。与此同时，规则的改变也加速了篮球比赛的进展，从而使得这项运动最好的球员在场上变得更有效率。
不少球迷都想知道一个答案，那就是NBA史上最伟大的球员，篮球之神迈克尔-乔丹是否会在当下联盟取得同样的成就，今天我们可以用不同的视角去看这个问题，那就是当下NBA第一人勒布朗-詹姆斯去到乔丹的时代，又会取得怎样的成就呢？如今的比赛讲究速度和持球者的掌控，以远距离投篮为导向，强调拉开空间，打法不循规蹈矩。外线投篮成为最有效的得分方式，而在防守端，横向移动则成为最重要的一环。
而90年代的比赛，正好和如今的相反，那时候比赛节奏较慢，强调低位战术和身体对抗，打法也更加有板有眼，身高力壮的球员和球队往往占有一定的优势。所以很多人认为乔丹能够在90年代获得成功非同寻常。他能够在后卫重重受阻的球场杀开一条血路，飞越那些“高墙”，在怒扣帕特里克-尤因后振奋咆哮。因此，很多球迷认为乔丹在当今的NBA可以打得更加从容，在强力内线骤减的今天，乔丹可以更好的利用多余的空间发挥水平，而且他也无需受到那些张牙舞爪近乎犯规的贴防待遇。
乔丹退役后，联盟相继出台hand-check（禁止防守时用手推挡，横向移动差的球员防守就吃亏了）和防守三秒等规定，可以说勒布朗-詹姆斯就不用经历乔丹那个被无数只手推挡的防守时代了。当然勒布朗的身材决定了他无论身处哪个时代都不惧身体对抗，如果不用手掌推挡的防守方式，那么勒布朗将变得几乎难以防守，因为少了这种先入为主的防守手段，你只能通过脚步滑行和移动来阻止勒布朗去到既定的位置，一旦你慢了半拍，勒布朗就可以利用身体优势撇开防守运球突破。
规则的改变更有利于勒布朗的发挥，但显然也会使乔丹变得更加恐怖。然而相对于当今的比赛而言，五人整体的防守在九十年代要简单不少。当时的规则对喜欢联防的球队是极其不利的，如果你想去包夹一名球员，那就是简单的双人包夹，没人会放弃外线的无球进攻球员提前轮转深入内线去阻止更大的得分威胁。所以当时要不就是双人包夹，要不就不去包夹。因此那时候低位战术可以实行得比较轻松，只要队内个子最高的球员在低位要位成功，那么他只需要传球给那名因为对方采取双人包夹而身处空位的队友。
当然如果没有遭遇双人包夹的待遇，那就直接在低位背打即可。所以在九十年代，球队喜欢往低位打，而如今整体防守策略的改变使得传统大个都变成了空间型大个。于是现在的教练喜欢将席位留给有速度有投射能力的球员，这样就可以在对方防守出现补位时赢得战机，一支球队如果堆积太多缺乏投射能力的球员，那么执行一次合理的进攻将变得几乎无法完成。防守端，九十年代总是会跟住对方的每一名球员，除非他们坚决执行双人包夹。
所以如果把勒布朗放到九十年代的赛场上，你可以预见他会更加具有摧毁力，他会遭遇更加激烈的身体对抗，但一旦形成对抗，勒布朗也会轻松找到身处空位的队友。作为一名职业生涯场均助攻达到7次以上的球员，你可以想象他如何在低位背吃防守者，吸引双人包夹，然后把球传给空位的队友，也可以想象出他如何在低位单吃防守者轻松取分。
乔丹就是通过阅读防守，意识到无人包夹后在低位背吃防守者跳投得分，从而延长自己的职业生涯的，假如勒布朗无需担心与时俱进的防守变化，那么他在低位的技术会发展得更好。那么，乔丹和勒布朗如果互换一个时代，谁会有更好的表现呢？这是个复杂的问题。在现实生活中，勒布朗或许要学会如何更有效地去利用自己的身体和力量得分，而乔丹或许会在相应的环境中提高自己唯一的相对弱项三分球。
或许乔丹可以在如今的NBA面对相对糟糕的防守时取下更高的分数，或许勒布朗可以在九十年代或许可以刷出场均十次以上助攻，但在低位单吃身体敦厚的防守者时就没像现在那么容易了。总而言之，乔丹和勒布朗都是在各自时代最伟大的球员，而伟大如乔丹和詹姆斯者，到哪个时代都会是最好的球员，甚至没有之一。