导语：秦二世元年，因大雨延期的戍卒陈胜、吴广在大泽乡暴动，进而掀起了反抗秦朝暴政的序幕。楚地的刘邦和项羽，毫无疑问，是反秦战争最为强大的两支力量，他们个人的选择，实际上决定了中国未来的政治走向。本文将探讨这一问题。
一、秦制统一下的中国
秦国以六代君王的接力，实现了华夏区域的一统。这种统一制度，是完全迥异于商周时代的统一。商周时代，商王和周天子是华夏大地的共主。如在商朝时，各个方国、部落只需服从商王即可，按时承担义务。在周朝，虽然周天子重新划分了天下，分封了众多邦国，但相当数量的国家是商朝以来的方国，其根据周天下建立的天下秩序，以宗法制为核心，以此向外扩散，建立起不同等级的统治秩序，定期朝觐周天子、承担义务，其邦国内的事务，周天子并不多加干涉。其统治结构类似于中世纪欧洲国王与领主、骑士的统治结构。周平王东迁洛邑后，周王的权威已成为了象征性共主，对诸侯国的控制力量大为衰落，平王时甚至发生了周郑交质这样使得周王室威信扫地的事件。
周王室控制力减弱的直接结果，就是战争的增多，于是中国的历史进入了春秋战国时期，到了战国，甚至出现了大规模以兼并土地、吸收人口为主的灭国战争。僻居西北一隅的秦国，在周平王东迁时，因护驾有功，得以分封诸侯国。其后，秦国长期专注于西北一隅发展，后来才注视东方各国，任用了许多来自东方各国的谋士，如商鞅、如韩非、如张仪等。尤其是商鞅，其制定的军事上的军功爵制、以及政治上以吏为师、经济上的重农抑商的耕战之策，经过六代君王的努力，最终实现了寰宇的一统。
秦始皇
但我在前文提到，秦王朝的统一，是不同的制度，这是一种自上而下的绝对一尊制度，皇帝是整个帝国的绝对权威，中央又是地方的权威，否则便是大逆不道。同时，废除诸侯国改行郡县制，所有的区域全部直辖于中央，这样的统一，中央对地方的控制力得到了空前的加强，但随之而来的是地方的自主性大大减弱，思想上也趋于统一，文字乃至度量衡开始全都趋于统一，即用秦制统一华夏，也就是我们今日所讲的中央集权制度。
秦朝实行的中央集权制度，包括郡县制、以吏为师、高压的思想一统、文化一统，其首要目的是维护庞大秦帝国的运转，但是在实行过程中，尤其是遽然推行东方六国，衔接过程耗时耗力，并未实现有效的一统，反而因为操之过急，引发东方六国旧地反秦势力的联合和反抗。陈胜、吴广则是点燃火星的人。六国旧贵族随之群起响应，一时之间，秦帝国境内烽火遍地，泗水亭长刘邦、前楚国贵族项梁、项籍等也加入了反抗的队伍，但是两人对于秦朝之后的未来世界，有着截然不同的建构。
二、项羽的天下观
项羽出身优渥，其家族世代在楚国为将军，其叔父是楚国末年将领项燕，在秦楚战争时，被秦将王翦所杀。因此，项羽反秦的动机则是国仇家恨，他的首要目标是推翻秦朝统治。至于秦朝灭亡后的天下秩序，我们也很好理解，那就是恢复战国时的天下秩序，尤其是为楚国复国。当其在巨鹿之战中击败秦将章邯的大军，反秦形势明朗之际，项羽已经开始着手分封，并开始寻找楚国王室后裔，推举楚怀王后裔熊心为怀王，号召天下。随后自封西楚霸王，定都彭城。对原有六国旧贵族也逐渐分封，刘邦也在此列，被封在南郑，史称汉王。
因此，项羽的天下观是其出身和个人经历所决定的，他并未继续采取秦朝的严苛的中央集权制度，相反他则推崇周天子的天下观，只不过这个公主的身份是由其自身担任。假如楚汉战争项羽获胜，那么中国的历史会改写，华夏之间是一个松散的联盟，但同时又是不同的政治实体。这对中国社会的变化都将是一个巨大的调整。
三、刘邦的天下观
刘邦起于民间，早年在沛地游手好闲，年届中旬，在沛地官府谋得一职，担任泗水亭长。其玩伴樊哙是沛地的屠户，结交的最高级是沛地的县衙任职的主吏掾萧何与狱掾曹参，其结交的范围决定了刘邦草根出身和眼界不高，但在底层的经历，也培养了刘邦同各色人物打交道的能力。
《史记》记载了刘邦与项羽面对秦始皇出巡车队仪仗的反应。刘邦说：“大丈夫当如是也”，项羽的反应则是“彼可取而代也。”这句对话，实在反映了两人的不同的出身。刘邦的出身底层，见到如此豪华的仪仗队，自然有些羡慕，这是一种对于阶层跃升的渴望。但是对于项羽则不一样，项羽出身贵族，本质上与秦始皇所在的秦王室属于同一阶层，对他来说，他同样有资格坐上秦始皇的位置，因此是一种平视的态度。这自然是由于两人不同的阶级出身决定的。
而且，刘邦在成为汉王之后，曾经计划就此选择在此终老。是张良、萧何、陈平等人不断谋划，才使得刘邦拥有了不断追逐逐鹿天下的梦想。
刘邦在夺得天下后，曾讲过一段话：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”虽然这句话说明刘邦知人善任，但是却也说明刘邦的天下观，正是由于这三人等代表的谋士集团共同推动的。
因此，在刘邦夺得天下之时，他的天下观逐渐开始同秦始皇一致，再度回归到了一制，即以中央集权制度，当然有其后世子孙的共同努力，完善了中央集权制度，来解决未来社会的建构问题。
四、蓑翁说
楚汉战争明面上是刘邦与项羽的两大军事集团的战争，实质上却是两种制度间的抉择问题，即新兴的中央集权制度和前代的分封制的争夺。从中央集权制度发展的历史来看，经历了多次反复，最终首先在秦国实现，而后秦国通过统一战争，将其推行全国。秦末的战争，再度引起了社会制度的大辩论。项羽和刘邦，则是这两大制度最终代表。虽然，刘邦初期，实行了郡国并行制度，但在其后世子孙的努力下，通过推恩令等一系列政策，建立起了中央的绝对权威。中央集权制度至此成为了未来中国历史的主流。
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参考文献：
1．（西汉）司马迁：《史记》
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