上世纪九十年代曾看过台版的电视剧《戏说慈禧》，主要角色里其他人还好说，等马景涛饰演的肃顺一出来笔者马上就弃剧了，当时就感觉这个肃顺和之前港版的肃顺有些差距，跟电影《火烧圆明园》里的肃顺更是没法比。
不过，这么说马景涛也确实有些苛刻，毕竟大陆版的肃顺饰演者是著名反派表演艺术家，项堃。
本文就聊一聊这位擅长塑造反派角色的老艺术家。
一、出生在河北的山东人
项堃，1915年出生在山东德州OR河北沧州，他的家乡在他出生时还是山东德州，如今已经是河北沧州吴桥了，所以他算是一位出生在河北的山东人，或者反过来也行。
项堃有三个子女，其中老大和老三都姓王，而项堃的妻子是电影明星阮斐，额，那为什么孩子姓王呢？
很简单，因为项堃原名叫王象坤，他改名的其中一个原因是他20岁时曾经进过监狱，当然，他是因为年纪轻轻就跑到在报纸上发表文章号召抗日、抨击时弊被当局打击报复才被捕的。
本来就读于山东第一师范学校的王象坤同学被营救出狱后更名项堃，然后背井离乡考入南京戏剧专科学校，从此，我国少了一位文人或者教师，多了一位演员。
二、仪表堂堂的电影明星
项堃的外貌可以说是一表人才，他在南京求学时就颇受老师曹禺的器重，很快就得到了主演话剧的机会，他也没辜负曹禺的期望，不仅在话剧舞台上崭露头角，1940年又在重庆开始了电影生涯。
在重庆期间，话剧还是项堃的主要舞台，他曾因在话剧中成功饰演光绪皇帝而被媒体关注，甚至有将他称为“话剧皇帝”的赞美之词。
解放后，项堃加入了上海电影制片厂，也开始了他的反派角色生涯，他先后在《上饶集中营》和《南征北战》中出演反派军官角色，尤其是在《南征北战》中饰演的张军长，给观众留下了极为深刻的印象。
1957年，项堃在运动中名誉受损被调到山东电影制片厂，在这里他只能担任剧务和解说员等工作，但项堃丝毫没有怨言，用出色的工作博得同志们的信任，1961年他开始担任山东艺术专科学校话剧科主任，学校方面也为他做了很多工作恢复了名誉。
1964年项堃再调北京电影制片厂，先后在电影《停战以后》和《烈火中永生》中继续担任他最擅长的反派军官角色并取得成功。
进入八十年代，项堃接演了明星云集的经典电影《火烧圆明园》，在片中他继续出演反派角色肃顺（当然是相对来说的反派），就像本文开头所说的那样，这版肃顺不论是气质还是演技，几乎无可复制。
三、用“狗”来定义角色
项堃并不属于著名的五大反派之一（陈强、刘江、方化、陈述和葛存壮），这可能和他出演的反派角色数量并不那么多有关，同时也和他饰演的反派有些不像反派有关，他总是会给角色一些其他方面的展示，让观众能看到更立体的角色。
而项堃塑造反派角色最著名的一条技巧就是，用“狗”去定义不同的角色类型。
比如在《南征北战》中骄傲自满不可一世的张军长，项堃就将他定义为一条“大狼狗”，所以在拍摄时他塑造的张军长身材挺拔不苟言笑，确实有一种“黑背”的既视感。
而在电影《停战以后》里，项堃饰演的是国民党谈判代表李国卿，这个角色有几个特点，对对手他骄横跋扈，对美国代表他却逢迎阿谀，此外还非常注重个人仪表。
于是，项堃将李国卿这个角色就定义成了一只“哈巴狗”，外表精致，对外人还能虚张声势一些，对主人却只会摇尾乞怜。
笔者认为项堃最经典的角色非《烈火中永生》的徐鹏飞莫属，这个特务头子的角色其实属于那种看着好演（大不了就阴险狡诈脸谱化呗），实际上想演出特色很难，毕竟是反派而且还是让人痛恨的反派，脸谱化显得浅薄，太生动又容易引起反感。
在考虑怎么塑造徐鹏飞这个角色时，项堃在街上注意到一条流浪狗，这条狗身材不大，但它和其他流浪狗争抢食物时却非常凶狠，它的凶狠主要体现在死缠烂打，即使打输了也要继续想办法纠缠。项堃给这条狗的形象定义为：丧家之犬，惶惶不可终日，但非常难缠，是一条十足的癞皮狗。
于是，项堃就将这条“癞皮狗”的形象移植到了徐鹏飞身上，重点突出他惶惶不可终日、色厉内荏外强中干，对地下党没有办法却还要死缠烂打的窘迫之相。
不得不说，项堃这套表演心得确实很有效果，他塑造的反派角色总是很有个性，以至于几十年后连陈宝国这样的实力派演员在表演上都逃不出项堃的“阴影”。
笔者很有兴趣知道，如果项堃也用“狗”来定义肃顺，那会是一条什么狗呢？
四、并非只有反派
项堃之所以没入选五大反派，可能还有一个原因是他在演艺生涯后期出演反派角色就比较少了，相反他甚至还在电影《佩剑将军》中饰演了地下党，另外，像上文所说，肃顺在一定意义上也并不能算是反派。
值得一提的是，项堃在电影《生活的颤音》和《佩剑将军》等影片中都有一位年轻英俊的合作演员，这位演员原名王智力，也就是项堃和阮斐的二儿子，可能是为了演艺生涯方便一些吧，王智力更多的时候还是叫项智力。
英俊潇洒的项智力在表演上颇有乃父之风，不仅外形出彩，演技也相当不错，而且在塑造反面角色时也非常有心得。
只是可惜，项智力并没有像父亲那样在电影上达成更大的成就。1995年，宝刀未老的项堃自编自导自演了一部30集电视连续剧《东方醒狮》，但在拍摄刚刚过半时资金出现问题，项智力为了完成父亲的心愿四处奔走寻找投资和赞助，不幸遭遇车祸导致双目受伤。这件事也成为项堃家庭和事业的双重遗憾。
2009年，项堃不幸因病去世，享年94岁。2015年，他曾经所在的单位山东艺术学院为他举办了百年诞辰纪念活动。
最后再说一件项堃的轶事吧，他在《南征北战》、《停战以后》和《烈火中永生》中分别饰演了三个不同的国民党军官，拍摄时间跨度达到十几年，可不知你注意到没有，在这三部电影里，项堃穿的其实是同一套军装。